Anwohner im Landesinneren bereiten sich auf die Evakuierung vor, da die Zahl der Brände in BC mehr als 300 erreicht

Dies ist das erste Mal seit April, dass das Inn at Spences Bridge leer ist.

Dorothy Boragno, die das Gasthaus zusammen mit ihrem Ehemann Michael Findlay besitzt, sagte am Freitag, dass sie auf der anderen Seite des Thompson River dicken Rauch gesehen hätten, der von dem außer Kontrolle geratenen Waldbrand am Shetland Creek herrührte, der andere zur Evakuierung gezwungen hatte.

„Wir hatten schon früher Brände, also wissen wir, was los ist, und wenn ein Feuer näher rückt, lassen wir die Feuerwehrleute normalerweise in unserem Hotel übernachten, sodass wir uns keine allzu großen Sorgen machen mussten. Es weckt jedoch schlechte Erinnerungen“, sagte Boragno.

Der Brand am Shetland Creek in der südlichen Binnenregion hat sich von Donnerstag bis Freitag mehr als verdoppelt, was auf das, was der BC Wildfire Service als „erhebliches Wachstum über Nacht“ bezeichnete, und eine genauere Kartierung zurückzuführen ist.

Seine rasche Ausbreitung ist Teil eines Ausbruchs von Waldbränden in ganz British Columbia, wobei die Zahl der Brände am Freitagnachmittag die 300er-Marke überschritt, was größtenteils auf die jüngsten Gewitter zurückzuführen war und dann durch heißes, trockenes Wetter und Wind verschärft wurde.

Das Feuer in Shetland Creek hat jetzt eine Fläche von 132 Quadratkilometern (von 57 Quadratkilometern) und hat in den Gemeinden Spences Bridge, Ashcroft und Teilen von Cache Creek westlich von Kamloops zur Erteilung von Evakuierungsbefehlen und Warnungen geführt.

Der BC Wildfire Service teilte mit, dass sich das Feuer am Donnerstagabend etwa sechs Kilometer nordwestlich parallel zum Highway 1 ausgebreitet habe.

Diese Brände gelten als die einzigen „besorgniserregenden Waldbrände“ in BC, was bedeutet, dass sie gut sichtbar sind oder das Potenzial haben, die öffentliche Sicherheit oder Infrastruktur zu gefährden.

Nach Angaben der Waldfeuerwehr kämpften 71 Feuerwehrleute und sechs Hubschrauber gegen den Brand, außerdem waren Gebäudeschutzpersonal, Bediener von schwerem Gerät und ein Einsatzmanagementteam im Einsatz.

Der Regionalbezirk Thompson-Nicola erweiterte seine Evakuierungsbefehle vor dem Brand am Donnerstagabend auf etwa 85 Grundstücke im Venables Valley-Gebiet, während die Cook’s Ferry Indian Band Befehle für mehrere Reservate entlang des Thompson River erlassen hat.

Für Hunderte weitere Objekte galten Evakuierungswarnungen, und der Bezirk forderte sie auf, sich auf eine kurzfristige Evakuierung vorzubereiten.

Am Freitag gab das Dorf Cache Creek aufgrund des Brandes als „Vorsichtsmaßnahme“ eine Evakuierungswarnung heraus. Die Warnung gilt für den Regionalflughafen Cache Creek und neun weitere Grundstücke, der Hauptteil des Dorfes ist jedoch noch nicht in Alarmbereitschaft.

Für das Dorf Ashcroft gilt ebenfalls eine Evakuierungswarnung, und Bürgermeisterin Barbara Roden sagte am Freitag, dass das aggressive Verhalten des Feuers „sehr besorgniserregend“ sei.

„Die Bewohner sind also sehr wachsam. „Seit Ausbruch dieses Feuers waren sie in Alarmbereitschaft und es war klar, dass sich das Feuer in diese Richtung entwickeln würde“, sagte er. „Seit einigen Tagen herrscht hier starker Rauch, auch wenn das Feuer noch mehrere Kilometer entfernt ist, fällt überall in Ashcroft Asche.“

Die nahe gelegene Ashcroft Indian Band, die sich ebenfalls in Evakuierungsalarm befindet, veröffentlichte am Freitag eine Mitteilung auf Facebook, in der es hieß, dass die Anführer der Band verstehen, dass „alle wegen des nahegelegenen Feuers am Shetland Creek wachsam sind“.

In der Erklärung heißt es, dass sie in ständigem Kontakt mit dem BC Forest Fire Service stehen und die aktuellsten Informationen erhalten, sobald diese verfügbar sind, und dass sie die Zusammenarbeit aller bei der Erhaltung des Wassers im Stausee für „den schlimmsten Fall“ zu schätzen wissen Situationen.“

„In der Zwischenzeit entsenden wir Wartungs- und Brandbekämpfungsbeamte in der Gemeinde, indem wir Feuerwehrleute auf der Süd- und Ostseite einsetzen. Als weiteren Teil unserer routinemäßigen Brandbekämpfungsmaßnahmen entfernen sie Schmutz und brennbaren Kraftstoff aus der Umgebung von Strommasten und Hydranten, und wir haben einen Wassertank auf dem Anhänger mit einem einsatzbereiten Schlauch.“

Boragno sagte, sie seien auch bereit zum Ausgehen, da neben der Tür ein Katzenkäfig und eine Tüte mit „besonderen Gegenständen“ bereit stünden.

Er sagte, es sei sehr berührend zu sehen, wie sich die ganze Stadt zusammenschließe und die Bewohner sich gegenseitig helfen, denn so etwas erlebe niemand gerne.

„Es bringt ein großes Trauma für die Menschen zurück, die ihr Zuhause und ihr Hab und Gut verloren haben“, sagte Boragno.

Cliff Chapman vom BC Wildfire Service sagte am Donnerstag, dass die Provinz offenbar „am Rande sehr herausfordernder 72 Stunden“ stehe und heißes Wetter, trockene Blitze und starke Winde zu erwarten seien.

Am Freitag gab Environment Canada eine Reihe schwerer Gewitterwarnungen für South Peace River im Nordosten der Provinz, Prince George, das nördliche Cariboo und Stuart-Nechako im zentralen Landesinneren heraus. Elf weitere Landkreise stehen unter Hurrikan-Beobachtung.

Der Sturm traf vor allem fast 30 Landkreise, für die ebenfalls Hitzewarnungen gelten. Er kann zwar Hagel und Regen mit sich bringen, bringt aber auch Blitze und Wind mit sich, die Brände auslösen und verschlimmern können. Die Hitzewarnung deckt einen Großteil des südlichen Landesinneren ab und erstreckt sich bis ins Zentrum von British Columbia im Nordosten sowie in Binnengebiete an der Nord- und Mittelküste.

Der Wetterdienst geht davon aus, dass im Großteil des Landesinneren in den nächsten Tagen Temperaturen um die 30°C herrschen werden, zusammen mit nächtlichen Tiefsttemperaturen im mittleren Zehnerbereich.

Für Roden bietet die Wettervorhersage bei Temperaturen über 40 Grad keine große Hoffnung auf Besserung, er hofft jedoch, dass die Menschen in diesem Fall ruhig und einsatzbereit bleiben.

„Es gibt also Rauch, es gibt Asche, es gibt Hitze“, sagte er. „All diese Faktoren, die zusammen auftreten, machen die Menschen sehr unruhig und sehr nervös. Sie erinnern sich an die Brände der Vergangenheit, und das ist Unsicherheit.“

Roden sagte, dass es in seinem Dorf in den Jahren 2017 und 2021 „in der Nähe unseres Hauses“ zu Bränden gekommen sei.

„Zu meinen Aufgaben als Bürgermeister gehört es, dafür zu sorgen, dass die Menschen nicht in Panik geraten“, fügte er hinzu. „Ich kann mir keine Situation vorstellen, die sich jemals verbessert hätte, weil die Menschen in Panik gerieten.“

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 19. Juli 2024 veröffentlicht.