Aída dos Santos: Brasiliens erster Olympia-Finalist wurde beim Gewinn des Wettbewerbs mit Rassismus, Armut und Schlägen konfrontiert

Ein Blick auf seinen Instagram-Feed reicht aus, um zu dem Schluss zu kommen, dass seine Karriere voller Kämpfe und Erfolge etwas Einzigartiges in der brasilianischen Sportzeitleiste ist. Die Besitzerin eines süßen und breiten Lächelns, Aída dos Santos Menezes, 87 Jahre alt, hat viele Geschichten zu erzählen und ein Leben voller Erfolge zu feiern. Fotos von glücklichen Momenten mit seinen Kindern wechseln sich ab mit berühmten Schwarz-Weiß-Bildern von monumentalen Sprüngen bei den Olympischen Spielen und dem Stolz, Brasiliens erster Olympia-Finalist zu sein.

• Dieser Artikel ist Teil einer Serie Olympische FrauenDarin werden die Geschichten von Frauen erzählt, die glänzen und in ihrem Sport zu globalen Referenzen werden und so Einfluss auf künftige Generationen haben.

Sexismus, Vorurteile und Rassismus sind die schwierigsten Hindernisse auf ihrem Weg. Er wurde als Frühgeburt in der Hauptstadt Rio de Janeiro geboren und verbrachte seine Kindheit in Morro do Arroz in Niterói (RJ). Aída, die Tochter eines Maurers und einer Wäscherin, war das jüngste von sechs Kindern und hatte eine bescheidene Kindheit.

Obwohl ich schon früh angefangen habe zu arbeiten, um bei den Hausaufgaben zu helfen, gehe ich, wann immer ich Zeit habe, zum Volleyballtraining im Complexo Esportivo Caio Martins. Er nahm sogar an Schulwettbewerben teil, wurde jedoch entmutigt, nachdem er während der Spiele rassistische Beleidigungen gehört hatte.

Ermutigt durch einen Freund, der Leichtathletik trainierte, wechselte er die Sportart und zeigte so viel Talent, dass er die Aufmerksamkeit von Fluminense auf sich zog. Im ersten Wettkampf, den er gewann, unterlag er seinem Vater, der sagte, dass die Medaille seinen Magen nicht füllte.

Bei Vasco verpasste er das Training, weil er von seinem Eintrittsgeld Essen kaufte. Die vielen Strapazen haben seinen Mut nie gebrochen und die Sichtbarkeit seiner Fähigkeiten gab ihm die Kraft, weiterzumachen.

Bei ihrer ersten Teilnahme an den Olympischen Spielen in Tokio (1964) belegte Aída im Hochsprung den vierten Platz und erreichte eine Höhe von 1,74 m. Bei der Veranstaltung war sie die einzige brasilianische Delegierte unter 68 Athleten.

Diese außergewöhnliche Leistung verschleierte die Realität hinter den Kulissen ohne Struktur: Aída dos Santos reiste ohne Trainer, ohne Ausrüstung für das Spiel und ohne Kleidung für die Eröffnungsfeier.

Aída schaffte es, sich für das Finale zu qualifizieren und erreichte als erste Brasilianerin ein olympisches Finale, doch in der Qualifikationsphase verstauchte sie sich beim Springen den Knöchel. Da er von den brasilianischen Führern nicht respektiert wurde, wurde er von den Ärzten der kubanischen Delegation behandelt.

Pioniere und Absolventen

Der vierte Platz von Aída dos Santos im Hochsprung in Tokio war das beste Ergebnis einer Brasilianerin bei Olympischen Spielen bis zu den Spielen in Atlanta 1996. Als sie nach Brasilien zurückkehrte, erhielt sie Lob von den Fans. Vier Jahre später, bei den Spielen in Mexiko-Stadt, belegte er im Fünfkampf den zwanzigsten Platz.

Er erkannte, dass ein Studium eine bessere Zukunft außerhalb des Sports garantieren würde, und erwarb Universitätsabschlüsse: Geographie, Pädagogik und Sport. Er ist ehrenamtlicher Lehrer für Schwimmen, Basketball und Futsal an der Fluminense Federal University (UFF).

2006 erhielt sie die Adhemar Ferreira da Silva Trophy bei den brasilianischen Olímpico Awards und 2009 wurde ihr das Weltdiplom für Frauen und Sport verliehen, eine Sonderauszeichnung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC).

Im Jahr 2021 würdigte Centauro, Lateinamerikas größte Sportbekleidungskette, die ehemalige Alteta mit einer „Uniform, die es nie gab“ in limitierter Auflage. Das Trikot enthält mehrere Symbole seiner Geschichte, wie eine mit dem Bild von Morro do Arroz bestickte Tasche und sogar ein Detail, das eine Verletzung an seinem Bein vor dem Finale darstellt.

Als Mutter von drei Sportlerkindern – eines davon ist die Volleyballspielerin Valeska Menezes, Goldmedaillengewinnerin bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking – leitet Aída eine Einrichtung zur Förderung der sozialen Integration durch Leichtathletik und Volleyball.

Im Mai dieses Jahres wurde durch eine Partnerschaft zwischen dem Rathaus von Niterói und der UFF der Sportkomplex auf dem Campus der Universität Gragoatá renoviert und in Complexo Aída dos Santos umbenannt. Dies ist eine Hommage an jemanden, der auch mit fast 90 Jahren noch immer den Enthusiasmus und die Begeisterung für den Nationalsport bewahrt.