Bei zwei Vorfällen in Bangladesch wurden am Dienstag mindestens fünf Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt, als die Gewalt auf Universitätsgeländen in der Hauptstadt des Landes und anderswo im Zusammenhang mit dem Beschäftigungsquotenprogramm der Regierung anhielt, hieß es in lokalen Medienberichten unter Berufung auf Beamte.
Medienberichten zufolge handelte es sich bei mindestens drei der Toten um Studenten und einen Fußgänger. Ein weiterer Mann, der in der Hauptstadt Dhaka starb, ist weiterhin unbekannt.
Die Todesfälle wurden am Dienstag gemeldet, nachdem über Nacht an einer staatlichen Universität in der Nähe von Dhaka Gewalt ausgebrochen war. An der Gewalt waren Mitglieder regierungsnaher Studentenorganisationen und andere Studenten beteiligt, als die Polizei Tränengas abfeuerte und Demonstranten mit Schlagstöcken angriff. An der Jahangirnagar-Universität kam es zu Zusammenstößen in Savar, außerhalb von Dhaka, nach Angaben von Studenten und Behörden.
Demonstranten, von denen einige die größte Oppositionspartei Bangladesh Nationalist Party (BNP) unterstützen, forderten ein Ende der Quoten für Familienangehörige von Veteranen, die 1971 im Unabhängigkeitskrieg Bangladeschs gekämpft haben, wodurch diese bis zu 30 Prozent der Regierungsposten bekleiden konnten.
Sie argumentierten, dass quotenbasierte Ernennungen diskriminierend seien und dass Regierungsämter auf der Grundlage von Verdiensten erfolgen sollten. Einige sagen sogar, dass das derzeitige System Gruppen begünstigt, die Premierministerin Sheikh Hasina unterstützen.
Obwohl die Beschäftigungsmöglichkeiten im privaten Sektor in Bangladesch zugenommen haben, halten viele Menschen die Beschäftigung im öffentlichen Sektor für stabil und profitabel. Jedes Jahr werden etwa 3.000 solcher Arbeitsplätze für fast 400.000 Absolventen frei.
Hasina sagte am Dienstag, dass Kriegsveteranen – allgemein bekannt als „Freiheitskämpfer“ – die höchsten Ehren für ihre Opfer im Jahr 1971 erhalten sollten, unabhängig von ihrer aktuellen politischen Ideologie.
Dutzende Menschen wurden verletzt
Als es am Dienstagmorgen zu Gewaltausbrüchen kam, hatten sich Demonstranten vor dem Amtssitz des Rektors der Universität versammelt. Die Demonstranten beschuldigten die Bangladesh Chhatra League, den Studentenflügel von Hasinas Regierungspartei Awami League, ihren „friedlichen Protest“ angegriffen zu haben. Alle großen politischen Parteien in Bangladesch haben im gesamten südasiatischen Land aktive Studentenflügel.
Lokalen Medienberichten zufolge griffen Polizisten und von der Regierungspartei unterstützte Studentenverbände die Demonstranten an. Aber Abdullahil Kafi, ein hochrangiger Polizeibeamter, sagte der führenden englischsprachigen Zeitung des Landes, dem Daily Star, dass sie Tränengas und „blanke Kugeln“ abgefeuert hätten, als Demonstranten die Polizei angriffen. Er sagte, bis zu 15 Polizisten seien verletzt worden.
Mehr als 50 Menschen werden im Enam Medical College Hospital in der Nähe der Jahangirnagar-Universität behandelt während die Gewalt stundenlang andauerte, sagte Ali Bin Solaiman, ein medizinischer Mitarbeiter des Krankenhauses. Er sagte, mindestens 30 Menschen hätten Schusswunden erlitten.
Demonstranten blockierten am Dienstag außerdem Eisenbahnlinien und mehrere Autobahnen im ganzen Land. In Dhaka stellten sie in vielen Gebieten den Verkehr ein und versprachen, die am Montag begonnenen Demonstrationen fortzusetzen, bis ihren Forderungen nachgekommen sei.
Swapon, ein Demonstrant und Student an der Universität Dhaka, der nur seinen Vornamen nannte, sagte, sie wollten „rationale Reformen des Quotensystems“. Er sagte, dass es für mich und meine Familie Leid bedeuten würde, wenn er nach sechs Jahren seines Studiums keinen Job fände.
Die Demonstranten sagen, sie seien unpolitisch, doch die Führer der Regierungspartei werfen der Opposition vor, die Demonstrationen für politische Zwecke zu nutzen.
Das Quotensystem für Veteranen wurde nach einem Gerichtsbeschluss nach massiven Studentenprotesten im Jahr 2018 gestoppt. Doch letzten Monat hob das Oberste Gericht von Bangladesch die Entscheidung auf und führte das System wieder ein, was viele Studenten verärgerte und Proteste auslöste.
Letzte Woche setzte der Oberste Gerichtshof die Anordnung des Obersten Gerichtshofs für vier Wochen außer Kraft, und der Oberste Richter forderte die protestierenden Schüler auf, zum Unterricht zurückzukehren, und sagte, das Gericht werde in vier Wochen eine Entscheidung treffen.
Die Demonstration folgt auf einen Wahlkampf
Das Quotensystem sieht auch Regierungsstellen für Frauen, Menschen mit Behinderungen und ethnische Minderheiten vor, Studenten protestieren jedoch nur gegen Stellen, die den Familien von Veteranen vorbehalten sind.
Premierministerin Hasina behielt die Macht bei den Wahlen im Januar, die erneut von der größten Oppositionspartei des Landes und ihren Verbündeten boykottiert wurden, weil sie sich weigerte, zurückzutreten und die Macht einer Übergangsregierung zur Überwachung der Wahlen zu übergeben. Mehrere Oppositionspolitiker wurden während des Wahlkampfs aus Gründen inhaftiert, die nach Angaben ihrer Anhänger politisch motiviert waren.
Hasinas Partei unterstützte die Aufrechterhaltung von Quoten für die Familien der Kriegshelden von 1971, nachdem ihre Awami-Liga-Partei unter der Führung ihres Vaters, Scheich Mujibur Rahman, mit Indiens Hilfe den Unabhängigkeitskrieg geführt hatte. Rahman wurde 1975 zusammen mit den meisten seiner Familienangehörigen bei einem Militärputsch ermordet.
1971 lehnte die Partei Jamaat-e-Islami, die sich die Macht mit der BNP teilte, den Unabhängigkeitskrieg offen ab und gründete eine Gruppe, die dem pakistanischen Militär beim Kampf gegen die Unabhängigkeitskräfte half.
Während der letzten Parlamentswahlen stand BNP-Chefin und Hasinas Erzrivale Khaleda Zia wegen Korruptionsvorwürfen, die ihre Anhänger bestreiten, unter Hausarrest. Zia war zwischen 2001 und 2006 Premierministerin.
