Für viele wurde die Definition eines Planeten erst im Jahr 2006 geklärt, als die Heldenwelt Pluto vom Planeten- zum Zwergplanetenstatus herabgestuft wurde. Jetzt drängt eine Gruppe von Astronomen darauf, den Begriff „Planet“ selbst neu zu definieren und auch Objekte einzuschließen, die andere Sterne als unsere Sonne umkreisen.
Sein Team Papier wird derzeit auf dem Preprint-Server arXiv gehostet und vor der Generalversammlung der Internationalen Astronomischen Union im nächsten Monat veröffentlicht. Die aktuelle Definition eines Planeten wurde auf der Generalversammlung der Gewerkschaft im Jahr 2006 festgelegt, als Pluto den Standard nicht erfüllte.
Warum reden wir immer noch über Pluto?
Um es klarzustellen: Pluto steht nicht im Mittelpunkt der Petition des Teams. Stattdessen konzentrierte sich das Team auf Tausende von Exoplaneten – Welten, die Sterne außerhalb unseres Sonnensystems umkreisen –, die von der aktuellen Definition von Planeten ausgeschlossen sind.
Die NASA hat fast 6.000 Exoplaneten im beobachtbaren Universum bestätigt, aber die Agentur schätzt, dass es dort draußen Milliarden von Exoplaneten gibt. Exoplaneten sind spannende Orte für alle Arten von Forschung, einschließlich Fragen zur Planetenentwicklung, zum Wachstum von Sternensystemen und sogar zur Astrobiologie – der Suche nach Leben außerhalb unseres Planeten.
„Alle Planeten in unserem Sonnensystem sind dynamisch dominant, andere Objekte – einschließlich Zwergplaneten wie Pluto und Asteroiden – jedoch nicht“, sagte Jean-Luc Margot, Planetenwissenschaftler an der UCLA und Hauptautor der Studie, in einer Erklärung der Universität . freigeben„Diese Eigenschaft kann also in die Definition eines Planeten einbezogen werden.“
Wie unterscheidet sich die vorgeschlagene Definition von „Planet“ von bestehenden Definitionen?
Im Jahr 2006 entfernte die IAU überraschenderweise Pluto aus ihren planetarischen Reihen, weil es die Kriterien der Gewerkschaft nicht erfüllte. Wie auf der Website der Gilde angegeben, ein Planet im Sonnensystem:
- umkreist seinen Mutterstern, genau wie Erde und Jupiter die Sonne umkreisen
- groß genug, um größtenteils rund zu sein
- muss einen wichtigen Einfluss auf die Orbitalstabilität anderer Objekte in der Nähe haben
Die neueste Definition des Teams ist umfassender und gilt nicht speziell für Objekte in unserem Sonnensystem, einem relativ kleinen Teil des Hinterhofs der Galaxie, geschweige denn für das Universum. Ihre Definition eines Planeten ist:
- um einen oder mehrere Sterne, Braune Zwerge oder Sternreste kreisen
- massiver als (2,2*1023) pon (1023kg) und
- seine Masse beträgt weniger als 13 Jupitermassen
Wenn einige andere Planeten zu groß werden, wie etwa einige Gasriesen, kommt es zu einer Kernfusion, wodurch sie zu Braunen Zwergen statt zu Planeten werden. Deshalb hat das Team in seiner Definition eines Planeten eine Obergrenze für die Masse festgelegt. Und falls Sie sich fragen, Pluto sein Gewicht etwa 2,89*1022 (1,31*10)22 Das Team stellte fest, dass Schurkenplaneten – im Weltraum schwebende Objekte, die nicht an das Gravitationsfeld eines Sterns oder eines ähnlichen Objekts gebunden sind – die beiden zweiten von ihnen genannten Kriterien erfüllen müssen.
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„Die Festlegung einer Definition, die sich auf die am einfachsten zu messende Größe – die Masse – bezieht, beseitigt Streitigkeiten darüber, ob ein bestimmtes Objekt diese Kriterien erfüllt oder nicht“, sagt Brett Gladman, ein Planetenforscher an der University of British Columbia und einer der Autoren des Papiers , sagte in einer Pressemitteilung das Gleiche. „Das ist eine Schwäche der aktuellen Definition.“
Die Definition eines Planeten wird sich nicht sofort ändern
Das neue Team wird seine überarbeitete Planetendefinition bei einem Treffen nächsten Monat vorstellen. Erwarten Sie also nicht, dass Änderungen über Nacht erfolgen. Wenn das Team jedoch erfolgreich ist, könnten die Tausenden von Welten, die wir Exoplaneten nennen, einfach nur Planeten genannt werden.
In gewissem Sinne könnte man sagen, dass ein solcher Schritt uns von der isolationistischen Klassifizierung unserer eigenen Existenz entfernen würde; Anstatt dass ein Planet einfach unser kosmischer Nachbar ist, kann sich ein Planet auf jede der unzähligen Welten in unserem Universum beziehen.
