GRAND RAPIDS, Michigan –
Donald Trump veranstaltete seine erste Wahlkampfkundgebung, seit er ein Attentat überlebt hatte, und kehrte mit seinem neuen Partner in den umkämpften Bundesstaat Michigan zurück.
„Vor genau einer Woche, sogar auf die Stunde, sogar auf die Minute“, sagte Trump und erinnerte sich an die Schießerei am 13. Juli in Pennsylvania, bei der seine Ohren bluteten, ein Anhänger in der Menge getötet und zwei weitere verletzt wurden.
„Ich stehe nur wegen der Gnade Gottes, des Allmächtigen, vor dir“, sagte er, während der weiße Verband an seinen Ohren jetzt durch einen hautfarbenen Verband ersetzt wurde.
„Ich sollte jetzt nicht hier sein“, fuhr er fort. „Es ist etwas ganz Besonderes passiert.“
Trump wurde von Ohio Senator JD Vance bei ihrer ersten gemeinsamen Veranstaltung begleitet, seit sie bei der Republican National Convention in Milwaukee republikanische Kandidaten wurden.
„Es fällt mir schwer zu glauben, dass vor einer Woche ein Attentäter versucht hat, Donald Trump zu töten, und jetzt haben wir in Michigan eine riesige Menschenmenge, die ihn wieder im Wahlkampf willkommen heißt“, sagte Vance vor Trumps Ankunft.
Der republikanische Präsidentschaftskandidat, der ehemalige Präsident Donald Trump, links, und der republikanische Vizepräsidentschaftskandidat, Senator JD Vance, Republikaner aus Ohio, nehmen am Republikanischen Nationalkonvent am 15. Juli 2024 in Milwaukee teil. (AP Photo/Evan Vucci, Archiv)
Michigan ist einer der wenigen Swing States, von denen erwartet wird, dass sie über den Ausgang der Präsidentschaftswahlen im November entscheiden. Im Jahr 2016 gewann Trump den Staat knapp mit mehr als 10.000 Stimmen, doch der demokratische Kandidat Joe Biden wendete im Jahr 2020 das Blatt und gewann auf seinem Weg zur Präsidentschaft mit 154.000 Stimmen.
Bei der Kundgebung sprach Trump erneut über die Schießerei und stellte dar, wie er sich einer Grafik von Grenzübergängen im Süden zuwandte, die auf eine riesige Leinwand projiziert wurde, und dabei nur knapp einer Kugel entging, die sein Ohr traf.
„Ich verdanke mein Leben der Einwanderung“, sagte er. “Das ist richtig.”
Stunden bevor er die Bühne betrat, drängten sich Trump-Anhänger in die Straßen der Innenstadt von Grand Rapids, um auf die Rede des ehemaligen Präsidenten zu warten. Die Fans begannen am Freitagmorgen damit, Schlange zu stehen, und am Samstagnachmittag erstreckte sich die Schlange bereits fast eine Meile vom Eingang des Veranstaltungsortes entfernt.
Fast eine Stunde bevor er die Bühne betrat, hatten die Fans fast alle Plätze in der 12.000 Zuschauer fassenden Van Andel Arena gefüllt.
Viele trugen T-Shirts mit Bildern von Trump auf der Bühne, nachdem er angeschossen wurde, und reckten ihre Fäuste in die Luft, nachdem sie die Schießerei überlebt hatten, sowie rote Hüte mit der Aufschrift „Make America Great Again“ wie üblich.
Mike Gaydos, der mit seinen drei Söhnen aus Indiana angereist war, um an der Kundgebung teilzunehmen, sagte, er habe sich in der Vergangenheit nicht als „großen“ Trump-Anhänger gesehen, sondern wolle seine Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten nach seinem Attentatsversuch zeigen.
„Wir dürfen uns durch solche Dinge nicht in die Falle locken lassen“, sagte er. „Ich denke, er hat an diesem Tag Mut bewiesen, und ich möchte auch meinen Kindern Mut zeigen.“
Als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme wurden viele Straßen gesperrt, an denen sich Händler befanden, die Lebensmittel und Kleidung verkauften. Unter ihnen war ein Händler aus North Carolina, der sagte, er habe den Abend damit verbracht, T-Shirts mit der Aufschrift „Trump Vance ’24“ herzustellen.
Auch in der Innenstadt von Grand Rapids gab es eine beträchtliche Polizeipräsenz, wobei in fast jedem Block Beamte stationiert waren, während andere zu Pferd und mit Fahrrädern patrouillierten. Die erhöhte Sicherheit außerhalb des Veranstaltungsortes sorgte für eine angespannte Atmosphäre, wobei einige Teilnehmer erwähnten, dass die Drohnen über ihnen sie nervös machten.
Die Teilnehmer mussten beim Betreten der Indoor-Arena in der Innenstadt von Grand Rapids Metalldetektoren passieren, aber die Sicherheitspräsenz im Inneren schien mit früheren Veranstaltungen übereinzustimmen.
„Das sind die strengsten Sicherheitsvorkehrungen, die ich je gesehen habe“, sagte Renee White, die sagte, sie habe an 33 Trump-Kundgebungen teilgenommen. „Normalerweise können wir ein paar kleine Taschen mitnehmen, aber heute musste ich die Sachen dort lassen.“
White saß hinter einem Podium bei einer Kundgebung in Butler, Pennsylvania, wo ein Schütze vom Dach eines nahegelegenen Gebäudes aus das Feuer eröffnete. Er beschrieb die Schießerei als „surreal“, sagte aber, sie würde ihn nicht davon abhalten, an der Kundgebung teilzunehmen.
„Wenn ich mitgenommen werde, mache ich doch wenigstens etwas, das mir Spaß macht, oder?“ sagte White.
Er sagte, er sei emotional geworden, als Trump in seiner RNC-Rede vor den Delegierten die Schießerei im Detail beschrieb.
„Ich sollte heute Abend nicht hier sein“, sagte Trump vor einem überfüllten Kongresssaal. Tausende Menschen hörten schweigend zu und riefen zurück: „Ja, du solltest hier sein.“
Trumps Entscheidung für Vance wurde als Versuch angesehen, Unterstützung unter den Wählern des Rust Belt in Orten wie Michigan, Pennsylvania, Wisconsin und Ohio zu gewinnen, was Trump zu seinem überraschenden Sieg im Jahr 2016 verhalf. Vance erwähnte diese Orte während seiner Rede bei seinem Empfang auf dem Parteitag ausdrücklich. Er betonte, dass er in der armen Kleinstadt Ohio aufgewachsen sei, und versprach, die Arbeiterklasse nicht zu vergessen, deren „Arbeitsplätze ins Ausland verlagert wurden und deren Kinder in den Krieg geschickt wurden“.
Die Demokraten haben die jüngsten Wahlen in Michigan dominiert, aber die Republikaner sehen jetzt eine Chance in dem Staat, da die Demokraten zunehmend uneinig darüber sind, ob Biden aus dem Rennen ausscheiden sollte. Biden beharrte darauf, dass er nicht zurücktreten werde, und versuchte, den Fokus wieder auf Trump zu lenken. Am Freitag sagte er, dass Trumps Dankesrede auf dem Parteitag der Republikaner eine „düstere Vision für die Zukunft“ darstelle.
Bei seiner Kundgebung am Samstag befragte Trump die Menge darüber, wen sie gerne als seinen Gegner sehen würde, mit Jubelrufen für Biden und lauten Buhrufen, als Trump nach Vizepräsidentin Kamala Harris fragte.
Die ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und Melania Trump am letzten Tag des Republikanischen Nationalkonvents, Donnerstag, 18. Juli 2024, in Milwaukee. (Paul Sancya/AP Foto)
Trump und sein Team haben versucht, die Bemühungen der Demokraten, Biden zu ersetzen, als einen „Putsch“ darzustellen, der Teil eines größeren Versuchs zu sein scheint, die Aufmerksamkeit von Trumps Bemühungen abzulenken, die Wahl 2020 zu kippen, nachdem er sich geweigert hatte, die Ergebnisse und die Januar-Wahl zu akzeptieren 6 Angriff seiner Anhänger auf das Kapitol.
„Im Moment arbeiten Spitzendemokraten hart daran, die Vorwahlergebnisse ihrer eigenen Partei zu fälschen, um den betrügerischen Joe Biden aus den Wählerlisten zu streichen“, sagte er. „Wie Sie sehen, ist die Demokratische Partei keine demokratische Partei. Sie sind eigentlich Feinde der Demokratie.“
Später wies Trump Versuche zurück, ihn als Extremisten zu bezeichnen, obwohl er Massenabschiebungen versprach und mit Vergeltungsmaßnahmen gegen seine politischen Feinde drohte.
„Sie sagen immer wieder: ‚Er ist eine Bedrohung für die Demokratie …‘ Letzte Woche habe ich im Interesse der Demokratie eine Kugel abbekommen“, sagte er unter lautem Jubel.
Trump versuchte auch erneut, sich vom Projekt 2025 der Heritage Foundation zu distanzieren, einem von mehreren ehemaligen Beamten der Trump-Regierung erstellten Politik- und Personalplan für Trumps zweite Amtszeit.
Trump verurteilte das Projekt, das ein Kernstück von Bidens Kampagne gegen Trump war, als „sehr weit rechts“ und „sehr extrem“, nicht unähnlich der „radikalen Linken“.
„Davon weiß ich nichts“, betonte er.
Der 81-jährige demokratische Amtsinhaber, der diesen Monat in Detroit auftrat, isoliert sich derzeit in seinem Strandhaus in Delaware, um sich von COVID-19 zu erholen.
Grand Rapids, die größte Stadt im Kent County, war in der Vergangenheit eine Hochburg der Republikaner, tendiert nun aber zunehmend zu den Demokraten. Die Stadt ist einer von drei Landkreisen in Michigan, die Trump 2016 gewonnen hat, aber 2020 für Biden gewonnen hat. Der Landkreis ist auch der Ort, an dem die Republikanerin Nikki Haley einen großen Stimmenanteil erhielt, als sie bei den republikanischen Vorwahlen gegen Trump antrat, einer Gruppe von Wählern Wer nun hofft, dass beide Seiten im Präsidentschaftswahlkampf dies erreichen können. Haley forderte ihre Anhänger in ihrer Rede auf dem Kongress dazu auf, Trump zu unterstützen.
Die US-Repräsentantin Hillary Scholten, eine Demokratin, die Grand Rapids vertritt, gehörte zu einer Reihe von Gesetzgebern, die Biden nach seinem schlechten Abschneiden in der Debatte im letzten Monat dazu drängten, aus dem Rennen auszusteigen.
___ Colvin berichtet aus New York,
