Bevor Sie anfangen, sich zu viele Gedanken über Crowes Zweifel in „Gladiator II“ zu machen, bedenken Sie, dass er auch am Set des ersten Films viele Zweifel hatte. „Ich dachte ein paar Mal: ‚Vielleicht wäre meine beste Option, in ein Flugzeug zu steigen und hier wegzukommen‘“, gab der Schauspieler in einem Rückblick zu Vanity Fair.
Regisseur Ridley Scott schaffte es, seinen Star vom Auftritt abzubringen, indem er versprach: „Wir werden vor der Kamera nichts machen, woran man nicht zu 100 % glaubt.“ Zu Beginn der Dreharbeiten lagen ihnen nur etwa 20 Seiten des vereinbarten Drehbuchs vor, was es für sie schwierig machte, sich während der Dreharbeiten selbst mit der Geschichte auseinanderzusetzen. Als Crowe es jedoch endlich auf der großen Leinwand sah, wurde ihm klar, dass aus all dem Chaos etwas Besonderes entstanden war:
„Als ich es zum ersten Mal sah, war ich überwältigt. Und als ich den Film zum ersten Mal vor vielen Leuten gesehen habe, bin ich wirklich ausgeflippt, weil es sich anfühlte, als würde ich als Kind ins Kino gehen. Die Leute sind so mit dem Film verbunden. Und sie bringen diese Verbindung zum Ausdruck. (Als) der Kaiser Maximus das Messer unter den Arm legte (um ihn vor ihrem Kampf zu verkrüppeln), waren die Leute wütend! Sie standen auf ihren Plätzen (und) nannten ihn einen Bastard. (Lacht) „Und ich dachte: ‚Wow, das ist großartig!‘“
Crowe gewann einen Oscar für seine Leistung in „Gladiator“ und wurde im folgenden Jahr erneut für „A Beautiful Mind“ nominiert. Sein öffentliches Image erlitt in dieser Zeit mehrere Einbußen Der Ruf außerhalb des Bildschirms, sich in Schlägereien zu verwickelnAber seine Karriere auf der Leinwand geriet nie ins Wanken. Und obwohl seine Tage in der Arena vielleicht hinter ihm liegen, braucht man keine Muskeln, um gegen den Teufel zu kämpfen.
