Eine Gruppe von Banff-Bewohnern ist begeistert von der Banff Avenue und fordert ihre Nachbarn auf, mit „Ja“ für die jährliche Fußgängerzone auf der Hauptstraße der Stadt zu stimmen.
„Unsere Botschaft ist, dass die Banff Avenue als Fußgängerzone besser dran wäre, als wenn sie für den Autoverkehr geöffnet wäre“, sagte Jessica Campbell, eine Einwohnerin von Banff und Mitglied der Gruppe.
„Als es geschlossen wurde, konnten mehr Menschen darauf zugreifen und Banff genießen.“
Im Jahr 2020 wurde erstmals ein autofreier Abschnitt mit zwei Häuserblocks auf der Banff Avenue eröffnet, um die soziale Distanzierung während der COVID-19-Pandemie zu fördern. Seitdem ist ein Abschnitt der Straße jedes Jahr von den langen Feiertagen im Mai bis Thanksgiving für den Verkehr gesperrt.
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Im Januar genehmigte der Stadtrat von Banff eine reine Fußgängerzone für 2024, doch eine Bürgerpetition im März veranlasste den Rat, die Entscheidung zur Abstimmung vorzulegen.
„Wir haben eine Stadt, die rund um eine Ausfallstraße geplant und gebaut wurde, die direkt über die Brücke führt“, sagte Leslie Taylor, eine Anwohnerin, die beim Start der Petition mitgeholfen hat.
„Wenn Sie diese Straße blockieren, wird es in der ganzen Stadt Ärger geben. Staus weiten sich auf Wohngebiete aus. Das macht den Bewohnern Sorgen.“
Beide Seiten der Debatte sind sich einig, dass die größere Frage darin besteht, wie mit der Menge an Fahrzeugen umgegangen werden soll, die jedes Jahr in die vier Quadratkilometer große Stadt kommen. Banff hat seit seiner Gründung in den 1990er Jahren nie über seine Straßen hinaus expandiert.
Die vorzeitige Abstimmung beginnt am Dienstag und läuft die ganze Woche über. Die Abstimmung ist für den 12. August geplant und die Ergebnisse sind bindend.
Sollte die Fußgängerzone genehmigt werden, würde es wie geplant bis zum Thanksgiving-Wochenende weitergehen. Wenn Anwohner Einwände erheben, wird die Zone aufgehoben und der Verkehr kehrt innerhalb weniger Wochen nach der Entscheidung zur Banff Avenue zurück.
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