Haushaltswasserrechnung eingegangen England und Wales werden in den nächsten fünf Jahren durchschnittlich 19 Pfund pro Jahr zahlen – ein Drittel weniger als die von den Arbeitgebern geforderte Erhöhung, wie aus den von Ofwat angekündigten Vorschlagsentwürfen hervorgeht.
Die Regulierungsbehörde sagte, dass Wasserunternehmen eine durchschnittliche Erhöhung um 144 £ über einen Zeitraum von fünf Jahren vorschlagen würden.
Beispielsweise wurde die von Thames Water bis 2030 vorgeschlagene Erhöhung von 191 £ auf 99 £ reduziert, während die von Severn Trent vorgeschlagene Erhöhung von 144 £ auf 93 £ gesenkt wurde.
David Black, CEO von Ofwat, sagte: „Kunden wünschen sich eine radikale Veränderung in der Art und Weise, wie Wasserunternehmen mit der Umwelt umgehen.“ Unser Beschlussentwurf zu den Plänen des Unternehmens genehmigt eine Verdreifachung der Investitionen, um den Kundenservice und die Umwelt zu einem fairen Preis für die Kunden kontinuierlich zu verbessern.
Der Vorschlag zielt darauf ab, die durch Regenwasserüberläufe verursachten Verschüttungen im Vergleich zu 2021 um 44 % zu reduzieren. Wir erwarten von allen Unternehmen, dass sie Innovationen annehmen und weiter und schneller vorgehen, um Verschüttungen zu reduzieren, wo immer dies möglich ist.
Die heutige Ankündigung erhöht auch die Widerstandsfähigkeit unserer Wasserversorgung gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels und wird die den Flüssen entnommene Wassermenge reduzieren, indem sie eine Reihe langfristiger Wasserversorgungsprojekte ermöglicht, darunter Pläne für neun Stauseen.
„Ich möchte den Wasserunternehmen klarstellen: Wir werden die Umsetzung ihrer Pläne genau beobachten und sie zur Rechenschaft ziehen, um echte Verbesserungen für die Umwelt, für die Kunden und für ihre Investitionsprogramme zu erzielen.“
Ofwat sagte, es habe Thames Water ein „Turnaround-Überwachungssystem“ auferlegt und lehnte die Pläne des Versorgungsunternehmens ab, die Verbraucherrechnungen in den nächsten fünf Jahren um 44 % zu erhöhen.
Das finanziell angeschlagene Unternehmen sagte, die Rechnungserhöhung würde dazu beitragen, Verbesserungen seines Kanalisations-, Kanalisations- und Reservoirnetzes im Wert von 19,8 Milliarden Pfund zu finanzieren.
Er forderte Ofwat außerdem auf, die Höhe der Geldstrafen zu senken, die Wasserunternehmen bei Vorfällen wie Verschüttungen und austretendem Abfall auferlegt werden.
Thames warnte am Dienstag, dass das Unternehmen nur über genügend Bargeld verfüge, um bis Ende Mai 2025 zu überleben, bevor es bankrott gehe.
Das Wasserunternehmen steckt in Schulden von mehr als 15 Milliarden Pfund und erklärte am Dienstag, dass es in den kommenden Monaten neue Investitionen benötige, um über Wasser zu bleiben.
Bestehende Aktionäre zogen im März 500 Millionen Pfund Notfinanzierung ab.
Thames sagte, Ofwats erste Bewertung seiner Geschäftspläne habe das Unternehmen „nicht investierbar“ gemacht.
Wenn es letztendlich nicht gelingt, neue Mittel anzuziehen, werden die angeschlagenen Finanzen von Thames eine erhebliche Industriekrise für die neu gewählte Labour-Regierung von Sir Keir Starmer nach sich ziehen.
Berichten zufolge wird im Frühjahr in Whitehall ein Entwurf mit dem Codenamen „Project Timber“ ausgearbeitet, der zu einer faktischen Verstaatlichung des Unternehmens führen könnte.
Das Urteil von Ofwat vom Donnerstag ist nur ein Entscheidungsentwurf und leitet eine Verhandlungsphase ein, die zu seinem endgültigen Urteil im Dezember führt.
Allerdings haben die Regulierungsbehörden in den vergangenen Jahren selten größere Abweichungen zwischen Entwürfen und endgültigen Entscheidungen vorgenommen, sodass die Erklärung vom Donnerstag allen Parteien einen Hinweis darauf geben wird, wie nachsichtig die Regulierungsbehörde sein wird.
Der Entscheidungsentwurf kommt inmitten der öffentlichen Wut über die Wasserunternehmen und ihre Rolle bei der Zerstörung der Flüsse, Seen und Küstengewässer des Landes, die einem verheerenden Sturm aus maroder Wasserinfrastruktur, intensiver Landwirtschaft, Bevölkerungswachstum und Klimawandel ausgesetzt sind.
Kein einziger Fluss in England gilt als in gutem Zustand, und malerische Orte wie Windermere im Lake District wurden von verschütteten Abwässern heimgesucht.
Anfang des Jahres veröffentlichte Zahlen zeigen, dass Sturmfluten – die bei starken Regenfällen unbehandeltes Abwasser in Flüsse und Meere leiten, um ein Überlaufen der Abwasserkanäle zu verhindern – im Jahr 2023 mehr als 3,6 Millionen Stunden lang Abfall in die Umwelt gespült haben.
Die Einleitung ist legal, aber die Umweltaufsichtsbehörde, das Amt für Umweltschutz, ermittelt gegen das Umweltministerium (Defra), die Umweltbehörde und Ofwat wegen möglicher Versäumnisse bei der Regulierung von Abwasserüberläufen.
Es besteht die Befürchtung, dass Dumping häufiger zulässig ist als in den gesetzlich zulässigen „außergewöhnlichen Fällen“.
Auch Wasserversorger wurden in den letzten Jahren mit hohen Geldstrafen wegen illegaler Verschmutzung belegt, so wurde Southern Water im Jahr 2021 eine Rekordstrafe von 90 Millionen Pfund für 6.971 unerlaubte Abfallentsorgungen auferlegt.
Andere Unternehmen, darunter Thames Water, Severn Trent, South West Water und Yorkshire Water, wurden wegen großer, schädlicher oder wiederholter Verschmutzungsvorfälle mit Geldstrafen in Millionenhöhe belegt.
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