Eine unterstützende Wohneinheit, die bei ihrer Eröffnung vor vier Jahren in einem Viertel von Kelowna Kontroversen auslöste, erweist sich immer noch als umstritten.
Das hinter dem Einkaufszentrum Orchard Plaza gelegene Stephen Village verfügt über 57 Betten für Menschen, die von Obdachlosigkeit bedroht sind oder unter Obdachlosigkeit leiden.
Anwohner sagen jedoch, dass die kriminellen Aktivitäten seit der Eröffnung des Gebäudes im Jahr 2020 zugenommen haben und sie sich unsicher fühlen.
So sehr Die Petition wurde gestartetbeantragte, dass Stephen Village von einer „nassen“ Anlage zu einer „trockenen“ Anlage wechselt.
Im Gegensatz zu Trockeneinrichtungen dürfen Bewohner in Nasseinrichtungen in ihrer Wohnung Alkohol oder Drogen konsumieren.
„Viele Schlägereien, Drogendealer kommen in unsere Nachbarschaft“, sagte der besorgte Anwohner Lee Macdonald. „Wir wachen fast jede Nacht auf.“
Die Anwohnerin Susan Greenwood fügte hinzu: „Einige von ihnen werden sehr aufgeregt oder wütend, und es ist ein bisschen beängstigend für die Eltern.“
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Ein anderer Bewohner, Tyler Zeeman, sagte gegenüber Global News, dass er Zeuge von Drogentransaktionen, Messerstechereien und Verfolgungsjagden geworden sei.
Einige Anwohner sagten, sie hätten es satt, sich ungehört zu fühlen, und begannen, Videos über kriminelle Aktivitäten in der Gegend aufzunehmen.
Ein an Global News gesendetes Video zeigt die Messerstecherei, die vor zwei Wochen tagsüber stattgefunden hat.
Bewohner sagten, sie hätten den Betreiber des Gebäudes, die John Howard Society, kontaktiert, aber nichts unternommen.
„Wir haben viele Male angerufen und das Management gefragt“, sagte Zeeman. „Und sie antworteten die meiste Zeit nicht auf unsere Anrufe oder legten auf.“
Nachrichten an John Howard blieben unbeantwortet.
In der Petition wird gefordert, dass die Anlage von Nass- auf Trockenanlage umgestellt wird, wo die Verwendung des Stoffes verboten ist.
Bis Samstagmorgen hatte die Petition, die online eingesehen werden kann, mehr als 700 Unterschriften gesammelt.
BC Housing, das die Einrichtung finanziert, sagte jedoch, dass Änderungen am Betrieb im Stephen Village nicht in Betracht gezogen würden.
In seiner E-Mail erklärte BC Housing, dass Stephen Village nach einem weithin anerkannten Housing-First-Ansatz arbeitet – einem evidenzbasierten Wohnmodell, das besagt, dass Menschen besser in der Lage sind, ihr Leben weiterzuführen, wenn sie zuerst eine Unterkunft finden.
Die Bewohner sagen, dass sie nichts gegen die Unterstützung haben, die das Gebäude bietet. Sie lehnen kriminelle Aktivitäten in Nassanlagen einfach ab.
„Wir glauben, dass die Bereitstellung von betreutem Wohnen für Personen, die sich im Rahmen ihres Aufenthalts für eine nachhaltige Genesung einsetzen, einen positiven Einfluss auf die Sicherheit unserer Gemeinschaft haben wird“, heißt es in der Petition teilweise.
Lee sagte, obwohl es Unterstützung für eine Nassanlage gebe: „Stellen Sie sich vor, wie es wäre, wenn gegenüber ihrem Haus eine gebaut würde.“ Das hat sich etwas geändert. Ich denke also, wenn Sie etwas unterstützen, das Sie nur unterstützen würden, wenn es nicht in Ihrer Nachbarschaft wäre, unterstützen Sie es vielleicht nicht.“
Global News kontaktierte auch die Stadt Kelowna bezüglich Stephen Village.
„Die Stadt, BC Housing und die John Howard Society, die Stephen Village verwaltet, sind sich des Videos und der Bedenken der Anwohner bewusst“, sagte die Stadt in einer E-Mail.
„Bylaw und das RCMP werden bei strengeren und gezielteren Strafverfolgungsbemühungen in der Region zusammenarbeiten, zusätzlich zu Streckenpatrouillen in der Nachbarschaft.“
