Die Three Lions sicherten sich schließlich den Einzug ins Halbfinale, wo sie am Mittwoch in Dortmund gegen die Niederlande antreten, wo ihr Team in einem spannenden Elfmeterschießen alle seine Kampfqualitäten zeigte und gewann.
England zeigte sein bisher bestes Spiel des Turniers, musste aber dennoch einen Rückstand aufholen, um das Spiel ausgeglichen in die Verlängerung zu bringen.
Southgates Entscheidung, zu einer 3-4-2-1-Formation zu wechseln, war teilweise lohnend, nicht zuletzt, weil sie eine beeindruckende Leistung des provisorischen Außenverteidigers Bukayo Saka hervorbrachte, der für sein Team punktete und seinen Strafstoß im Elfmeterschießen verwandelte.
Obwohl er während seiner Amtszeit das Halbfinale des dritten großen Turniers erreichte, war Southgate verärgert darüber, dass seine Entscheidung, das System zu ändern, öffentlich gemacht wurde, was den Schweizern einen Vorteil verschaffte.
Er sagte: „Wir machen viele Dinge. Wie gesagt, wir haben drei von vier gewonnen und viele unserer Prozesse wurden geteilt.
„Unser taktischer Plan für das Spiel wurde ebenfalls drei Tage im Voraus bekannt gegeben. Wir leben in einer erstaunlichen Welt, in der es für uns sehr schwierig ist, weil jedes Überraschungsmoment, das man bei einem Gegner haben könnte, drei Tage vorher verschwunden ist. Wirklich außergewöhnlich.“
Unterdessen lobte Southgate die klugen Elfmeterhelden Englands und lobte insbesondere Saka dafür, dass er gegen die Schweiz seine Elfmeterdämonen ausgetrieben hatte.
„Es gibt das, was wir idealerweise wollen, und es gibt auch das, was wir tun müssen, um trotz aller Hindernisse, denen wir gegenüberstehen, einen Weg zum Sieg zu finden“, sagte Southgate.
„Vor ein paar Monaten habe ich wieder Spieler verloren, vor dem Turnier habe ich Spieler verloren, eine andere Teambalance, insgesamt andere Herausforderungen, wirklich.“
„Aber ich habe den Spielern schon gesagt, dass sie bei England oft 25 Minuten lang sehr gut starten, im Spiel weiterkommen und dann in der ersten K.-o.-Runde ausscheiden.
„Wir waren nicht schlau, wir waren nicht turniermäßig. Diese Gruppe ist anders. Sie kontrollieren den Ball länger.
„Wir machen es nicht immer richtig. Die Spiele, die wir letztendlich gewonnen haben, bleiben immer in Erinnerung und werden hervorgehoben.
„Aber im Großen und Ganzen haben wir die Härte gezeigt, die Teams, die Turniere gewonnen haben, im Laufe der Jahre an den Tag gelegt haben.“
„Italien, Frankreich, Spanien, wissen Sie, nicht alle davon sind reiner Fußball. Es gibt noch andere Eigenschaften, die sie haben, und wir zeigen ein bisschen mehr von dieser Street-Smart-Natur.
„Wir wollen bei Turnieren immer konkurrenzfähig sein. England muss in den kommenden Jahren wettbewerbsfähig sein. Das ist ein junges Team – viele von ihnen werden noch lange dabei sein.
„Aber natürlich wollen wir es jetzt schaffen. Wir haben noch nie ein Finale außerhalb Englands erreicht, wir haben noch nie den Europapokal gewonnen, also gibt es zwei Stücke Geschichte, die wir schreiben wollen.“
MEHR: Bukayo Saka sendet eine Nachricht an den ehemaligen Arsenal-Kapitän Granit Xhaka, nachdem er ihn von der Euro 2024 ausgeschlossen hat
MEHR: Frank Lampard ernennt Englands Ersatzspieler, der im Halbfinale der EM 2024 starten soll
