Suncor Energy Inc. hat letztes Jahr Offenlegungsdokumente eingereicht, in denen dargelegt wird, was passieren würde, wenn extremes Wetter eine zehntägige Schließung der Ölsandmine Base Plant im Norden von Alberta erzwingen würde.
Das Dokument – das Suncor bei CDP eingereicht hat, einer globalen gemeinnützigen Organisation, die eine Datenbank über Umweltmaßnahmen und Klimarisiken von Unternehmen führt – beschreibt detailliert die finanziellen Risiken, die ein solches Szenario für das Unternehmen mit sich bringt.
Während die Wahrscheinlichkeit eines extremen Wetterereignisses „unbekannt“ bleibt, sagte Suncor in dem Dokument, dass eine zehntägige Schließung des Basiswerks das Unternehmen 56 Millionen US-Dollar pro Tag (insgesamt mehr als eine halbe Milliarde US-Dollar) an produktionsbedingten Umsatzeinbußen kosten könnte Verluste.
Wenn Analysten über die Gefährdung des Öl- und Gassektors durch klimawandelbedingte Risiken sprechen, tun sie dies häufig aus politischer oder Nachfrageprognoseperspektive. Sie sehen Risiken darin, dass der Klimawandel die Regierungen dazu veranlassen wird, den Sektor fossiler Brennstoffe stärker zu regulieren, oder dass die Energiewende zu einem Rückgang der Nachfrage nach Öl und Gas führen wird.
Allerdings ist der Öl- und Gassektor wie alle Industrien auch im physischen Sinne Klimarisiken ausgesetzt. Dieses Risiko wurde in diesem Monat noch deutlicher, als außer Kontrolle geratene Waldbrände im Norden Albertas mehrere kanadische Ölsandunternehmen dazu zwangen, nicht unbedingt benötigte Arbeitskräfte von ihren Standorten zu evakuieren. Suncor selbst, Kanadas mengenmäßig zweitgrößter Ölsandproduzent, hat die Produktion in seinem Firebag-Komplex wegen Brandgefahr vorübergehend eingestellt.
Ebenfalls in diesem Monat erzwang der Hurrikan Beryl die vorübergehende Schließung von Offshore-Ölplattformen entlang der US-Golfküste, einer der wichtigsten Regionen Nordamerikas für Energieressourcen und Infrastruktur.
„Die Öl- und Gasinfrastruktur ist wie andere Infrastrukturen zunehmend anfällig für extreme Wetterereignisse, die zunehmend durch den Klimawandel verursacht werden“, sagte Craig Stewart, Vizepräsident für Klimawandel beim Insurance Bureau of Canada.
„Wir haben es seit dem Hurrikan Katrina gesehen, der die Aktivitäten im Golf von Mexiko im Jahr 2005 lahmlegte. Wir haben es bei den Bränden in Fort McMurray im Jahr 2016 gesehen, bei denen die Aktivitäten im Öl- und Gassektor oder in den Ölsandminen einen Monat lang unterbrochen waren … und wir haben es auch anderswo auf der Welt gesehen.
Laut einem Bericht des Risikoinformationsunternehmens Verisk Maplecroft aus dem Jahr 2021 sind mehr als 40 Prozent der kommerziell förderbaren Öl- und Gasreserven der Welt äußerst anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels. Der Bericht beleuchtete die schwere Kälte in Texas in diesem Jahr, die dazu führte, dass die Öl- und Gasproduktion in den USA ein Dreijahrestief erreichte, sowie die Auswirkungen des Hurrikans Ida, der im Golf von Mexiko eine Rekordzahl von 55 Lecks verursachte und zu historischen Störungen führte Lieferungen von Rohöl und raffinierten Produkten.
Ölraffinerien, Bohrinseln, Exportterminals und Pipelines sind ebenfalls anfällig für Überschwemmungen, Tornados und sogar Dürren, was möglicherweise die Wassermenge begrenzt, die die Industrie für Prozesse wie hydraulisches Brechen nutzen kann. Und all diese Wetterereignisse kommen immer häufiger vor, sagt Verisk Maplecroft.
„Solche Ereignisse werden häufiger und extremer werden und zu noch größeren Erschütterungen in der Branche führen“, heißt es in dem Bericht.
Öl und Gas sind von großem Wert, was bedeutet, dass jedes Mal, wenn ein tropischer Sturm zuschlägt oder eine Ölraffinerie während einer Hitzewelle stilllegt, Millionen von Dollar auf dem Spiel stehen. Wenn das Wetter einen großen Teil der Ölproduktion einer Region verringert, kann dies zu einem vorübergehenden Anstieg der Rohstoffpreise führen, der sich auf die Verbraucher auswirkt.
Beispielsweise befinden sich fast die Hälfte der gesamten Erdölraffineriekapazität in den USA und 51 Prozent der gesamten Kapazität der Erdgasverarbeitungsanlagen des Landes an der Golfküste.
Anfang des Jahres warnte die US-amerikanische Energieinformationsbehörde vor einer möglichen „sehr starken“ Hurrikansaison im Jahr 2024, was auf ein erhöhtes Risiko wetterbedingter Produktionsunterbrechungen hindeutet.
Die EIA sagte außerdem, dass ein Sturm mit „schwerer Auswirkung“, der die Ölproduktion in den USA erheblich stört, die durchschnittlichen monatlichen Einzelhandelspreise für Benzin um bis zu 30 US-Cent pro Gallone erhöhen könnte.
In Kanada sind die Ölsandfelder die größte Ölförderregion im nördlichen Alberta, einer Region, die sehr anfällig für Waldbrände ist. Tausende Ölsandfeldarbeiter wurden bei den Waldbränden 2016 evakuiert, die Teile der Gemeinde Fort McMurray zerstörten und Unternehmen dazu zwangen, ihre Ölproduktion um bis zu eine Million Barrel pro Tag zu reduzieren.
Die daraus resultierenden wirtschaftlichen Auswirkungen waren so schwerwiegend, dass Kanadas BIP im zweiten Quartal 2016 um 0,4 Prozent schrumpfte. Wirtschaftswissenschaftlern zufolge wäre das BIP in diesem Quartal um 0,1 Prozent gewachsen, wenn die Auswirkungen der Waldbrände auf Kanadas Ölproduktion nicht berücksichtigt worden wären.
Thomas Liles, Vizepräsident für Upstream-Forschung bei Rystad Energy, sagte, obwohl sich der Vorfall vor mehr als acht Jahren ereignete, sei er vielen Menschen noch in frischer Erinnerung.
„Aus Sicht der Branche sind von dem Vorfall im Jahr 2016 noch viele Narben zurückgeblieben“, sagte er.
Umweltschützer finden es ironisch, dass der Sektor fossiler Brennstoffe von Katastrophen im Zusammenhang mit dem Klimawandel betroffen ist, obwohl der Sektor plant, die Öl- und Gasproduktion in Zukunft weiter zu steigern.
„Sie gießen nur Öl ins Feuer“, sagte Keith Stewart, leitender Energiestratege bei Greenpeace Canada.
„Diese Unternehmen haben Geschäftspläne, die extreme Wetterbedingungen noch extremer machen.“
Liles sagte jedoch, dass die Risiken zwar immer noch bestehen, die Energiebranche jedoch besser auf wetterbedingte Katastrophen vorbereitet sei als noch vor einem Jahrzehnt. Unternehmen haben Jahre damit verbracht, detaillierte Notfallpläne zu entwickeln, um ihre Mitarbeiter und Vermögenswerte zu schützen.
„Ich denke, die Branche ist es im Allgemeinen gewohnt, Risiken einzuschätzen und angemessen mit ihnen umzugehen“, sagte er und fügte hinzu, dass selbst wenn extreme Wetterereignisse in den kommenden Jahren schlimmer werden, dies Unternehmen nicht davon abhalten wird, in profitable Gebiete wie Ölsande zu investieren Felder oder Golf von Mexiko.
Laut Stewart von IBC streben Unternehmen, die fossile Brennstoffe betreiben, zunehmend nach Versicherungsschutz, um sie nicht nur vor physischen Verlusten und Schäden, sondern auch vor den Auswirkungen von Geschäftsunterbrechungen im Falle extremer Wetterbedingungen zu schützen.
Bisher hätten sie „unterschiedliche“ Erfolge gehabt, sagte er.
„Rückversicherer haben ihr Engagement auf dem kommerziellen Markt in Kanada in den letzten fünf Jahren aufgrund der zunehmenden Bedrohung durch klimabedingte Katastrophen reduziert“, sagte Stewart und fügte hinzu, dass es immer schwieriger geworden sei, Versicherungen in waldbrandgefährdeten Gebieten wie den borealen Wäldern abzuschließen für Unternehmen.
„Alle in diesen Gebieten angesiedelten Betriebe, ob Öl, Gas oder andere, werden auf Schwierigkeiten stoßen.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 21. Juli 2024 veröffentlicht.
