Die Keystone XL-Pipeline von TC Energy Corp. Das unglückliche Unternehmen erlitt einen schweren Rückschlag, nachdem ein Handelsgericht seinen Anspruch auf Schadensersatz in Höhe von 15 Milliarden US-Dollar abgewiesen hatte.
Das in Calgary ansässige Unternehmen reichte 2021 eine Klage auf Schadensersatz ein, nachdem sein geplantes Pipeline-Projekt Keystone XL von US-Präsident Joe Biden abgesagt worden war.
Die Behauptungen basieren auf seit langem bestehenden Vorschriften im Zusammenhang mit dem Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA), da es sich laut TC Energy um einen Verstoß der US-Regierung gegen ihre Freihandelsverpflichtungen handelt.
Keystone XL ist eine geplante Rohöltransportpipeline, die Öl von Ölsandfeldern im Norden Albertas zum wichtigsten US-Rohöllagerzentrum in Cushing, Oklahoma, transportieren soll. und dann zu Ölraffinerien an der Golfküste.
Das Projekt wurde jedoch zu einer Quelle von Kontroversen sowie Umwelt- und indigenem Aktivismus und wurde zum Ziel politischer Änderungen der Regierung.
TC Energy schlug das Keystone XL-Projekt erstmals unter der Obama-Regierung vor und lehnte es schließlich aus Umweltgründen ab. US-Präsident Donald Trump belebte das Projekt wieder, doch Biden brachte es dann erneut zum Scheitern, indem er an seinem ersten Tag im Jahr 2021 die Baugenehmigung für die Pipeline widerrief.
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In seiner Klage erklärte TC Energy, dass das Unternehmen mehr als 15 Milliarden US-Dollar Schadenersatz zahlen muss, weil es sich jahrelang mit rechtlichen und behördlichen Herausforderungen auseinandergesetzt hat, bevor die Biden-Regierung das Projekt offiziell durch den Widerruf einer wichtigen Genehmigung gestoppt hat.
Doch das Gericht des International Center for the Settlement of Investment Disputes (ICSID) stellte sich letzten Freitag in dieser Angelegenheit auf die Seite der US-Regierung und weigerte sich, den Fall von TC Energy anzuhören.
Das Gericht erklärte, dass die mit dem alten NAFTA verbundenen Altbestimmungen nur Ansprüche zuließen, die auf Verstößen beruhten, die angeblich während der Gültigkeitsdauer des NAFTA stattgefunden hätten.
Biden widerrief die Keystone-XL-Genehmigung ein Jahr nach der Einstellung von NAFTA und wurde durch das neue Abkommen zwischen den USA, Mexiko und Kanada (USMCA) ersetzt.
In einer E-Mail am Dienstag äußerte TC Energy seine Enttäuschung über die Entscheidung des Gerichts.
„Wir sind enttäuscht und frustriert über die Entscheidung des Gerichts, uns das Recht zu verweigern, NAFTA-Altansprüche geltend zu machen“, sagte Patrick Keys, Executive Vice President und General Counsel von TC Energy.
„Dieses Urteil steht im Widerspruch zu unseren Erwartungen und Ansichten hinsichtlich einer klaren Auslegung der Schutzmaßnahmen, die NAFTA und USMCA bieten sollten. TC Energy wurde beim Widerruf der Genehmigung aus politischen Gründen ungerecht und ungleich behandelt.“
Die Gerichtsentscheidung wurde von Umweltaktivisten begrüßt, die sie als Beweis dafür interpretierten, dass es Unternehmen, die fossile Brennstoffe betreiben, nicht gelingen wird, Regierungen wegen politischer Änderungen zu verklagen, die zum Wohle der Umwelt oder zur Verringerung der Auswirkungen des Klimawandels vorgenommen wurden.
„Dies ist ein wichtiger Präzedenzfall, denn Regierungen müssen in der Lage sein, Maßnahmen zu ergreifen, um die Menschen (vor dem Klimawandel) zu schützen, und Unternehmen sollten sie nicht dafür verklagen können“, sagte Keith Stewart, leitender Energiestratege bei Greenpeace Canada.
„Die Gefahr solcher Klagen macht den Regierungen tatsächlich Angst, mutige Maßnahmen (zum Klimawandel) zu ergreifen, und ich denke, wir sollten diese Entscheidung als eine Aussage verstehen: ‚Geht weiter mit Vollgas.‘“
Auch bei der Regierung von Alberta ist eine Beschwerde beim ICSID-Gremium anhängig.
Im Jahr 2020 stimmte die Regierung von Alberta zu, etwa 1,5 Milliarden US-Dollar an Eigenkapital in das Keystone XL-Projekt zu investieren, um das ins Stocken geratene Pipeline-Projekt wieder aufzunehmen.
