Ein Team von Wissenschaftlern hat ein neues Gerät entdeckt, das von einer Art extrem rutschigem Unterwasserorganismus inspiriert ist und die Art und Weise, wie wir bestimmte neurologische Erkrankungen behandeln, verändern könnte.
Forscher der Universität Cambridge kamen nach eigenen Angaben auf die Idee, aus geleeartigen Materialien „selbstheilende Batterien“ zu bauen, nachdem sie die Muskelzellen von Zitteraalen untersucht hatten.
Da diese Materialien Elektrizität leiten und gleichzeitig weich und flexibel bleiben, ist es laut Wissenschaftlern möglicherweise möglich, Batterien in das menschliche Gehirn zu implantieren – was möglicherweise die Medikamentenverabreichung und die Behandlung von Epilepsie und anderen Erkrankungen revolutionieren könnte.
Reden mit UnabhängigDer Forscher Stephen O’Neill sagte: „Es ist schwierig, Materialien zu entwerfen, die sowohl hochelastisch als auch hochleitfähig sind, da die beiden Eigenschaften normalerweise im Widerspruch zueinander stehen.“
„Normalerweise nimmt die Leitfähigkeit ab, wenn ein Material gedehnt wird.“
Gelee-Batterien können jedoch bis zu zehnmal gedehnt werden, ohne dass sie ihre Leitfähigkeit verlieren.
Während dies seine offensichtlichste Anwendung möglicherweise in äußerlich tragbaren Elektrogeräten findet, erforscht das Team nach eigenen Angaben, wie bestehende subdermale Implantate mit Batterien verbessert werden könnten, die buchstäblich in lebendes menschliches Gewebe eingeformt werden können.
Oren Scherman, ein weiterer Forscher hinter dem jüngsten Durchbruch, sagte: „Wir können die mechanischen Eigenschaften des Hydrogels so anpassen, dass es zu menschlichem Gewebe passt.“
„Da Hydrogel-Implantate keine starren Komponenten wie Metall enthalten, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie vom Körper abgestoßen werden oder dass es zu Narbenbildung kommt.“
Es laufen bereits Vorbereitungen, die neue Batterie an lebenden Organismen zu testen, um ein Verständnis für den Umfang ihrer sicheren Anwendung beim Menschen zu gewinnen.
Diese Ergebnisse wurden zeitgleich mit ähnlichen Forschungsarbeiten an der Universität Nanjing, China, veröffentlicht.
Dort haben Forscher ähnliche weiche Lithium-Ionen-Batterien entwickelt, die eines Tages zum Bau von körpereigenen medizinischen Monitoren zur Überwachung der Vitalfunktionen von Patienten verwendet werden könnten.
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