Nur einen Tag, nachdem die Ersthelfer aufgrund eines gewalttätigen Vorfalls in derselben Gegend ihre Reaktionspolitik geändert hatten, kam es in einem beliebten Häuserblock in der Victoria Street zu einem Todesfall.
Nach der neuen Richtlinie werden Sanitäter und Feuerwehrleute im Block 900 der Pandora Avenue nicht ohne Polizeieskorte auf Anrufe reagieren.
Die auf Antrag beider Behörden vorgenommenen Änderungen erfolgten, nachdem ein Sanitäter bei der medizinischen Versorgung einer Person angegriffen und verletzt wurde.
Am nächsten Tag starb eine 38-jährige Frau an einer Überdosis.
Die Polizei von Victoria sagte, die neue Richtlinie sei kein Faktor bei der Reaktion.
„Ich würde sagen, dass unsere Reaktionszeit in diesem Fall sehr schnell war und wir absolut bereit waren, in diesen Block zu ziehen, bevor die Feuerwehr dort tatsächlich verfügbar war“, sagte Jamie McRae, stellvertretender Einsatzleiter der Polizei von Victoria, gegenüber Global News.
Am Mittwoch teilte die Polizei mit, sie habe im Block 900 eine große Anzahl Waffen beschlagnahmt, darunter geladene Handfeuerwaffen, Messer, Macheten und Bärenspray.
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„Es gibt da draußen solche Risiken“, sagte Brian Twaites, Sprecher des BC Emergency Health Services.
„Da ich wusste, dass dort Waffen waren, waren alle ziemlich dankbar … zu wissen, dass die Polizei von Victoria gesagt hat: ‚Nein, wir werden Sie dort nicht reinlassen, bis wir Ihre Sicherheit garantieren können.‘“
Auch Esquimalt, das über die gleichen Polizeikräfte wie Victoria verfügt, äußerte Bedenken hinsichtlich der neuen Politik.
Bürgermeisterin Barbara Desjardins sagte, wenn VicPD-Beamte damit beschäftigt seien, auf Anrufe in Pandora zu reagieren, sei die Abteilung möglicherweise gezwungen, im Notfall Beamte aus der Gemeinde abzuziehen.
„Das stellt eine enorme Belastung für die Polizei dar“, sagte er und fügte hinzu, dass Verzögerungen bei der Reaktion auf die Situation „über Leben und Tod entscheiden könnten“.
Desjardins sagte, die Provinz müsse mit einem Plan zur Lösung der Straßenkrise eingreifen und nicht versuchen, sie schrittweise zu lösen.
Er sagte, dass dies bedeuten könne, schwierige Entscheidungen zu treffen, etwa Menschen mit extremer psychischer Gesundheit oder Drogenproblemen gegen ihren Willen in Heime einzuweisen.
„Die beste Antwort und eine, an der wir schon seit Jahren hätten arbeiten sollen, ist die Bereitstellung geeigneter Wohn-, Pflege- und Unterstützungseinrichtungen für Menschen, die auf Pandora vor Herausforderungen stehen“, sagte er.
„Was jetzt passiert, ist, dass es schutzbedürftige Menschen und kriminelle Elemente gibt.“
Mike Farnworth, Minister für öffentliche Sicherheit, sagte, die Provinz konzentriere sich weiterhin auf Lösungen für die Region, „um sicherzustellen, dass die benötigten Dienstleistungen dort verfügbar sind – und um zusätzliche Wohnmöglichkeiten zu finden“.
McRae gab jedoch zu, dass die neue Politik auf lange Sicht nicht nachhaltig sei.
Er sagte, die Beamten müssten einen Plan zur Verbesserung der öffentlichen Sicherheit in der Nachbarschaft erstellen, was Zeit und die Einbeziehung von Gemeindepartnern und Sozialdiensten in der Region benötige.
„Das zehrt an unseren Ressourcen und stellt eine Herausforderung für uns dar“, sagte er über die Politik der Polizeibegleitung.
„Allerdings bieten diese Dienste auch nicht den besten Service für die Gemeindemitglieder in diesen Gebieten, die manchmal sofortige medizinische Hilfe benötigen und oft nicht die Dienste der Polizei in Anspruch nehmen.“
