(Bild: AP)
Eine Frau wurde schließlich entlassen 43 Jahre nach seiner fälschlichen Verurteilung wegen Mordes an einem Bibliothekar in US-Gefängnis.
Sandra Hemme, 64, verließ gestern das Chillicothe Correctional Center in Missouri, um sich in einem örtlichen Park mit ihrer Schwester, ihrer Tochter und ihren Enkelkindern zu treffen.
Seine Verurteilung wegen Mordes wurde am 14. Juni dieses Jahres aufgehoben, nachdem das Gericht entschieden hatte, dass es „eindeutige und überzeugende Beweise“ für seine „tatsächliche Unschuld“ gebe.
Der republikanische Generalstaatsanwalt von Missouri, Andrew Bailey, lehnte jedoch seine Freilassung mit der Begründung ab, dass es sich um Gefängnisverletzungsdelikte handelte, die zwei Jahrzehnte zurückliegen.
Doch wenige Stunden bevor Hemme freigelassen wurde, drohte Richter Ryan Horsman damit, das Amt des Generalstaatsanwalts unter Missachtung des Gerichts zu blockieren, wenn dieser weiterhin für seine Freilassung kämpfte.
Nach Angaben ihres Rechtsteams beim Innocence Project ist Frau Hemme die am längsten inhaftierte Frau, die in den USA zu Unrecht inhaftiert ist.
Er verbüßt eine lebenslange Haftstrafe für den brutalen Messerangriff, bei dem 1980 in St. Louis die Bibliotheksmitarbeiterin Patricia Jeschke getötet wurde. Joseph, Missouri.
Im Juni kam Richter Horsman nach einer gründlichen Prüfung zu dem Schluss, dass Mrs. Hemme war stark sediert und in einem „beherrschbaren Geisteszustand“, als Ermittler ihn nach dem Mord wiederholt in einer psychiatrischen Klinik befragten.
Sein Anwalt beschrieb sein letztes Geständnis als „häufig einsilbige Antworten auf Leitfragen“.
Außer seinem Geständnis gebe es keine Beweise, die ihn mit der Tat in Verbindung bringen könnten, sagte die Staatsanwaltschaft.
Inzwischen die St. Louis Police Department Joseph ignorierte Beweise, die auf Michael Holmamm, einen Polizisten, hindeuteten, der 2015 starb.
Das Gericht hörte, dass Holmans Pickup vor Jeschkes Wohnung gesehen wurde, dass sie versuchte, ihre Kreditkarte zu benutzen, und dass ihre Ohrringe bei ihr zu Hause gefunden wurden.
Richter Horsman bezeichnete Frau Hemme als „Opfer offensichtlicher Ungerechtigkeit“.
Jeschkes Mutter fand den nackten Körper ihrer Tochter in einer Blutlache in ihrer Wohnung.
Seine Gliedmaßen wurden mit Telefonkabeln gefesselt, ein Messer wurde unter seinen Kopf gehalten und ein Paar Strümpfe wurden um seinen Hals gewickelt.
Am Tag bevor ihre Leiche gefunden wurde, war Frau Hemme aus der Nervenheilanstalt entlassen worden, in der sie seit ihrem zwölften Lebensjahr den größten Teil ihres Lebens verbracht hatte.
Die Polizei fand den Zeitpunkt des Vorfalls verdächtig und nahm ihn zur Befragung auf, nachdem sie bemerkt hatte, dass er „geistig verwirrt“ wirkte.
An einer Stelle beschuldigt er einen Mann, der Mörder zu sein, doch es stellt sich heraus, dass er sich zum Zeitpunkt des Mordes in einer Alkoholbehandlungseinrichtung befand.
Letztendlich bekannte er sich schuldig, als Gegenleistung für die Abschaffung der Todesstrafe und eine lebenslange Haftstrafe.
Im Jahr 1984 wurde Frau Hemme zu weiteren zwei Jahren Gefängnis verurteilt, weil sie im Gefängnis „Gewalt angeboten“ hatte, und im Jahr 1996 wurde sie zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, weil sie einen Gefängnisangestellten tätlich angegriffen hatte.
Herr. Bailey argumentierte, dass Frau Hemme stellt ein Sicherheitsrisiko für sich und andere dar und er muss jetzt mit der Verbüßung seiner Strafe beginnen.
Bei der Gerichtsverhandlung am Freitag sagte Richter Horsman jedoch, dass Bailey selbst am Dienstagmorgen wegen Missachtung des Vorwurfs vor Gericht erscheinen müsste, wenn Hemme nicht innerhalb weniger Stunden freigelassen würde.
Er tadelte auch das Büro von Herrn Bailey, weil es den Direktor angerufen und den Gefängnisbeamten gesagt hatte, sie sollten Frau Hemme nicht freilassen, nachdem er ihre Freilassung angeordnet hatte.
„Ich schlage vor, dass Sie das niemals tun“, sagte Richter Horsman und fügte hinzu: „Es ist falsch, jemanden anzurufen und ihm zu sagen, er solle einen Gerichtsbeschluss ignorieren.“
Hemmes Anwalt Sean O’Brien sagte: „Es sollte nicht so schwierig sein, einen unschuldigen Mann zu entlasten.“
„Es ist zu einfach, einen Unschuldigen zu verurteilen, und viel schwieriger, als es sein sollte, ihn freizusprechen, sogar bis hin zur Missachtung von Gerichtsbeschlüssen.“
Einige Rechtsexperten kritisierten die Bemühungen der Staatsanwaltschaft, Hemme im Gefängnis zu halten.
Peter Joy, Juraprofessor an der Washington University School of Law in St. Louis. Louis beschrieb es als „einen Schock für das Gewissen jedes anständigen Menschen“, während Michael Wolff, ehemaliger Richter am Obersten Gerichtshof von Missouri, sagte: „Ich habe es noch nie gesehen. Sobald das Gericht gesprochen hat, muss das Gericht gehorchen.“
Herr. O’Brien sagte zuvor, die Verzögerungen hätten ihrer Familie „irreparable Verluste und emotionalen Stress“ verursacht.
Und es gibt immer noch einen Kampf, den es zu ertragen gilt.
„Er wird Hilfe brauchen“, sagte sie und fügte hinzu, dass er keinen Anspruch auf Sozialversicherung habe, weil er schon so lange im Gefängnis sei.
Hemmes Mutter sprach nach ihrer Freilassung nicht mit den Medien, aber während eines Parktreffens, bei dem sie ihre Familie umarmte, sagte die Großmutter zu ihrem Enkel:
„Du warst ein Baby, als deine Mutter mir dein Foto schickte“, sagte er. „Du sahst deiner Mutter sehr ähnlich, als du klein warst, und du siehst ihr immer noch ähnlich.“
Seine Enkelin lachte und antwortete: „Das höre ich oft.“
Herr. O’Brien sagte, er werde dann bei seinem Vater sein, der mit Nierenversagen ins Krankenhaus eingeliefert und kürzlich in die Palliativpflege verlegt wurde.
Als er über die Freiheit seines Mandanten sprach, fügte er hinzu: „Das war längst überfällig.“
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