Nach einer enttäuschenden Saison wird immer mehr über die Los Angeles Lakers und ihren Wunsch geredet, einen dritten Star zu finden, der mit LeBron James und Anthony Davis zusammenarbeitet. Ab Mitte der letzten Saison wurden große Namen wie Dejounte Murray, DeMar DeRozan, Klay Thompson und Trae Young als potenzielle Ziele für die Lakers genannt, die sie mit ihrem dynamischen Duo gewinnen sollten.
Bisher haben die Lakers in dieser Offseason nicht viel gemacht. Ihre bemerkenswertesten Schritte waren die Neuverpflichtung von Max Christie sowie die Verpflichtung von Dalton Knecht und Bronny James, die die meiste Zeit der Saison für den G-League-Zweitligisten der South Bay Lakers spielen würden.
Während Christie und Knecht die Möglichkeit haben werden, Rotationsspieler zu sein, wird nicht erwartet, dass sie die Hauptdarsteller sein werden, die Los Angeles zum Wettbewerb führen werden. Während die Free Agency voranschreitet, haben die Purple and Gold Murray und Thompson verloren, die ein neues Zuhause gefunden haben, so dass die Lakers nur noch eine kurze Liste potenzieller Spielveränderer haben, auf die sie abzielen können. DeRozan, ein Free Agent, wird voraussichtlich nicht zu den Bulls zurückkehren, während Young wahrscheinlich bei Altanta bleiben wird, nachdem Murray nach New Orleans geschickt wurde.
Da die Gehaltsobergrenze jedoch begrenzt ist, haben die Lakers in dieser Free-Agent-Periode keine andere Wahl. Die besten Möglichkeiten des Franchise, Stars zu gewinnen, beschränken sich fast ausschließlich auf die Unterzeichnung und den Handel mit Verträgen. Das bedeutet, dass die Lakers, um einen Spieler zu bekommen, der wirklich einen Unterschied macht, wahrscheinlich auf mindestens einen Erstrunden-Pick und einen ihrer Mitwirkenden verzichten müssen – wahrscheinlich D’Angelo Russell, Austin Reaves oder Rui Hachimura.
Der Verzicht auf Draft-Kapital und junge Talente scheint für Los Angeles nicht der richtige Schritt zu sein. Was das Team durch den Erwerb eines dritten Sterns gewinnen würde, würde es an langfristigen Chancen verlieren. Obwohl DeRozan und Young talentiert sind, werden ihre Dienste mit dem aktuellen Kader den Lakers nur dabei helfen, die Play-in-Hürde zu überwinden. Beides wird nicht ausreichen, um in einer überfüllten Western Conference mithalten zu können.
Der diesjährige Handelsmarkt hat sich als schwierig erwiesen, da Billiganbieter zu hohen Preisen einsteigen. Laut Gery Woelfel von Woelfelspress.com fordern die Bucks beispielsweise einen Erstrunden-Pick im Austausch für Brook Lopez.
