Es ist Teil einer sanften Öffnung königlicher Residenzen – und vielleicht eine Anerkennung dafür, dass Steuerzahler 474 Millionen US-Dollar für die Renovierung von Palästen gespendet haben, in denen die Royals eigentlich nicht leben.
König Karl III. „war sehr daran interessiert, die königliche Residenz zu öffnen“, sagte Nicola Turner Inman, Kuratorin der Royal Collection, gegenüber der BBC.
„Der König war besorgt, weil über ein Jahrzehnt hinweg riesige Mengen an Steuergeldern für die Renovierung des Palastes ausgegeben wurden, und aus diesem Grund mussten die Leute sehen, was dafür ausgegeben wurde“, sagte Joe Little, Chefredakteur von Majesty Magazin, das über die Geschichte der königlichen Familie berichtete.
Probeweise werden Führungen durch den Ostflügel durchgeführt. Die 96-Dollar-Tickets waren innerhalb weniger Stunden nach dem Verkaufsstart im April ausverkauft.
„Wie bei allen königlichen Dingen vollzogen sich die Veränderungen schrittweise“, sagte Little. Allerdings wies er darauf hin, dass die Betreiber der Residenzen in den letzten Jahren „kommerziell versierter“ erschienen seien. „Dort lassen sich offensichtlich ziemlich viele Einnahmen erzielen, daher waren die Veränderungen erheblich, seit der König König wurde“, sagte er.
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Ebenfalls in diesem Monat bietet Balmoral Castle, der beliebte schottische Rückzugsort der verstorbenen Königin Elizabeth II., Zugang zu zuvor geschlossenen Bereichen für einen Grundeintrittspreis von 129 US-Dollar oder 193 US-Dollar inklusive Nachmittagstee an. Die Tickets waren innerhalb von 24 Stunden ausverkauft.
Sandringham Estate, wo sich die Royals zu Weihnachten treffen, hat damit begonnen, große Konzerte zu veranstalten.
Einige Kritiker sagen, dass die Öffentlichkeit freien Eintritt in den Buckingham Palace haben sollte.
„Dies ist ein öffentliches Gebäude. Sie berechnen 75 £ für die Tour. Wir geben jährlich mehr als 345 Millionen Pfund für die königliche Familie aus und geben derzeit Hunderte Millionen für Palastrenovierungen aus. „Es ist eine Schande“, sagte Graham Smith, Gründer der antiköniglichen Gruppe Republic. schrieb in den sozialen Medien.
Die Adligen hatten Zugang zu vielen Burgen, Palästen und „Hütten“, die über das ganze Land verstreut waren. Einige Residenzen – wie Balmoral und Sandringham – gehören ihnen vollständig und wurden von Generation zu Generation weitergegeben. Andere sind jedoch Teil des Crown Estate, einer Ansammlung von Landbesitz aus der Zeit der normannischen Eroberung im Jahr 1066, der heute von der Regierung verwaltet wird und deren Gewinne an die Staatskasse fließen.
Windsor Castle und Kensington Palace gehören zu den Crown Estate-Anwesen, deren öffentlicher Zugang kostenpflichtig ist. Allerdings sind die Royal Lodge, wo der in Ungnade gefallene Prinz Andrew mit seiner Ex-Frau Sarah Ferguson lebt, und Frogmore Cottage, das ehemalige Zuhause von Prinz Harry und Meghan, für die Öffentlichkeit gesperrt.
Der Buckingham Palace wurde erstmals in den Sommermonaten 1993 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, nachdem ein Brand einen Teil von Windsor Castle zerstört hatte und Gelder für Reparaturen benötigt wurden.
Es ist unklar, ob Charles nach Abschluss der zehnjährigen Renovierung im Jahr 2027 in dem Palast mit 775 Zimmern übernachten wird.
Der Buckingham Palace fungiert noch immer als Verwaltungssitz des Königreichs. Charles kam dorthin, um an Versammlungen, Empfängen und Staatsveranstaltungen teilzunehmen. Er beschloss jedoch, nicht mit den vorherigen fünf Königen dorthin zu ziehen. Stattdessen blieben er und Königin Camilla im Clarence House, dem weißen Stuckhaus mit fünf Schlafzimmern, in dem sie 20 Jahre lang zusammen lebten.
Der Ostflügel des Buckingham Palace wurde während der Regierungszeit von Königin Victoria angebaut, die mehr Platz für ihre wachsende Familie wollte. (Er hatte neun Kinder.)
Der Bau wurde durch den Verkauf des Royal Pavilion in Brighton finanziert, der einst der Rückzugsort von König Georg IV. am Meer war. George liebte asiatische Kunst und Design, und ein Großteil des Pavilloninhalts wurde nach London transportiert, darunter exquisites chinesisches und japanisches Porzellan.
Victorias Ehemann, Prinz Albert, überwachte die Dekoration des Ostflügels. Es war Albert, der vorschlug, einen Balkon hinzuzufügen.
