Die FTC ging nach der Preiserhöhung für den Game Pass erneut gegen Microsoft vor und schickte einen Brief, in dem es im Wesentlichen hieß: „Wir haben Sie gewarnt.“
Die scheinbar endlosen Auseinandersetzungen von Microsoft mit der FTC (Federal Trade Commission) sind wieder im Gange, da die Regierungsbehörde die jüngsten Änderungen an ihrem Game Pass-Abonnementdienst hervorhebt und darauf hinweist, dass sie glauben, dass Microsoft jetzt ein „Produkt mit verminderter Qualität“ anbietet, um die Menschen dazu zu ermutigen ein höheres Preisniveau.
Wir haben letzte Woche zwar eine praktische Lösung besprochen, die Sie zumindest für ein paar Monate vor Preiserhöhungen bewahren könnte, aber am Ende haben Sie es getan, und die FTC möchte darauf hinweisen, dass sie uns grundsätzlich davor gewarnt hat, dass dies passieren würde, als sie es versuchten um die Fusion von Microsoft und Activision Blizzard im letzten Jahr zu blockieren.
Ein festes Wort Brief von Imad AbyadDer Anwalt der Federal Trade Commission am US-Berufungsgericht für den Neunten Gerichtsbezirk in San Francisco sagte:
„Microsoft stellt sein Produkt „Console Game Pass“ für 10,99 $/Monat ein. Benutzer dieses Produkts müssten 81 % mehr bezahlen, um zu „Game Pass Ultimate“ zu wechseln. Für Verbraucher, die nicht bereit sind, 81 % mehr zu zahlen, hat Microsoft ein günstigeres Produkt namens „Game Pass Standard“ für 14,99 $/Monat eingeführt. Dieses Produkt kostet 36 % mehr als Console Game Pass und wurde nicht am ersten Tag veröffentlicht. Nach Angaben der FTC sind Produktpreissenkungen – die Entfernung der wertvollsten Spiele aus dem neuen Service von Microsoft – in Kombination mit Preiserhöhungen für bestehende Benutzer die Art von Verbraucherverlusten, die durch den Zusammenschluss verursacht werden.
„Microsofts Preiserhöhungen und der Rückgang der Produktqualität – verbunden mit der Reduzierung der Investitionen in Produktion und Produktqualität durch Microsoft durch Mitarbeiterentlassungen, siehe FTC-Brief vom 7. Februar 2024 – sind typisch für ein Unternehmen, das nach der Fusion Marktmacht ausübt.“
Es ist nicht ganz klar, ob die FTC tatsächlich in der Lage sein wird, auf diese jüngste Entwicklung zu reagieren. Die FTC hat bereits Berufung gegen das Urteil eingelegt, wodurch die Fusion fortgesetzt werden konnte, daher handelt es sich bei diesem Schreiben wahrscheinlich nur um zusätzliche Informationen und nicht um eine neue Position. Dieser Brief ist eher eine „Wir haben es Ihnen gesagt“-Erklärung als alles andere.
Zumindest scheint die FTC den Redmond-Riesen immer noch mit scharfem Auge zu beobachten, auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass sie eine Preissenkung erzwingen wird.
