Nach Angaben des US National Hurricane Center (NHC) könnte sich der Tropensturm Beryl zu einem Hurrikan der Kategorie 2 entwickeln, wenn er am Montagmorgen in Houston auf Land trifft, dabei an Stärke gewinnt und nach Nordwesten über den Golf von Mexiko zieht.
Es wird erwartet, dass sich der Sturm am Sonntag zu einem Hurrikan der Kategorie 1 verstärkt, wenn er über warme Gewässer zieht. Das NHC gab für weite Teile der texanischen Küste eine Hurrikanwarnung heraus.
Meteorologen warnten, dass Beryl starke Winde und 13 bis 25 Zentimeter Regen an die texanische Küste und darüber hinaus bringen könnte.
In Küstengebieten kam es bereits am Sonntag zu steigenden Wasserständen und regionale Beamte ordneten die Evakuierung einer Küstenstadt an. Die US-Küstenwache schloss am Sonntagnachmittag den Hafen von Houston wegen sich verschlechternder Seebedingungen. Sie schlossen auch die Häfen von Texas City, Freeport und Galveston.
Schulsysteme, darunter Houston – das größte des Bundesstaates – sagten, sie würden am Montag schließen.
NHC-Direktor Michael Brennan warnte am Sonntagnachmittag, dass den Bewohnern nur noch wenige Stunden Zeit hätten, sich vorzubereiten. „Wenn Sie von örtlichen Beamten zum Gehen aufgefordert werden, gehen Sie bitte“, sagte er.
Der amtierende Gouverneur von Texas, Dan Patrick, sagte, Beryl werde „ein tödlicher Hurrikan für die Menschen sein, die ihm direkt im Weg stehen“. Er gab an, dass 120 Regionen in Katastrophengebieten lägen.
Der Sturm hat zu Schließungen oder Einschränkungen des Schiffsverkehrs in mehreren Häfen in Städten von Houston bis Corpus Christi, einem wichtigen US-amerikanischen Rohölexportzentrum, geführt. Die Schließung könnte den Rohölexport, die Rohöllieferung an Raffinerien und die Lieferung von Treibstoff aus diesen Fabriken beeinträchtigen.
Es wird erwartet, dass die Temperaturen in der Region in den kommenden Tagen über 32 °C steigen, einschließlich eines Hitzeindex von bis zu 42 °C am Sonntag. Mehrere Gebiete im Osten von Texas standen im Vorfeld des Sturms unter Hochwasseralarm, der bis Sonntagmorgen maximale Windgeschwindigkeiten von 96 km/h aufwies.
Anfang dieser Woche hinterließ der Sturm – der sich zeitweise zum ersten Hurrikan der Kategorie 5 seit Beginn der Aufzeichnungen steigerte – eine tödliche Spur der Zerstörung in der Karibik. Der Sturm traf Jamaika, Grenada und St. Louis. St. Vincent und die Grenadinen verursachten zusätzlich heftige Regenfälle im Norden Venezuelas.
Der Sturm tötete mindestens 11 Menschen, stürzte Gebäude sowie Stromleitungen und Bäume um.
Beryl traf zuletzt am Freitag auf Land, überquerte die mexikanische Halbinsel Yucatan und verursachte in einigen Gebieten Stromausfälle. Dieser Sturm traf die dortigen Hauptküstenziele größtenteils nicht und verursachte keine Verluste. Das Video zeigte, wie der internationale Flughafen in Cancun am Samstag voller Touristen war, als nach dem Sturm Flüge nach Hause verschoben wurden.
Da sich Beryl nun Texas nähert, warnt der US-Wetterdienst vor einer Sturmflut, die zu Überschwemmungen an der Küste und sintflutartigen Überschwemmungen führen könnte.
