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Yusei Kikuchis Erfahrung setzt sich am Samstag im zweiten Spiel einer Drei-Spiele-Serie gegen die zu Gast befindlichen Detroit Tigers fort.
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Wenn man sich Torontos Rotation ansieht, wird Kikuchi voraussichtlich wieder in der Startelf stehen, wenn die Jays ihr Heimspiel von neun Spielen beenden.
Im Fall des Linkshänders kommt ein Start nicht in Frage, zu einem Zeitpunkt im Baseball-Kalender, an dem Kikuchis Tage in Toronto gezählt zu sein scheinen.
Als bevorstehender Free Agent betrachten viele im Baseball Kikuchi als die beste Handelsmöglichkeit, die die Jays bieten können, um einem dünnen Farmsystem wieder einen lebensfähigen Interessenten zu verschaffen, während die Uhr auf die Handelsfrist am 30. Juli zusteuert.
Er war in fünf soliden Innings für die Blue Jays besser als sonst.
Im sechsten Durchgang war er nicht sehr gut und konnte kein Out erzielen, da die Jays außer Kontrolle gerieten.
Die Tigers erzielten im entscheidenden sechsten Inning sechs Tore auf dem Weg zu einem 7:3-Sieg, als Detroit im Finale am Sonntagnachmittag versuchte, die Serie zu gewinnen.
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Zumindest die 38.583 Zuschauer im Rogers Center hatten etwas zu feiern, als Vladimir Guerrero Jr. Er traf tief in der Mitte für seinen zweiten Homerun in zwei Spielen, den dritten, wenn wir das letzte Spiel mitzählen, das die Jays letzten Sonntag spielten, bevor sie in die All-Star-Pause eintraten.
Am Freitagabend rief Jack Flaherty nach vier Innings ein No-Hit-Gebot aus und verzeichnete das erste Out im fünften Inning, bevor die Jays ihren ersten Hit verzeichneten.
Flaherty sicherte sich den Sieg durch Detroits 5:4-Sieg, aber wie bei Kikuchi wartet der Free Agent-Status noch auf ihn.
Kikuchi wollte Toronto nicht verlassen.
Baseball ist ein Geschäft und das Geschäft der Jays besteht darin, so viel wie möglich für Kikuchi oder einen der anderen fünf ausstehenden Free Agents herauszuholen.
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Es ist unwahrscheinlich, dass der Verein viel erhalten wird, aber es ist klar, dass Kikuchi die größte Ausbeute mit nach Hause nehmen wird, ein relativer Begriff, wenn man bedenkt, dass jeder potenzielle Bewerber ausgeliehen wird.
Allerdings waren Kikuchis Athletik, seine explosiven Würfe und seine Fähigkeit, Outs aufzuzeichnen, zumindest für fünf Innings voll zur Geltung gekommen.
Kurz vor der All-Star-Pause beendeten die Jays die erste Hälfte der inoffiziellen Baseball-Saison mit Stationen in Seattle, San Francisco und Arizona.
Gegen die Giants verzeichnete Kikuchi 13 Strikeouts, die beste seiner Karriere, aber sein historischer Moment wurde durch eine schwache Offensive vergeudet.
Gegen die Diamondbacks konnte er das fünfte Inning nicht überleben, als gegen Kikuchi sieben Runs angesetzt wurden.
Gegen die Tigers verzeichnete Kikuchi sechs Strikeouts in vier torlosen Innings.
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Die Offensive der Jays brachte Kikuchi keinerlei Unterstützung.
Tatsächlich begann Toronto den Tag mit Doppelspielen am Inning-Ende im ersten und zweiten Inning.
Im vierten Inning führte eine Strikeout-Caught-Steal-Sequenz zu einem Double Play, das das dritte Inning beendete.
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Detroit konterte mit Reese Olson, der in allen bis auf drei seiner letzten 19 Starts mindestens fünf Innings geworfen hat.
Als das dritte Inning begann, war es Alex Faedo, der den Hügel für die Tigers eroberte und nicht Olson.
Mit anderen Worten, die Jays hatten Glück, zumindest schien es so.
Kraftvolle Linkshänder sind dem Baum nicht gewachsen, weshalb Kikuchi sehr gefragt ist.
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Wenn die Nebensaison kommt, wird er einen großen Vertrag bekommen.
Im fünften Inning durchbrachen die Tigers die Sackgasse, nachdem sie ein Double mit zwei Outs erzielt hatten.
In den Heiminnings übernimmt Kenta Maeda den Sieg für die Tigers, da ihr Spiel ein deutlich japanisches Flair hat.
Später wurde bekannt, dass die Tigers Olson, der 30 Pitches im Spiel hatte, wegen Schmerzen in der rechten Schulter entfernt hatten.
Maeda zog die Jays der Reihe nach zurück.
Da im sechsten Inning niemand ausfiel und Läufer auf dem ersten und zweiten Inning waren, rief Pitching-Trainer Pete Walker den Mound, nachdem Kikuchi einen Single gemacht, einen wilden Pitch geworfen und einen Walk gegeben hatte.
Ein Batter, der von einem Inside Pitch mit vollem Count getroffen wird, lädt die Bases.
Manager John Schneider würde bald aus der Trainerbank auftauchen.
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Trevor Richards kommt ins Spiel, ein weiterer ausstehender Free Agent.
Einen Schlag später standen die Jays vor einem 5:0-Loch, nachdem Jake Rogers Richards für einen Grand Slam in die Tiefe geschlagen hatte.
Vier der fünf Tore gehen an Kikuchi, der weiterhin im Visier der gegnerischen Mannschaften steht.
Über Richards, der bessere Leistungen erbracht hat, ist sich die Jury immer noch nicht einig, allerdings nicht in den letzten Auftritten.
Richards gab bei vier Treffern zwei Punkte ab und ließ die Bases beladen zurück, bevor Schneider seinen zweiten Pitching-Wechsel im Inning durchführte.
Brendon Little beendete das Inning.
Im siebten Schlag setzten die Jays Erik Swanson auf den Hügel.
Der Veteran wurde am Freitag von Triple-A Buffalo zurückgerufen.
Bei seiner Rückkehr beendete Swanson zwei aufeinanderfolgende Spiele mit nur sieben Bällen.
Da in der Gesamtwertung nichts auf dem Spiel steht, wäre ein effektiver Swanson willkommen, wenn die Jays die Saison abschließen, in der noch 64 Spiele ausstehen.
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Im neunten Spiel stand Yimi Garcia, ein weiterer ausstehender Free Agent, zum ersten Mal auf dem Hügel, nachdem er am Freitag von der Verletztenliste gestrichen wurde.
Die Geschwindigkeit ist gut, das Handling lässt etwas zu wünschen übrig, was zu erwarten ist.
Insgesamt ist es immer ermutigend, wenn ein Pitcher es schafft, den Spielfeldrand zu verlassen.
Wie lange Garcia bei den Blue Jays bleibt, bleibt unklar.
HEISSES ZEUG
Vlad Jr. war auf der dritten Base, einen Spielzug nachdem er auf der ersten Base gestartet war.
Der Wechsel von der ersten zur dritten Base, der nichts Neues war, ermöglichte es Spencer Horwitz, auf der ersten Base in einer Infield-Aufstellung zu starten, in der Davis Schneider auf der zweiten Base und Leo Jimenez für den verletzten Bo Bichette auf der Ersatzbank standen.
Hinter der Home-Plate steht Danny Jansen, ein weiterer ausstehender Free Agent.
Bei Detroits zweitem Hit Vlad Jr. Den Ball in der heißen Ecke sauber angreifen.
Sein Wurf über das Feld war alles andere als sauber, ein hoher Wurf, der Horwitz dazu zwang, die notwendigen Anpassungen in der Tasche vorzunehmen, als das erste Aus des Innings aufgezeichnet wurde.
Im dritten Inning schlug Vlad Jr. zog nach links und machte erneut einen sauberen Spielzug, indem er den Grounder sicherte.
Diesmal war sein Wurf auf Platz eins genau das Richtige.
Zur Erinnerung: Der Start am Samstag auf der dritten Base war Vlad Jr.s vierter. diese Saison.
In Full-Base-Situationen erzeugt sein Wurf einen Power-Out an der Plate, aber dafür muss Jansen den Ball auf der ersten Base-Seite des Hauses fangen.
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