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Eine Untersuchung gemeinsamer Kräfte hat zur größten Beschlagnahmung illegaler Schusswaffen in der Geschichte der Peel Regional Police geführt: 67 Handfeuerwaffen, vier Sturmgewehre, 180 Schuss Munition und Drogen im Wert von mehr als 1 Million US-Dollar, die auf den Straßen der GTA beschlagnahmt wurden.
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Die Polizei von Peel sagte, dass das Projekt Chrome im September 2023 – in Zusammenarbeit mit den US-Strafverfolgungsbehörden in Detroit – gestartet wurde, um organisierte kriminelle Netzwerke ins Visier zu nehmen, die im Verdacht stehen, illegale internationale Schusswaffen und Drogenimporte zu betreiben.
Eine Reihe koordinierter Durchsuchungsbefehle, die am 18. Juni von mehr als 100 Beamten an 18 Orten durchgeführt wurden, führten zur Festnahme von zehn Personen der GTA, denen nun 185 Anklagen wegen Schusswaffen- und Drogenhandels vorgeworfen werden.
„Dies ist die größte Anzahl beschlagnahmter Schusswaffen in einer einzigen Untersuchung in der Geschichte der Regionalpolizei Peel“, sagte Polizeichef Nishan Duraiappah am Mittwoch auf einer Pressekonferenz. „Illegale Schusswaffen in diesen Gemeinden befeuern andere Arten krimineller Aktivitäten, die unsere Gemeinden weiterhin plagen, nicht nur in Peel, sondern in der gesamten GTA und der Provinz.“
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Projekt Chrome wird von der Peel-Polizei geleitet, an dem aber auch Beamte anderer Dienste – OPP, Toronto, York, Halton, Durham, Hamilton und London – und der Canada Border Services Agency sowie der US Homeland Security Investigations Border Enforcement Task Force und der beteiligt sind Büro für Alkohol, Tabak und Schusswaffen.
„Ziel dieses Projekts ist es, diese Gruppen zu stoppen und zu zerstreuen, um den Strom illegaler Schusswaffen auf die Straßen im Großraum Toronto einzudämmen“, sagte Detective Sergeant Earl Scott vom Specialized Enforcement Bureau auf der Pressekonferenz.
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„Wir gehen davon aus, dass die in dieser Untersuchung beschlagnahmten Schusswaffen letztendlich in die Hände der Täter fallen und für Schießereien, Autodiebstähle, Hauseinbrüche und andere Gewalttaten verwendet werden“, sagte er. „Wir glauben, dass dieses Projekt erhebliche Auswirkungen auf unsere Gemeinschaft haben wird.“
Unter den beschlagnahmten Drogen befanden sich 5,5 Kilogramm Kokain und 1,5 Kilogramm Fentanyl sowie Kokain und Xanax-Pillen sowie 25.000 US-Dollar in kanadischem und US-amerikanischem Bargeld.
„Die Realität ist, dass der Zugang zu illegalen Schusswaffen nur allzu häufig vorkommt“, sagte der stellvertretende Polizeichef Nick Milinovich. „Fast 100 % der Autodiebstähle und Hausdiebstähle, bei denen Schusswaffen zum Einsatz kamen, sind illegal in unser Land importierte Schusswaffen.“
Angeklagt sind Orlando Thomas, 38, aus Brampton, Conrad Mullings, 53, aus Toronto, Hamisi Stanley, 44, aus London, Kevin Dias, 45, aus Hamilton, Jordan Richards, 30, aus Thornhill, Omar Ranger, 45, aus Toronto. Shelldon Stewart, 41, aus Leamington, Adam Kerr, 34, aus Toronto, Garfield Morrison, 53, aus Vaughan und Michael Bell, 59, aus Mississauga.
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Scott sagte, einige der zehn angeklagten Männer seien der Polizei schon früher bekannt gewesen, jedoch nicht in den letzten Jahren, und sie seien einander in einem mutmaßlichen Schusswaffenhandelsring bekannt gewesen.
Er bestätigte außerdem, dass sieben Angeklagte wegen Anhörungen gegen Kaution festgehalten würden, zwei bis zur Anhörung gegen Kaution in Haft blieben, zweien die Freilassung auf Kaution verweigert wurde und drei unter Auflagen freigelassen wurden.
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Duraiappah sagte, die regionale Polizei von Peel sei „ein starker Befürworter dafür, dass diejenigen, die an Gewaltdelikten, einschließlich Schusswaffendelikten, beteiligt sind, anders behandelt werden als die breitere Gruppe, die vor Gericht angeklagt wird.“
Seit Beginn des Jahres 2024 sagte der Chief Constable, seine Beamten hätten fast 200 Schusswaffen beschlagnahmt, „was etwa einer Schusswaffe pro Tag entspricht“, und in der Peel-Region habe es im Jahr 2024 fast genauso viele Schießereien gegeben wie im gesamten Kalenderjahr 2023.
„In unserer Gegend wurden rund 500 Schuss Munition abgefeuert“, sagte Duraiappah. „Der Grund, warum ich Ihnen das sage, ist, dass Schusswaffen und damit verbundene Verbrechen ein großes Risiko für unsere Gemeinden darstellen und tragische Folgen haben.“
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