Für Beschäftigte im öffentlichen Dienst könnten über der Inflationsrate liegende Lohnerhöhungen in Sicht sein, da Finanzministerin Rachel Reeves eine baldige Entscheidung angedeutet hat.
Laut einem Bericht der Times hat eine unabhängige Lohnprüfungsstelle eine Gehaltserhöhung von 5,5 % für Lehrer und rund 1,3 Millionen NHS-Mitarbeiter empfohlen. Die Inflation liegt bei etwa 2 %.
„Aber wir werden es richtig machen“, sagte Reeves zu Laura Kuenssberg von der BBC. „Achten Sie darauf, dass die Menge angemessen ist.“
Die Erhöhungen könnten dazu beitragen, Gewerkschaften zu besänftigen, die seit mehr als einem Jahrzehnt gegen stagnierende Löhne protestieren, von denen einige zu einer Einstellungs- und Bindungskrise im gesamten öffentlichen Sektor geführt haben.
Ein solcher Anstieg könnte allein für Schulen und den NHS zusätzliche 3 Milliarden Pfund kosten, prognostiziert das Institute for Fiscal Studies (IFS).
Wenn man sie auf alle Beschäftigten im öffentlichen Dienst anwendet, könnte eine Lohnerhöhung um 5,5 % den Steuerzahler nach Schätzungen des IFS rund 10 Milliarden Pfund kosten.
„Wir wissen jedoch auch, dass Kosten anfallen, wenn wir uns nicht einigen“, sagte Reeves. „Die Kosten weiterer Arbeitskampfmaßnahmen, die Kosten im Hinblick auf die Herausforderungen, denen wir bei der Rekrutierung noch arbeitender Ärzte, Krankenschwestern und Lehrer gegenüberstehen.“
Die Streiks der Beschäftigten im Gesundheitswesen kosteten den NHS in den zwölf Monaten bis Januar dieses Jahres rund 1,5 Milliarden Pfund. Britischer NHS enthüllt.
Nach Angaben des Gesundheitsdienstes wurden zwischen Februar 2022 und Januar 2024 mehr als 1,3 Millionen NHS-Termine aufgrund von Streiks abgesagt.
Im Mittelpunkt des Streits stehen jahrelang stagnierende Löhne, die laut Gewerkschaften die Rekrutierung von Personal für die Besetzung von rund 100.000 offenen Stellen im gesamten NHS in England erschweren.
Schulen sind mit ähnlichen Problemen konfrontiert, wobei der Personalmangel die Arbeitsbelastung der Lehrer erhöht, die infolgedessen von zunehmenden Burnout-Erkrankungen berichten.
Laut Angaben von Ärzten, Krankenschwestern und Lehrern sank der reale Wert ihrer Gehälter zwischen 2010 und 2019 um bis zu 10 % WENN.
Die seither gestiegenen Lebenshaltungskosten haben ihre Gehälter noch weiter belastet.
Von Ende 2019 bis November 2023 sanken die Löhne im öffentlichen Sektor inflationsbereinigt um 0,3 %, während die Löhne der Arbeitnehmer im privaten Sektor um 2,3 % stiegen.
Es bestehen jedoch Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Schulen und des NHS, eine Gehaltserhöhung von 5,5 % des bestehenden Budgets zu leisten.
Paul Johnson, Direktor des IFS-Think Tanks, sagte: „Was die Kosten angeht, gibt es für Schulen keinen konkreten Betrag im Budget, vielleicht 1 oder 2 %, schon gar nicht 5,5 %, also würden wir sicherlich mindestens einen Aufpreis einkalkulieren.“ Die Kosten für die Schule betragen 1 Milliarde Pfund im Vergleich zu dem, was derzeit erwartet wird.
„Und die Zahlen wären im gesamten NHS mindestens doppelt so hoch, wenn die Vorschläge für den NHS ähnlich wären, was anscheinend der Fall ist.“
Nur zwei Wochen nach seinem Amtsantritt als Arbeitsfinanzminister wollte Reeves ein Bild von finanzieller Verantwortung vermitteln und betonte, dass seine Ausgabenregeln „nicht verhandelbar“ seien.
Er sagte: „Wir werden es richtig machen und sicherstellen, dass die Zahlen stimmen.“
Reeves beschuldigte ehemalige konservative Minister, vor früheren Entscheidungen „weggelaufen“ zu sein, eine Meinung, die von den Gewerkschaften geteilt wurde, die sich während eines Großteils des Arbeitskonflikts ignoriert fühlten.
Er behauptete, die frühere Bildungsministerin Gillian Keegan habe Empfehlungen zur Gehaltsüberprüfung monatelang auf ihrem Schreibtisch liegen lassen, ohne dass eine Antwort erfolgt sei.
Reeves‘ eigene Minister hielten sich jedoch bedeckt, ob die geplante Gehaltserhöhung von 5,5 % tatsächlich umgesetzt wird, obwohl Reeves sagte, „die Leute werden nicht lange auf eine Entscheidung warten“.
Finanzminister James Murray sagte, der Schatzkanzler werde die Reaktion der Regierung auf die Gehaltsempfehlungen noch in diesem Monat vorlegen, sobald die Lage der öffentlichen Finanzen berücksichtigt sei.
Er sagte, es wäre für ihn nicht „nützlich“, „den Prozess, den wir jetzt durchlaufen, zu verhindern“.
Wie bei vielen Ausgabenentscheidungen, vor denen die neue Labour-Regierung derzeit steht, gibt Reeves der vorherigen konservativen Regierung die Schuld an der Tendenz, auf ein paar Cent zu zählen.
Dies hat seit Beginn ihrer Amtszeit zu Spaltungen innerhalb der Labour Party geführt, da sie sich hinter „Erschwinglichkeit“ versteckte, um die Aufhebung der Obergrenze für das Kindergeld zu vermeiden, die viele als schnelle Lösung betrachteten, um eine halbe Million Kinder aus der Armut zu befreien.
Während Reeves’ Auftritt am heutigen Sonntag mit Laura Kuenssberg behauptete die BBC-Journalistin, dass „nichts (Labour)“ von dem, was Sie tun, sofort Geld in die Taschen der Arbeiter stecken wird.
In seiner ersten Rede als Schatzkanzler beschrieb Reeves die Situation, die sie von der Konservativen Partei übernommen hatten, als das schlimmste fiskalische Erbe seit dem Zweiten Weltkrieg.
Der frühere Kanzler Jeremy Hunt war anderer Meinung und sagte am Sonntag gegenüber Laura Kuenssberg, es sei „völliger Unsinn“, der den Grundstein für Steuererhöhungen legen solle.
Er sagte: „Bis vor ein paar Wochen habe ich die gleichen Zahlen beobachtet, die Rachel Reeves jetzt sieht.“
„Es ist ganz klar: Wenn Sie bereit sind, bei den Löhnen im öffentlichen Sektor Zurückhaltung zu zeigen, wie wir es letztes Jahr getan haben, wenn Sie bereit sind, bei der Produktivität des öffentlichen Sektors ehrgeizig zu sein, wie ich es im Haushalt getan habe, und Sie sind dazu bereit.“ Wenn es darum geht, eine Sozialreform durchzuführen, steht in der Rede des Königs eindeutig nichts davon – wenn man diese drei Dinge tut, ist es möglich, die Bilanz so auszugleichen, dass die Steuern nicht steigen müssen.
„Jetzt denke ich, dass aus dem, was wir in den ersten zwei Wochen dieser Labour-Regierung gesehen haben, ganz klar hervorgeht, dass sie nicht bereit sind, diese schwierigen Entscheidungen zu treffen.“
Herr Hunt bestritt außerdem, dass sich die Konservative Partei von der Entscheidungsfindung über die Gehälter im öffentlichen Dienst „entfremdet“ habe.
Er sagte: „Man kann mich für viele Dinge kritisieren, aber keine schwierigen und schwierigen Entscheidungen zu treffen, ist eine Sache, die mir die Leute nicht vorwerfen werden.“
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