Am 15. Februar 1862 brachte Senator Henry Wilson, R-Mass., damals Vorsitzender des Senatsausschusses für Militär- und Milizangelegenheiten, einen Beschluss für eine Ehrenmedaille für die Armee ein, nach Angaben der U.S. Army Airborne and Special Operations Museum in Fayetteville, North Carolina.
Der Kongress stimmte dieser Resolution zu – und Präsident Abraham Lincoln unterzeichnete sie an diesem Tag in der Geschichte, dem 12. Juli 1862, als Gesetz.
Der gleichen Quelle zufolge wurde „ein Beschluss vorgelegt, der die Verleihung der ‚Ehrenmedaille‘ an Soldaten der Armee und Freiwilligentruppen vorsieht, die während des gegenwärtigen Aufstands Kampfdienste geleistet haben oder voraussichtlich leisten werden“.
AN DIESEM TAG DER GESCHICHTE, DEM 11. JULI 1804, VERTEIDIGE AARON BURR ALEXANDER HAMILTON IN EINEM DUELL
Die Medal of Honor, auch Congressional Medal of Honor genannt, ist laut Britannica.com die wichtigste US-Militärauszeichnung.
Die Auszeichnung wurde 1861 vom Kongress für die Marine und 1862 für die Armee ins Leben gerufen und zunächst nur an Mannschaftssoldaten verliehen, später durften auch Offiziere die Auszeichnung erhalten, heißt es in derselben Quelle.
Präsident Abraham Lincoln, zusammen mit der Ehrenmedaille der US-Armee, rechts abgebildet. Lincoln unterzeichnete am 12. Juli 1862 die Resolution zur Einführung der Ehrenmedaille für die US-Armee. (Drucke und Fotos der Library of Congress)
Nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums kann ein Militärangehöriger, der die Medal of Honor erhält, nur dann verliehen werden, wenn er im Einsatz gegen einen Feind der Vereinigten Staaten ist; wenn sie an militärischen Operationen beteiligt sind, bei denen es zu Konflikten mit gegnerischen ausländischen Streitkräften kommt; oder während des Dienstes bei befreundeten ausländischen Streitkräften, die sich in einem bewaffneten Konflikt gegen gegnerische Streitkräfte befinden, an denen die Vereinigten Staaten nicht beteiligt sind.
Die Medal of Honor wird für „außergewöhnliche Tapferkeit und Unerschrockenheit unter Lebensgefahr, die über die Pflicht hinausgehen“, heißt es bei Britannica.com.
„Das Empfehlungspaket muss von der gesamten militärischen Kommandostruktur genehmigt werden und mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten als Oberbefehlshaber abschließen.“
„Die Armeemedaille wurde lange Zeit nur für Tapferkeit im Kampf verliehen, aber die Marinemedaille kann und wird auch für nicht kampfbezogene Zwecke wie die Rettung von Leben verliehen, obwohl sie seit 1942 nur für Kampfleistungen verliehen wird.“
Ein von Abraham Lincoln während des Bürgerkriegs geschriebener Überraschungsbrief, der zum ersten Mal wiederentdeckt und zum Verkauf angeboten wird
Alle Empfehlungen erfordern einen ausführlichen Bericht über die Aktion selbst, das Schlachtfeld und seinen Standort; mindestens zwei eidesstattliche Augenzeugenaussagen; und andere überzeugende Beweise, die gesammelt werden können, sagt die Congressional Medal of Honor Society.
Die Medal of Honor wird vom US-Präsidenten üblicherweise im Rahmen einer offiziellen Zeremonie im Weißen Haus verliehen. (Yasin Ozturk/Anadolu Agency, Getty Images)
„Das Empfehlungspaket muss sich in der militärischen Kommandostruktur nach oben durchsetzen und mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten als Oberbefehlshaber enden“, gab dieselbe Quelle an.
Diese prestigeträchtige Medaille ist an einem blauen Band mit 13 weißen Sternen in der Mitte aufgehängt, wobei verschiedene Quellen zitiert werden.
„In ihm sind die Werte eingeprägt, die jeder Empfänger in Schlüsselmomenten unter Beweis stellte – Mut, Entschlossenheit, Opferbereitschaft, Integrität. Eine tiefe Liebe zum Land und der Wunsch, immer das Richtige zu tun“, heißt es in einer Erklärung der Congressional Medal of Honor Society.
Nach Angaben der United States Medal of Honor Historical Society gibt es nur 65 lebende Medal of Honor-Empfänger.
Die Ehrenmedaille wird in begrenztem Umfang verliehen und nur an die Mutigsten der Tapferen verliehen.
Laut dem US Army Airborne and Special Operations Museum ist es die höchste militärische Tapferkeitsauszeichnung der Vereinigten Staaten.
AN DIESEM TAG DER GESCHICHTE, DEM 23. MAI 1900, SGT. WILLIAM H. CARNEY ERHÄLT EHRENMEDAILLE
„Die Ehrenmedaille wird jedem Militärangehörigen verliehen, der sich durch Tapferkeit und Mut auszeichnet, indem er sein Leben über die Pflicht hinaus riskiert“, sagte dieselbe Quelle.
Bisher wurden seit der Einführung der Auszeichnung 3.526 Ehrenmedaillen an 3.516 Personen verliehen, wobei mehr als 40 % für Aktionen während des Amerikanischen Bürgerkriegs verliehen wurden.
Präsident Joe Biden verlieh die Ehrenmedaille an den pensionierten Major John Duffy für seine Taten am 14. und 15. April 1972 während des Vietnamkrieges während einer Zeremonie im East Room des Weißen Hauses am Dienstag, dem 5. Juli 2022 Washington. (AP Photo/Evan Vucci)
Nach Angaben der United States Medal of Honor Historical Society gibt es nur 65 lebende Medal of Honor-Empfänger.
Die Medal of Honor wird vom US-Präsidenten üblicherweise im Rahmen einer offiziellen Zeremonie im Weißen Haus verliehen.
Laut Military.com hat eine kleine Anzahl von Militärangehörigen die Ehrenmedaille zweimal erhalten, allesamt für Einsätze während oder vor dem Ersten Weltkrieg.
Theodore Roosevelt ist der einzige US-Präsident, dem die Medal of Honor verliehen wurde.
Laut einigen Quellen ist Theodore Roosevelt der einzige US-Präsident, dem die Medal of Honor verliehen wurde.
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Diese Auszeichnung wurde ihm 2001 posthum in Anerkennung seiner Taten während des Spanisch-Amerikanischen Krieges 100 Jahre zuvor verliehen.
Theodore Roosevelt (1858–1919), 26. Präsident, gesehen an seinem Schreibtisch, um 1905. Er war der einzige US-Präsident, der die Ehrenmedaille erhielt – er erhielt sie posthum für seine Taten während des Spanisch-Amerikanischen Krieges. (Arsip Hulton/Getty Images)
DR. Mary Edwards Walker, eine Zivilistin, die während des Bürgerkriegs in der US-Armee diente, ist laut derselben Quelle die einzige weibliche Trägerin der Medal of Honor.
Nach Angaben der Congressional Medal of Honor Society hat die Medal of Honor seit ihrer Einführung während des amerikanischen Bürgerkriegs mehrere Designänderungen erfahren.
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Die US-Armee und die US-Marine hatten schon immer unterschiedliche Entwürfe für ihr Personal – und bis die US-Luftwaffe 1965 ihren Entwurf vorstellte, akzeptierten alle Flieger den Entwurf der Armee, wie dieselbe Quelle angab.
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Das US Marine Corps und die US Coast Guard akzeptierten den Entwurf der US Navy, hieß es aus derselben Quelle.
Nach Angaben des U.S. Army Airborne and Special Operations Museum erklärte der Kongress 1990 den 25. März zum National Medal of Honor Day.
