Auf dem Republikanischen Nationalkonvent am Mittwoch kam es zu surrealen Szenen, als wütende hochrangige Senatoren den kämpfenden Direktor des US-Geheimdienstes in die Frauentoilette jagten.
„Antworte uns!“
„Du kannst dich nicht vor uns verstecken!“
Die Senatoren Marsha Blackburn und John Barrasso schrien und zeigten wütend – sie jagten Secret-Service-Direktorin Kimberly A. Cheatle durch die Lobby des Fiserv Forums in Milwaukee und die Treppe hinauf.
Der 53-jährige Cheatle eilte, flankiert von seinen Agenten, zur Toilette. Seine Mitarbeiter hielten die Tür offen und hinderten die wütenden Gesetzgeber am Verlassen.
„Es ist entmutigend, dass der Direktor des Secret Service sich weigerte, unsere Fragen zu beantworten“, sagte Senator Blackburn nach dem Vorfall.
Auf dem Republikanischen Nationalkonvent am Mittwoch ereignete sich eine surreale Szene, als zwei wütende hochrangige Senatoren die umkämpfte Direktorin des US-Geheimdienstes Kimberly Cheatle in die Frauentoilette jagten.
Experten sagten gegenüber DailyMail.com, dass diese Misserfolge ein Symptom einer „Agentur in der Krise“ nach jahrzehntelangem Personalmangel und korrupten Werbepraktiken seien.
Zu Beginn des Tages brach Wut aus, nachdem Cheatle und seine Top-Mitarbeiter die Senatoren in einer nichtöffentlichen Telefonkonferenz über das versuchte Attentat auf Präsident Donald Trump bei einer Wahlkampfveranstaltung im ländlichen Butler, Pennsylvania, am Samstag informiert hatten.
Senator Barrasso bezeichnete das Treffen als „zu 100 % vertrauliches Briefing“.
Cheatle konnte sich offenbar nicht erklären, warum es den Agenten nicht gelang, Thomas Matthew Crooks davon abzuhalten, auf das Dach zu klettern und aus weniger als 150 Metern Entfernung auf Trump zu schießen – obwohl der Schütze 20 Minuten vor der Schussabgabe von den Strafverfolgungsbehörden entdeckt wurde.
„Niemand ist verantwortlich. Niemand wurde zur Rechenschaft gezogen. Jemand ist gestorben. Der Präsident wurde fast getötet. „Der Chef des Secret Service muss abgesetzt werden“, sagte Barrasso später.
Da nun immer mehr Finger auf Cheatle gerichtet werden, haben neue Anschuldigungen das Ausmaß der Dysfunktion innerhalb des Dienstes offenbart. Ein Whistleblower des Heimatschutzministeriums behauptete am Samstag, der Großteil von Trumps Sicherheitsteam sei „nicht einmal vom Secret Service“ und sei es gewesen „Nicht vertraut mit Standardprotokollen“.
Der republikanische Senator Josh Hawley schrieb am Freitag einen Brief an DHS-Sekretär Alejandro Mayorkas, in dem er die Vorwürfe und eine Reihe anderer Behauptungen über Sicherheitsmängel darlegte: „Spürhunde werden nicht auf die übliche Weise eingesetzt, um den Zutritt zu überwachen und Bedrohungen zu erkennen.“
Da nun immer mehr Finger auf Cheatle gerichtet werden, haben neue Anschuldigungen das Ausmaß der Dysfunktion innerhalb des Dienstes offenbart. Ein Whistleblower des Heimatschutzministeriums behauptete am Samstag, der Großteil von Trumps Sicherheitsteam sei „nicht einmal vom Secret Service“ und sei es gewesen „Nicht vertraut mit Standardprotokollen“.
„Personen ohne entsprechende Bezeichnung können Zutritt zu Backstage-Bereichen erhalten. Das Personal der Abteilung überwachte den Sicherheitspufferbereich rund um das Podium nicht ordnungsgemäß und war auch nicht regelmäßig im Sicherheitsbereich der Veranstaltung stationiert.“
Ob Hawleys wilde Behauptungen wahr sind oder nicht, der Secret Service und Cheatle müssen zur Rechenschaft gezogen werden.
Und jetzt sagen Experten gegenüber DailyMail.com, dass diese Misserfolge ein Symptom einer „Agentur in der Krise“ nach jahrzehntelangem Personalmangel und korrupten Beförderungs- und Einstellungspraktiken seien.
John Koskinen von der überparteilichen National Academy of Public Administration leitete 2019 eine 18-monatige Studie über die Belegschaft des Geheimdienstes.
Die Ereignisse vom Samstag schockierten ihn, aber Koskinen war von den Behauptungen des Whistleblowers nicht überrascht und sagte gegenüber DailyMail.com, dass der Dienst in den letzten Jahren Schwierigkeiten gehabt habe, immer mehr Menschen zu erreichen und auf komplexere Bedrohungen zu reagieren.
„Das Leben ist viel komplizierter geworden“, sagte er, „die Bedrohungen sind raffinierter und andauernder, und jetzt ist man mitten in einem Wahlkampf.“
Cheatle, 53, wurde 2022 zum Direktor des Secret Service ernannt, nachdem er 27 Jahre lang für den Geheimdienst gearbeitet hatte, bevor er ihn 2019 verließ, um die globale Sicherheit bei PepsiCo zu leiten.
Bei der Bekanntgabe seiner Wahl verriet Präsident Joe Biden, dass „Kim“ „als mein Leibwächter gedient habe, als ich Vizepräsident war“ und dass er und Dr. Jill Biden „begann, seinem Urteilsvermögen und seinem Rat zu vertrauen“.
Mehrere Quellen teilten der New York Post am Montag sogar mit, dass Cheatle persönlich von First Lady Jill Bidens Top-Berater Anthony Bernal für die Rolle ausgewählt worden sei, der Berichten zufolge von DEI „besessen“ sei.
„Cheatle fungierte als Dr. Biden und Anthony treiben es voran“, sagte eine Quelle. „Als er als Regisseur in Betracht gezogen wurde, hörte ich, dass Anthony ihn als Option vorgeschlagen hatte“, fügte ein anderer hinzu.
Unterdessen hat Cheatle offen über sein Ziel gesprochen, die Zahl der weiblichen Rekruten in seiner Agentur bis 2030 auf 30 Prozent aller Neueinstellungen zu erhöhen.
Und seit einem schockierenden Sicherheitsversagen in Pennsylvania am vergangenen Wochenende hat er sich bei öffentlichen Auftritten nichts Gutes getan.
Cheatle sagte in einem Interview mit ABC News Tage nach der Schießerei, dass die Agenten das Dach, auf dem der Mörder das Feuer eröffnete, nicht gesichert hätten, weil „insbesondere dieses Gebäude an seinem höchsten Punkt ein schräges Dach hat … Es gibt also Sicherheitsfaktoren, die berücksichtigt werden müssen.“ dass wir niemanden auf der Dachschräge aufstellen wollten.
Kritiker wie der ehemalige stellvertretende FBI-Direktor Chris Swecker halten die Erklärung für „absurd“.
Unterdessen hat Cheatle (oben rechts) offen über sein Ziel gesprochen, die Zahl der weiblichen Rekruten in der Agentur bis 2030 auf 30 Prozent aller Neueinstellungen zu erhöhen.
„Niemand sagt, dass man jemanden auf das Dach setzen muss. „Man muss das Dach immer zu 100 Prozent im Auge behalten“, sagte er der Mail. „Wenn sie zu viel Angst haben, um auf das Dach zu steigen, behalten Sie einfach ein Auge auf sie.“
Tristan Leavitt, der 2015 für das GOP Oversight Committee eine einjährige Untersuchung des Secret Service leitete, sagte gegenüber DailyMail.com, dass es wahrscheinlich sei, dass Cheatle aufgrund seiner engen Verbindungen zur Familie Biden befördert wurde.
„Es ist üblich“, sagt er, „dass Regisseure normalerweise aus dem eigenen Inneren kommen. Wenn man also jemanden aus dem eigenen Inneren besetzen will, wählt man jemanden aus, zu dem man eine gute Beziehung hat.“
Die Gefahr besteht laut Leavitt darin, dass persönliche Beziehungen „keine gute Grundlage für die Auswahl eines Menschen sind“.
Er fügte hinzu: „Der Attentatsversuch vom Samstag scheint eng mit Personalproblemen zusammenzuhängen, der Secret Service war schon lange unter Personalmangel.“
„Es gibt so viele Agenten im Secret Service, die denken, dass nicht die besten Leute befördert werden, sondern die, die man kennt“, sagte er. „Dies ist eine Institution in der Krise.“
Natürlich haben auch frühere Secret-Service-Direktoren vor ihrer Wahl eng mit Präsidenten zusammengearbeitet.
James Murray, der vor Cheatle Direktor war, diente bei Trumps Wahl und Amtseinführung 2016, und Joe Clancy diente einige Jahre zuvor in Barack Obamas Personenschutztruppe.
Dies ist jedoch nicht das erste Mal, dass die enge Beziehung zwischen Cheatle oder dem Secret Service zur Familie Biden in Frage gestellt wird.
Experten sagten gegenüber DailyMail.com, dass diese Misserfolge ein Symptom einer „Agentur in der Krise“ nach jahrzehntelangem Personalmangel und korrupten Beförderungs- und Einstellungspraktiken seien.
Den Agenten wird vorgeworfen, unzulässig in eine Untersuchung eingegriffen zu haben, in der es darum ging, ob der Sohn des Präsidenten, Hunter Biden, im Jahr 2018 auf einem Bundesformular für Schusswaffen gelogen hat, um in einem Waffengeschäft in Delaware einen Revolver zu kaufen.
Im Juni wurde Hunter wegen dreier Straftaten im Zusammenhang mit dem Kauf verurteilt.
Zu Beginn des Falles geht jedoch aus FBI-Dokumenten hervor, dass der Besitzer eines Waffengeschäfts behauptete, Agenten des Geheimdienstes seien zu seinem Geschäftssitz gekommen und hätten darum gebeten, die von Hunter unterzeichneten Dokumente zu entfernen.
Der Ladenbesitzer weigerte sich und der Agent ging angeblich weg.
Der Secret Service hat die Behauptungen zurückgewiesen, aber zwei Jahre später erhielt die staatliche Transparenzgruppe Judicial Watch Hunderte Seiten interner Kommunikation zwischen Secret Service-Beamten über die mutmaßlichen Vorfälle.
Aus den Dokumenten geht hervor, dass Beamte der Behörde Medienberichte über den Vorfall diskutierten.
Ein Agent fand es „seltsam“, dass die Agentur in die Ermittlungen einbezogen wurde, da die Bidens zu diesem Zeitpunkt keinen Geheimdienstschutz erhielten.
Ein anderer Beamter antwortete: „Vielleicht werden wir um Hilfe gebeten?“
„Diese neuen Dokumente zeigen, dass man das Dementi des Secret Service, dass er nicht an Hunter Bidens Waffenvertuschung beteiligt war, nicht einfach akzeptieren kann“, sagte Judicial Watch-Präsident Tom Fitton damals gegenüber DailyMail.com.
Cheatle selbst wurde dann im September 2023 in das Chaos rund um Hunters Prozess hineingezogen, als der Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses ihn anwies, Mitarbeiter für Interviews zur Verfügung zu stellen, nachdem ein Whistleblower Geheimdienstagenten beschuldigt hatte, die Familie Biden über die IRS-Ermittlungen gegen Hunter informiert zu haben.
Darüber hinaus behaupteten der IRS-Aufsichtsagent Gary Shapley und der FBI-Aufsichtsspezialagent Joe Gordon, dass sie von hochrangigen FBI-Führungskräften angewiesen worden seien, auf die Freigabe durch den Geheimdienst zu warten, bevor sie zu Hunters Haus gehen könnten, um ihn zu befragen.
Laut Shapley und Gordon kam der Anruf des Secret Service nie.
Nachdem Trump beinahe gestorben wäre, sagte Leavitt, es gebe für Cheatle keine Möglichkeit, sein Amt zu behalten.
„Der Unterschied zwischen Leben und Tod beim Attentat auf den ehemaligen Präsidenten Trump am Samstag betrug Zentimeter und ein Kinderspiel“, sagte er in X.
Und als sich die Stimmung steigerte, sagte er, die Frage sei nicht, ob Cheatle zurücktreten würde, sondern wann.
