Der Torhüter des kanadischen Junioren-Ballhockey-Weltmeisterteams, der Ziel rassistischer Äußerungen war, sagte, er habe diese als „Treibstoff“ genutzt, um sein Team zu einer Goldmedaille zu motivieren.
Kanadas U-16- und U-18-Ballhockeyteams waren letzte Woche in Žilina, Slowakei, um am Turnier der International Street and Ball Hockey Federation (ISBF) teilzunehmen.
Die Teams wollten unbedingt gegeneinander antreten, doch bei der Eröffnungszeremonie hatte die Veranstaltung einen holprigen Start. Als der Torhüter der U-18-Mannschaft Aalamdaya Singh Kailay zum Fahnenträger des kanadischen Teams gewählt wurde, kritisierten Spieler anderer Teams diese Wahl.
„Ein US-U-16-Teamspieler, jemand stand dort und kommentierte: ‚Du kommst nicht einmal aus Kanada.‘“
U-18-Trainer Jon Silcox sagte, mehrere Spieler des Team Canada hätten die Kommentare gehört und sie hätten den Start des Turniers behindert.
„Es ist bedauerlich, dass dies heute noch passiert, und wir hoffen, dass wir etwas ändern und das Umfeld für Eishockey und Eishockeyspieler verbessern können“, sagte Silcox.
Kailay sagte, er habe die Kommentare zunächst ignoriert.
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„Ich konzentriere mich mehr auf mein Team, ich konzentriere mich mehr auf die Kinder, ich konzentriere mich mehr auf mein Land als auf dumme Kommentare“, sagte er.
Nachdem das Team Kanada im letzten Spiel der K.-o.-Runde des Turniers das Team USA in der Verlängerung besiegt hatte, sagte er, er überdenke die Situation noch einmal. Und als Kanada im Spiel um die Goldmedaille erneut gegen die USA antreten musste, rechnete er damit.
„Ich habe diesen Kommentar wirklich als Treibstoff genutzt“, sagte der Torwart. „Ich dachte: ‚Weißt du was, es ist Zeit, diese Hasser zum Schweigen zu bringen, lasst uns diese Goldmedaille gewinnen.‘“
Kailay ließ nur ein Tor zu, als er Team Canada zu einem 5:1-Sieg über Team USA verhalf.
„Er ist ein großartiger Kerl, er ist ein perfektes Beispiel für das Team Canada-Programm und den Canadian Football Hockey Association“, sagte Silcox über den Torwart. „Er ist ein Weltklasse-Athlet, ein Weltklasse-Teamkollege, immer lächelnd und ein kluger junger Mann.“
Silcox sagte, dass bei der ISBF eine Beschwerde über die Kommentare eingereicht worden sei und er zuversichtlich sei, dass die Organisation geeignete Maßnahmen ergreifen werde.
Kailay sagte, der Pokalsieg sei ein unvergessliches Gefühl gewesen.
„Es bedeutet sehr viel, nicht nur für mich, sondern auch für den Rest der Mannschaft – es bedeutet den Kanadiern sehr viel, insbesondere weil Eishockey ein wichtiger Teil des Kanadiers ist“, sagte er.
In Bezug auf diese bösen Kommentare und das umfassendere Thema Rassismus im Eishockey hat Kailay einige Ratschläge für andere, die sich in einer ähnlichen Situation befinden.
„Meine Botschaft an Eltern und andere Spieler lautet: Taten sagen mehr als Worte.“ Geh raus, zeig ihnen auf dem Feld, auf dem Eisfeld, wie großartig du bist. Nimm dir diese Worte nicht zu Herzen.
„Ich habe ihnen gezeigt, was es bedeutet, Kanadier zu sein, und das heißt, ein Champion zu sein.“
Kanadas U-16-Nationalmannschaft gewann ebenfalls Gold und besiegte Gastgeber Slowakei in einem spannenden Spiel mit einem Ergebnis von 6:5 in der Verlängerung.
