In Cold Lake, Alta., wurden Fahrer, die sich an einer McDonald’s-Einfahrt durch die Fenster lehnten, von Leuten überfallen, die auf sie zukamen und ihnen das Essen direkt aus der Hand rissen.
Bei Tim Hortons wurde ein Arbeiter angegriffen, nachdem er jemanden konfrontiert hatte, der die Badezimmerwände mit Kot beschmierte.
Bei Home Hardware haben Kunden Schaugartenschuppen geöffnet, um darin lebende Menschen zu finden.
Die Polizei hat in einem Regenwasserabfluss ein provisorisches Zuhause gefunden.
Feuerwehrleute waren im Jahr 2023 bei mehr als 20 Bränden im Einsatz, die dadurch verursacht wurden, dass Menschen versuchten, sich auf Campingplätzen warm zu halten.
Auf der Suche nach Möbeln und Kleidung wurden jeden Abend örtliche Mülldeponien durchsucht.
Unternehmen schließen tagsüber ihre Türen. Wenn Kunden eintreten wollen, müssen sie zuerst an die Tür klopfen.
Das örtliche Ramada-Hotel hat einen Zaun errichtet, seine Türen nachts verschlossen und verfügt über zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen, um das Eindringen von Personen zu verhindern, die das Personal beschimpfen und zur Rede stellen, Messer schwingen, in Badezimmern herumlungern und in den Treppenhäusern rauchen.
„Es ist ein körperliches Problem. „Wir kontaktieren immer das RCMP“, sagte Hotelmanagerin Viva Romanillos.
Romanillos sagte, er habe jeden Tag damit begonnen, Menschen abzuweisen, die sich über Nacht vor den verschlossenen Hoteltüren versammelt hatten.
Er schätzt, dass die Störung den Kunden Verluste in Höhe von Tausenden von Dollar bescherte.
Cold Lake ist eine Gemeinde mit 16.000 Einwohnern nordöstlich von Edmonton am Ufer des gleichnamigen Sees nahe der Grenze zu Saskatchewan. Etwas südlich liegt die Canadian Forces Base Cold Lake, Kanadas geschäftigster Kampfstützpunkt.
Bürgermeister Craig Copeland sagte in einem örtlichen Café, dass die Probleme, mit denen seine Stadt konfrontiert sei, denen vieler anderer ähneln: Obdachlosigkeit und Kriminalität, gepaart mit einem Mangel an Hilfe für Menschen mit psychischen Gesundheits- und Drogenproblemen.
„Kleinkriminalität sieht man überall“, sagte Copeland.
Es hieß, die Zahl derjenigen, die auf den Straßen der Stadt umherstreiften und lebten, sei in fünf Jahren von 30 auf 230 angestiegen.
Sie kämen aus abgelegenen Gemeinden im Norden und aus Gebieten von Saskatchewan, sagte er.
Er fügte hinzu, dass es sich bei den meisten Bagatelldelikten um Wiederholungstäter handelt, die von Methamphetamin abhängig sind, einer stark abhängig machenden Droge, die immer billiger und leichter zu bekommen ist und dazu führt, dass die Menschen mehrere Tage lang unter Psychosen leiden.
„Diese Leute waren drei oder vier Tage lang wach und wanderten umher. Psychosen machen sie aggressiv.“
Copeland sagte, da die nächsten Dienste für Obdachlose nur wenige Stunden entfernt seien, hätte die Stadt vor etwa einem Jahr ihr erstes Obdachlosenheim eröffnen sollen.
Die Stadt hat außerdem eine örtliche Verordnung erlassen, die das nächtliche Herumlungern in Seitengassen und aggressives Betteln in der Nähe von Geschäften verbietet. Öffentliche Bänke wurden abgerissen.
Es wurde ein privater Sicherheitsdienst rekrutiert. Die Polizei wurde angewiesen, mehr Personen strafrechtlich zu verfolgen, die sich nicht an die Bezirksvorschriften halten.
Rund 7.000 Kilogramm Müll wurden zudem per LKW von einem örtlichen Campingplatz abtransportiert.
„Wenn wir diesen Ansatz nicht verfolgen, belohnen Sie schlechtes Verhalten, oder?“ sagte Copeland.
„Wir möchten die Botschaft senden, dass man sich benehmen muss, wenn man in Cold Lake bleiben will. Wenn nicht, sagen Sie den Geschäftsinhabern in Cold Lake, dass es in Ordnung ist, wenn sie bankrott gehen.“
Mike Ellis, Albertas Minister für öffentliche Sicherheit, sagte diese Woche, die Provinz sei sich der Probleme in Cold Lake bewusst und sei bereit zu helfen.
Die örtliche Abgeordnete, die Konservative Laila Goodridge, machte die liberale Regierung von Premierminister Justin Trudeau für das Problem verantwortlich und sagte, „Kriminalität, Chaos und Unordnung seien die Norm.“
Leona Heisler, die ein Obdachlosenheim mit 20 Betten betreibt, sagte, Alberta und Ottawa müssten zusammenarbeiten und mehr Geld sammeln, um Menschen mit Drogen- und psychischen Problemen zu helfen.
„Die Mehrheit der Menschen, die hier sind … haben ihre Kinder verloren, sie haben ihr Zuhause verloren. „Das ist die schlimmste Zeit ihres Lebens“, sagte Heisler.
Sie erinnert sich, wie sie einer Frau geholfen hat, die unter einer Meth-Abhängigkeit litt und ein so schweres Trauma hatte, dass das Personal sie wiederholt daran hindern musste, im Winter barfuß draußen zu laufen.
„Er wusste nie, wo er war. (Er) sprach mit einer Wand“, sagte Heisler.
Er sagt, das Vorgehen der Stadt habe geholfen, das größere Problem aber nicht gelöst.
„Es ist nur eine Drehtür. Es ist nur ein Zyklus“, sagte Heisler.
“Wieder und wieder und wieder.”
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 20. Juli 2024 veröffentlicht.
