Schimpansen und Menschen sind sich noch ähnlicher, als wir wussten. In einer heute veröffentlichten neuen Studie liefern Wissenschaftler den Beweis, dass Schimpansen regelmäßig kommunizieren, indem sie anderen Schimpansen in einem schnellen Hin- und Hergehen gestikulieren, genau wie Menschen kommunizieren. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Evolution der Kommunikation von Schimpansen und der menschlichen Sprache viele Gemeinsamkeiten aufweist, sagten die Wissenschaftler.
Forscher der University of St Andrews in England untersuchen seit einiger Zeit die Bewegung von Schimpansen. Während sich frühere Forschungen auf die Bewegungen einzelner Schimpansen konzentrierten, zielt diese Studie darauf ab, besser zu verstehen, wie zwei Schimpansen mithilfe von Gesten miteinander kommunizieren. Mit Hilfe anderer Wissenschaftler gelang es ihnen, Beobachtungsdaten von wilden Schimpansen in fünf Gemeinden in Ostafrika zu sammeln.
Menschenähnliches Muster und Geschwindigkeit
„Dies ist das erste Mal, dass wir die Merkmale des Signalaustauschs zwischen so vielen Gruppen beobachten konnten. „Das war eine enorme Gemeinschaftsleistung“, sagte der Hauptautor Gal Badihi, ein Forscher in St. Andrews, per E-Mail gegenüber Gizmodo.
Insgesamt analysierte das Team mehr als 8.500 Bewegungen von 252 Schimpansen. Zwei Schimpansen führten etwa 14 % der Bewegungen aus. Das Muster und die Geschwindigkeit dieser Bewegungen ähneln stark der normalen menschlichen Konversation, fanden die Forscher heraus.
„Schimpansen gestikulieren abwechselnd und lassen fast keine Zeit zwischen den Wendungen – ähnlich wie wir uns beim Sprechen abwechseln. „Das gilt für alle Schimpansengruppen und auch für alle menschlichen Kulturen/Gesellschaften, und die schnelle Zeit zwischen den Windungen ist bei beiden Arten ähnlich“, erklärt Badihi und gibt an, dass die benötigte Zeit zwischen 100 und 300 Millisekunden liege. „Wir fanden auch heraus, dass, obwohl alle Schimpansen schnell sprachen, eine Gruppe etwas langsamer war als die anderen. Dies steht auch im Einklang mit geringfügigen Unterschieden zwischen menschlichen Gesellschaften, wobei einige Gruppen langsamer oder schneller sprechen.“
Ahnenmerkmale?
Teamergebnisse, veröffentlicht Montag um Aktuelle Biologielegt nahe, dass einige der unausgesprochenen Regeln, die der menschlichen Sprache zugrunde liegen, in einer tieferen Ahnenvergangenheit verwurzelt sind, die wir mit Schimpansen und vielleicht auch anderen Tieren teilen, sagen Forscher.
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„Das deutet darauf hin, dass andere soziale Tiere keine Sprache brauchen, um koordiniert und strukturiert zu kommunizieren“, sagte Badihi. „Die gestische Kommunikation von Schimpansen und die menschliche Sprache sind möglicherweise demselben evolutionären Weg gefolgt, um diese schnelle Kommunikationsstrategie zu erreichen.“
Gleichzeitig unterscheidet sich die Kommunikation der Schimpansen mit ziemlicher Sicherheit in vielerlei Hinsicht von der menschlichen Sprache. Im Vergleich zu den konstanten Merkmalen der menschlichen Kommunikation weisen beispielsweise nur ein kleiner Teil der Schimpansenbewegungen diese schnellen Hin- und Herbewegungen auf (14 %). Daher ist es wahrscheinlich, dass diese Struktur für sie eine andere Funktion hatte als für uns.
Die Forscher möchten nicht nur mehr über diese Bewegungen bei Schimpansen erfahren, sondern auch herausfinden, ob dieser Kommunikationsstil bei anderen Mitgliedern der Affenfamilie und darüber hinaus routinemäßig vorhanden ist. In der Zwischenzeit ist es schön zu wissen, dass wir nicht die Einzigen sind, die gerne in der örtlichen Kneipe plaudern.
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