Mumbai, Indien –
Weltstars, Wirtschaftsmagnaten und Politiker strömten am Freitag in die Finanzhauptstadt Indiens, um der Hochzeit des jüngsten Sohnes von Mukesh Ambani, dem reichsten Mann Asiens, beizuwohnen, und hoben den außergewöhnlichen Reichtum und den wachsenden Einfluss des Milliardärs hervor.
Anant Ambani, 29, wird seine langjährige Freundin Radhika Merchant heiraten, was viele als die Hochzeit des Jahres bezeichnen. Die Feierlichkeiten fanden im Jio World Convention Centre von Ambani in Mumbai und im Haus ihrer Familie statt und waren der Höhepunkt einer monatelangen Reihe von Hochzeitsveranstaltungen, bei denen Popstars wie Rihanna und Justin Bieber auftraten.
Die viertägige Hochzeitsfeier begann am Freitag mit einer traditionellen hinduistischen Hochzeitszeremonie, gefolgt von einem großen Empfang, der das ganze Wochenende über andauern wird. Zu den geladenen Gästen gehören laut lokalen Medien die ehemaligen britischen Premierminister Tony Blair und Boris Johnson, Amin H. Nasser, CEO von Saudi Aramco, Adele, Lana Del Rey, Drake und David Beckham. Die Familie Ambani hat die Liste der geladenen Gäste nicht bestätigt.
Fernsehnachrichtensender berichteten über die Ankunft von Prominenten wie Kim Kardashian und dem professionellen Wrestler und Hollywood-Schauspieler John Cena.
Die Polizei hat von Freitag bis Montag Verkehrsumleitungen rund um den Hochzeitsort angeordnet, um den Zustrom von Gästen zu bewältigen, die nach Mumbai fliegen, wo heftige Monsunregen in der vergangenen Woche zu Überschwemmungen und Flugunterbrechungen geführt haben.
Der Glanz und die Zurschaustellung von Opulenz, die diese Hochzeiten begleiten, haben jedoch viele Menschen dazu gebracht, die wachsende Ungleichheit in Indien in Frage zu stellen, wo die Kluft zwischen Arm und Reich immer größer wird. Das Ereignis löste auch Empörung bei einigen Einwohnern Mumbais aus, die sagen, sie hätten mit Staus zu kämpfen.
„Es wirkt sich auf unser Einkommen aus. Die Ehe ist mir eigentlich egal“, sagte Vikram, ein Taxifahrer, der nur seinen Vornamen benutzte.
Der Vater des Bräutigams, Mukesh Ambani, 66, ist laut Forbes der neuntreichste Mensch der Welt mit einem Nettovermögen von 116 Milliarden US-Dollar. Er ist auch der reichste Mensch Asiens. Seine Reliance Industries ist ein riesiges Konglomerat mit einem Jahresumsatz von mehr als 100 Milliarden US-Dollar, dessen Geschäftsfelder von Petrochemie, Öl und Gas bis hin zu Telekommunikation und Einzelhandel reichen.
Die Familie Ambani besitzt unter anderem ein 27-stöckiges Familienanwesen in Mumbai im Wert von 1 Milliarde US-Dollar. Das Gebäude verfügt über drei Hubschrauberlandeplätze, eine Garage für 160 Autos und ein privates Kino.
Ambanis Sohn Anant überwacht den Ausbau erneuerbarer und grüner Energien des Konglomerats. Er betreibt außerdem ein 3.000 Hektar (rund 1.200 Hektar) großes Tierrettungszentrum in Jamnagar im Bundesstaat Gujarat, der Heimatstadt der Familie.
Die Braut, Radhika Merchant, 29, ist die Tochter des Pharmamagnaten Viren Merchant und laut Vogue Marketingdirektorin seines Unternehmens Encore Healthcare.
Ambanis Kritiker sagen, sein Unternehmen habe sich während der von der Kongresspartei geführten Regierungen in den 1970er und 1980er Jahren und unter der Regierung von Premierminister Narendra Modi nach 2014 auf politische Verbindungen verlassen.
Die Feierlichkeiten vor der Hochzeit der Familie Ambani waren extravagant und voller Stars.
Im März veranstalteten sie eine dreitägige Vorhochzeitsparty für ihren Sohn mit 1.200 Gästen, darunter ehemalige Weltführer, Technologiemagnaten und Bollywood-Megastars, sowie Auftritte von Rihanna, Akon und Diljit Dosanjh, der Punjabi-Sängerin, die zu internationalem Ruhm gelangte während eines Auftritts bei Coachella. An der Veranstaltung nahmen auch die Technologie-Milliardäre Mark Zuckerberg und Bill Gates teil.
Es war der Beginn monatelang üppiger Vorhochzeitsfeierlichkeiten, die für Schlagzeilen sorgten und einen Hype in den sozialen Medien auslösten.
Im Mai nahm die Familie ihre Gäste mit auf eine dreitägige Kreuzfahrt von Italien nach Frankreich, die Medienberichten zufolge einen Auftritt von Katy Perry, die ihren Hit „Firework“ sang, und einen Auftritt von Pitbull beinhaltete.
Im Rahmen der Feierlichkeiten veranstaltete die Familie am 2. Juli auch eine Massenhochzeit für über 50 benachteiligte Paare.
Letzte Woche trat Justin Bieber vor Hunderten von Gästen bei einem Konzert vor der Hochzeit mit den Bollywood-Stars Alia Bhatt, Ranveer Singh und Salman Khan auf.
Ambani sorgte auch 2018 für Schlagzeilen, als Beyoncé auf einer Party vor der Hochzeit für seine Tochter auftrat. Die ehemaligen US-Außenminister Hillary Clinton und John Kerry gehörten zu denen, die in der westindischen Stadt Udaipur indische Prominente und Bollywood-Stars trafen.
