Mit dem etablierten Found-Footage-Stil von „Lake Mungo“ täuscht der Film den Zuschauer auch nach der Umwandlung von „Shelby Oaks“ in einen Erzählfilm dazu, ständig nach etwas Unheimlichem zu suchen, das im Hintergrund lauert. Dies ist kein Horrorfilm mit dem Ziel, das Publikum mit Überraschungen zu überraschen, sondern er schleicht sich immer wieder an ihn heran, während er in etwas eintaucht, das ihm wie ein vertrautes übernatürliches Mysterium vorkommt. Es ist schwer, nicht paranoid zu werden, während Mia tiefer in ihre Ermittlungen vertieft wird. Wir wissen, dass er es finden wird etwasund Stuckmann hält auf wunderbare Weise Abstand zu uns – was den Betrachter dazu zwingt, in einem Pool ängstlicher Neugier zu sitzen.
Mias Suche nach der Wahrheit über Riley führt sie in unbekanntes Terrain und an beunruhigende Orte wie einen verlassenen Vergnügungspark und ein heruntergekommenes Gefängnis (The Ohio State Reformatory, wie es in „The Shawshank Redemption“ verwendet wird). Beide verärgern das Publikum leicht durch ihre bloße Anwesenheit, aber „Shelby Oaks“ bringt beide Schauplätze klug zur Geltung, indem es Aufnahmen von Rileys Ermittlungen zu Paranormal Paranoids und Mias Besuch zeigt. Selbst mit einem Budget von mehreren Millionen Dollar fühlt sich „Shelby Oaks“ immer noch sehr selbstgemacht an, was für einen Film, der die Grenzen zwischen Realität und narrativer Fiktion verwischt, fantastisch funktioniert.
Es ist wie eine Horrorversion von „Kevin Can F*** Himself“, da die Kamera zwischen einem Sitcom-Setup mit mehreren Kameras und einem prestigeträchtigen TV-Look mit einer Kamera wechselt. Rileys Aufnahmen sind körnig und analog, während Mias Aufnahmen filmisch sind. Wenn wir die Welt aus verschiedenen Perspektiven und Zeiträumen betrachten, haben wir oft das Gefühl, in eine Welt zu blicken, die wir nicht sehen sollen. Das Schwanken zwischen der Paranoia, das Rätsel um Rileys Verschwinden anhand übriggebliebener Aufnahmen zu lösen, und dem herzzerreißenden Schrecken der Schwester, die sich weigert, ihn aufzugeben, lässt aus einer in schwächeren Händen mittelmäßigen Geistergeschichte eine zutiefst einfühlsame Charakterstudie über Menschen werden -Menschen, die vom Universum grausam behandelt werden.
