Die grönländische Polizei sagte, sie habe den erfahrenen Umweltaktivisten und Anti-Walfang-Aktivisten Paul Watson auf der Grundlage eines von Japan ausgestellten internationalen Haftbefehls festgenommen.
Watson, ein 73-jähriger kanadischer und amerikanischer Staatsbürger, ist ein ehemaliger Leiter der Sea Shepherd Conservation Society, zu deren direkten Aktionstaktiken Konfrontationen mit Walfangschiffen auf hoher See gehörten. Sie erhielten Unterstützung von Top-Prominenten und traten in Reality-Fernsehserien auf Walkriege.
Er wurde am Sonntag festgenommen, als sein Boot in Nuuk, der Hauptstadt Grönlands, anlegte, heißt es in einer Polizeierklärung.
Am Montag teilte die Captain Paul Watson Foundation mit, dass er mindestens bis zum 15. August in Nuuk festgehalten werde, um dem dänischen Justizministerium – Grönland ist eine autonome Region Dänemarks – Zeit für die Untersuchung des Falls und eine mögliche Auslieferung zu geben. Nach Angaben der Stiftung droht ihm in Japan eine Höchststrafe von 15 Jahren Gefängnis.
Die Stiftung erklärte außerdem, dass ein grönländisches Gericht eine Freilassung von Watson gegen Kaution nicht zulassen werde, da bei ihm Fluchtgefahr bestehe.
Watson hat die Mission, ein japanisches Walfangschiff zu stoppen
Die Stiftung beschrieb, dass mehr als ein Dutzend Polizisten das Schiff bestiegen und Watson in Handschellen abführten, als das Schiff zum Treibstoffholen anhielt. Die Stiftung sagte, das Schiff sei zusammen mit 25 freiwilligen Besatzungsmitgliedern auf dem Weg in den Nordpazifik.
Nach Angaben der Stiftung würde das Schiff über die Nordwestpassage in den Nordpazifik fahren, um sich neu gebauten Walfangschiffen japanischer Bauart zu stellen, „einem grausamen Feind, ohne Mitgefühl und Einfühlungsvermögen, der darauf aus ist, die intelligentesten und selbstbewusstesten Lebewesen zu zerstören.“ Lebewesen des Meeres“.
„Es wird angenommen, dass die Festnahme mit einer früheren Red Notice für Captain Watsons Anti-Walfang-Intervention in der Antarktis-Region zusammenhängt“, sagte die Stiftung am Sonntag in einer per E-Mail verschickten Erklärung.
Weder die japanische Küstenwache noch das japanische Außenministerium, das einen internationalen Haftbefehl gegen Watson ausgestellt hat, haben bestätigt, dass sie über Watsons Übergabe verhandeln. Allerdings erklärte die Küstenwache, die wichtigste Ermittlungsbehörde im Fall Watson in Japan, am Montag, dass die Beamten bereit seien, falls die Übergabe angeordnet würde.
Japan hat kein Auslieferungsabkommen mit Dänemark und es ist nicht bekannt, ob und wann Watson ausgeliefert wird.
„Wir flehen die dänische Regierung an, Captain Watson freizulassen und dieser politisch motivierten Bitte nicht nachzukommen“, sagte Locky MacLean, der Direktor der Stiftung, in der Erklärung.
Watson wurde schon einmal verhaftet
Dies ist nicht das erste Mal, dass Watson aufgrund seiner Taktik den Behörden gegenübersteht. Er wurde 2012 aufgrund eines Auslieferungsbefehls aus Costa Rica in Deutschland festgenommen, konnte jedoch einer Kaution entkommen, nachdem er erfahren hatte, dass er auch von Japan zur Auslieferung gesucht wurde, das ihn beschuldigte, bei Einsätzen im Antarktischen Ozean das Leben von Walfängern gefährdet zu haben. Seitdem hat er in verschiedenen Ländern gelebt, darunter in Frankreich und den Vereinigten Staaten.
Watson, der Sea Shepherd im Jahr 2022 verließ, um seine eigene Organisation zu gründen, war auch ein prominentes Mitglied von Greenpeace, verließ das Unternehmen jedoch 1977 aufgrund von Streitigkeiten über deren aggressive Taktik.
