Einer australischen Armeesoldatin und ihrem Mann, denen Spionage für Russland vorgeworfen wird, wurde am Freitag im Rahmen der ersten Anklage gegen mutmaßliche Agenten nach den 2018 eingeführten australischen Spionagegesetzen die Freilassung auf Kaution verweigert.
Kira Korolev, 40, und ihr Ehemann Igor Korolev, 62, sind in Russland geborene australische Staatsbürger und Inhaber russischer Pässe. Sie erschienen nicht persönlich und wurden von Anwälten vor dem Brisbane Magistrates Court vertreten, denen jeweils die Vorbereitung eines Spionageverbrechens vorgeworfen wurde.
Sie haben keine Klagegründe eingereicht und werden am 20. September das nächste Mal vor einem Bundesgericht erscheinen. Ihre Anwälte haben keine öffentlichen Erklärungen abgegeben.
Der Kommissar der australischen Bundespolizei, Reece Kershaw, sagte Reportern zuvor, dass das Paar angeblich „zusammengearbeitet habe, um an Material der australischen Verteidigungskräfte im Zusammenhang mit den nationalen Sicherheitsinteressen Australiens zu gelangen“.
„Wir vermuten, dass sie nach diesen Informationen gesucht haben, um sie den russischen Behörden zur Verfügung zu stellen. „Ob diese Informationen weitergegeben wurden oder nicht, bleibt der Hauptschwerpunkt unserer Untersuchung“, sagte Kershaw.
Five Eyes kann hinsichtlich Australiens zuversichtlich sein: Herr Kommissar
Kershaw sagte, es seien „keine wesentlichen Kompromisse“ festgestellt worden. Die australischen Five Eyes-Partner für den Informationsaustausch – die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Kanada und Neuseeland – können zuversichtlich sein, dass die australischen Behörden weiterhin Spionage aufdecken und stoppen werden.
Die russische Botschaft wies die Vorwürfe mit der Begründung zurück, dass sie „eindeutig dazu gedacht sei, eine Welle antirussischer Paranoia in Australien anzuheizen“, und fügte hinzu, dass sie offizielle Informationen von den Behörden angefordert habe.
Während das Paar die ersten Verdächtigen sind, die nach modernen Spionagegesetzen angeklagt werden, die auch die verdeckte ausländische Einmischung in die Innenpolitik verbieten, haben australische Sicherheitskräfte in den letzten Jahren mutmaßliche russische Spione vereitelt.
Australien hat einen großen russischen Spionagering, der aus Botschafts- und Konsularmitarbeitern sowie anderen Agenten mit geheimen Identitäten besteht, stillschweigend ausgewiesen, berichteten ein Spionagebeamter und Medien letztes Jahr.
Die Polizei nahm die Korolevs am Donnerstag in ihrem Haus in Brisbane fest. Sie ist Technikerin für Informationssysteme der australischen Verteidigungsstreitkräfte und ihr Mann ist Freiberufler. Sie sind vor mehr als einem Jahrzehnt nach Australien gezogen. Die Frau wurde 2016 australische Staatsbürgerin und ihr Ehemann 2020.
Die Polizei vermutet, dass die Frau im Jahr 2023 während eines Sabbaticals beim australischen Militär heimlich nach Russland gereist ist. Der Ehemann soll von ihrem Zuhause in Brisbane aus auf das Arbeitskonto der Frau zugegriffen und ihr die angeforderten vertraulichen Informationen nach Russland geschickt haben.
„Du wirst erwischt“
Mike Burgess, Generalsekretär für Sicherheit bei der Australian Security Intelligence Organization, lehnte es ab, zu sagen, wie die Behörden benachrichtigt wurden. Die Sicherheitsbereitschaft der australischen Streitkräfte „ermöglichte es uns jedoch, frühzeitig einzugreifen und den Einsatz zu kontrollieren“, sagte Burgess.
Premierminister Anthony Albanese sagte, die australischen Sicherheitsbehörden seien bereit, sich der wachsenden Bedrohung durch Spionage zu stellen. Als Beweis seines Vertrauens nannte er die jüngsten Vertragsverlängerungen von Burgess und Kershaw.
„Sie haben dieses Problem im Griff. „Wenn Sie sich an Handlungen beteiligen, die den nationalen Interessen Australiens zuwiderlaufen, werden Sie von unseren Sicherheitsbehörden festgenommen“, sagte Albanese.
Die Verteidigung antwortete nicht auf Fragen von The Associated Press, einschließlich der Frage, was der Job des Soldaten war und wann er eingezogen wurde, und verwies auf gerichtliche Schritte und Datenschutzpflichten gegenüber Militärangehörigen.
Solche schwerwiegenden Anschuldigungen führen in der Regel dazu, dass ein Mitglied vom Dienst suspendiert wird und ihm der Zugang zum Stützpunkt sowie zu Informations- und Kommunikationstechnologiesystemen sofort entzogen wird, heißt es in der Verteidigungserklärung.
Die Anklage gegen jeden Angeklagten sieht eine mögliche Höchststrafe von 15 Jahren Gefängnis vor, wenn einer von ihnen für schuldig befunden wird. Wenn ausreichende Beweise dafür gefunden werden, dass die Informationen an Russland weitergegeben wurden, könnte die Anklage erhöht werden und die maximal mögliche Freiheitsstrafe bei einer Verurteilung würde 25 Jahre oder lebenslänglich betragen.
Letztes Jahr warf Russland Australien „russophobe Hysterie“ vor, weil es einen Pachtvertrag für ein Grundstück gekündigt hatte, auf dem Moskau seine neue Botschaft errichten wollte. Die australische Regierung betrachtet den Standort als Sicherheitsrisiko, da er zu nahe am Parlamentsgebäude liegt.
Burgess warnte ausländische Spione: „Wenn wir die Strafverfolgung unterstützen können, werden wir die Strafverfolgung unterstützen.“
Während das Paar die ersten waren, die nach den Spionagebestimmungen des Gesetzes von 2018 angeklagt wurden, wurden zwei Australier wegen ausländischer Einmischung im Rahmen derselben Reihe von Sicherheitsreformen angeklagt, die darauf abzielen, Chinas Bemühungen, die australische Regierungspolitik zu beeinflussen, entgegenzuwirken.
