Richard Simmons war in den letzten Jahren notorisch zurückgezogen, aber der legendäre Fitness-Guru gab tatsächlich nur zwei Tage vor seinem Tod ein Interview – in dem er über sein Leben, sein Vermächtnis und den Einfluss, den er auf seine Legionen von Fans hatte, sprach.
Simmons starb am Samstag in seinem Haus in Los Angeles, nur einen Tag nach seinem 76. Geburtstag. Die Todesursache ist noch nicht bekannt.
Zwei Tage zuvor gab Simmons ein exklusives Telefoninterview Menschenin dem er über seinen Geburtstag nachdachte und sagte: „Ich bin dankbar, dass ich noch einen Tag leben darf.“
Obwohl sich Gerüchte über seinen Gesundheitszustand weit verbreitet haben, sagte Simmons, er arbeite immer noch jeden Tag hart, indem er den Fans E-Mails schicke und mit ihnen telefoniere. Er gab zu, dass er sich Anfang des Jahres einer Operation zur Entfernung von Hautkrebs unterzogen hatte. “Basalzellkarzinom. Es ist gruselig. Der Krebs kam jedoch nie wieder zurück“, sagte er.
„So viele Menschen haben Krebs“, überlegt Simmons. „Ich habe sie angerufen, ich habe für sie gesungen. „Du wirst das durchstehen.“ Ihr müsst das einfach glauben.‘“
„Ich weiß, dass die Leute mich vermissen. Und wussten Sie es? Ich vermisse sie auch“, sagte er über sein Privatleben. „Ich kann sie jedoch per Telefonanruf oder E-Mail kontaktieren. Und manchmal verlasse ich das Haus. Allerdings habe ich mich verkleidet.“
Neben Gesprächen mit Fans arbeitet Simmons mit dem Songwriter und Komponisten Patrick Leonard zusammen, um ein Broadway-Musical über sein Leben zu schaffen. Er erzählte die Geschichte Menschen Er hat 14 Songs für die Show geschrieben und deckt sein gesamtes Leben ab, „vom Pralinenverkauf in New Orleans in einem Süßwarenladen als Kind bis zu dem Zeitpunkt, als ich mich entschied, in den Ruhestand zu gehen“.
Seine öffentliche Karriere aufzugeben, sagte Simmons, sei eine schwierige Entscheidung gewesen – auch heute noch.
„Wenn ich in Rente gehe, denke ich, dass es jemand anderen geben wird, der mich ersetzt. Dass jemand ein Studio für Menschen eröffnet, die abnehmen müssen oder mit sich selbst nicht zufrieden sind, aber das habe ich noch nicht gesehen“, sinniert er. „Ich meine, es gibt immer einen Platz für fitte Leute.“
Trotz seines einzigartigen Lebens und Erbes scheut sich Simmons davor, als unersetzlich gefeiert zu werden.
„Ich habe das Wort Legende nicht gehört. „Ich habe das Wort „Symbol“ nicht gehört“, sagte er. „Ich habe noch nie ein Promi-Leben geführt. Ich habe mich nie als Berühmtheit gesehen.“
„Die Leute wissen das nicht, ich bin ein schüchterner Mensch und ein bisschen introvertiert. Doch als sich der Vorhang öffnet, ist alles eine andere Geschichte. Ich bin da, um Menschen glücklich zu machen“, fuhr er fort. „Aber die Komplimente, die ich per E-Mail bekomme, sagen: ‚Ich bin dein größter Fan.‘ Und ich schrieb zurück und sagte: „Sagen Sie das nicht, denn ich bin ein Mensch wie Sie.“ Und ich weiß, dass du auch Gutes tust.‘“
Sein Einfluss auf die Fans wird sicherlich lange anhalten, und vielleicht werden wir uns auch in dieser Broadway-Show an ihn erinnern. In seinem letzten Interview teilte Simmons Texte mit, die er gerade geschrieben hatte – die nach seinem Tod eine andere Resonanz fanden.
„Wie gehen Sie mit Verlust um? Der Verlust liegt schwer auf dem Herzen. Manche vergossen viele Tränen, manche blickten in den Himmel. Es ist sehr schwer, Abschied zu nehmen. Das ist es, was ich weiß: Wenn es Zeit für uns ist zu gehen, werden uns wunderschöne Engel mit einem Lächeln und einem Gruß begrüßen.“
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