Kurmasheva, 47, Redakteurin beim von der US-Regierung finanzierten Radio Free Europe/Radio Liberty, wurde am Freitag in einem nichtöffentlichen Prozess in Kasan, etwa 500 Meilen östlich von Moskau, verurteilt, am selben Tag wie Gershkovichs Urteil in der Stadt Jekaterinburg im Uralgebirge. Die Nachricht von Kurmashevas Urteil kam jedoch erst am Montag an die Öffentlichkeit.
Kurmaschewa wurde nach dem russischen Fake-News-Gesetz aus Kriegszeiten verurteilt, das die Ausstrahlung oder Veröffentlichung jeglicher Informationen über den Krieg in der Ukraine außer offizieller Propaganda verbietet. Das nach der russischen Invasion im Februar 2022 verabschiedete Gesetz verbietet faktisch die Berichterstattung über russische Gräueltaten in der Ukraine, militärische Rückschläge, schwere militärische Verluste oder Kritik am Krieg.
Gershkovich, ein vom russischen Außenministerium als Journalist akkreditierter US-Bürger, wurde am Freitag in einem nichtöffentlichen Prozess wegen Spionage verurteilt, den amerikanische Beamte und seine Vorgesetzten als betrügerisch bezeichneten. Er, das Wall Street Journal und das Außenministerium wiesen die Vorwürfe vehement zurück.
Russische Beamte sagten, dass Gespräche mit Washington über einen möglichen Gefangenenaustausch unter Beteiligung von Gershkovich im Gange seien, doch Moskau hat wiederholt erklärt, dass ein Gefangenenaustausch erst nach Abschluss des Prozesses möglich sei. Das ungewöhnlich schnelle Urteil in seinem Fall lässt auf mögliche Entwicklungen bei einem Gefangenenaustausch schließen. Es ist unklar, ob Kurmasheva auch Gegenstand solcher Diskussionen war.
ERWISCHT
Geschichten, die Sie auf dem Laufenden halten
Kurmasheva, die sowohl amerikanische als auch russische Pässe besitzt, ist Herausgeberin des in Prag ansässigen Radio Free Europe/Radio Liberty. Er wurde im Juni 2023 festgenommen, nachdem er nach Russland zurückgekehrt war, um seine kranke Mutter zu besuchen. Beide Pässe wurden beschlagnahmt.
Kurmasheva und ihr Arbeitgeber bestreiten jegliches Fehlverhalten. Nach seiner Inhaftierung in Kasan wurde ihm vorgeworfen, sich nicht als ausländischer Agent registriert zu haben, ein Vorwurf, der häufig gegen unabhängige Journalisten, Aktivisten, Schriftsteller, Politiker und andere erhoben wurde, als Präsident Wladimir Putin gegen Andersdenkende vorging, die sich nach seiner Invasion in der Ukraine verschärfte .
Im Oktober erhob die russische Staatsanwaltschaft Anklage wegen der Verbreitung gefälschter Nachrichten über den Ukraine-Krieg. Da der Prozess gegen Kurmasheva abgeschlossen ist, liegen keine Informationen über die Taten vor, die ihr zur Last gelegt wurden, oder über die Art der Beweise, falls vorhanden, gegen sie.
Im Gegensatz zu Gershkovich wurde Kurmasheva vom Außenministerium aus noch unklaren Gründen nicht als unrechtmäßig inhaftiert erklärt. Wie Gershkovich hat das Außenministerium erklärt, dass der frühere Sicherheitsmanager für See- und Unternehmenssicherheit, Paul Whelan, zu Unrecht inhaftiert wurde, nachdem er 2020 wegen Spionagevorwürfen zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt worden war.
Putin signalisierte im Februar, dass er bereit sei, Gershkovich gegen Vadim Krasikov auszutauschen, einen Russen, der in Deutschland wegen Mordes verurteilt wurde, weil er im Berliner Hauptpark den ehemaligen tschetschenischen Rebellenkommandanten Zelimkhan Khangoshvili getötet hatte.
Nachdem Gershkovich für schuldig befunden worden war, gab Präsident Biden eine Erklärung ab, dass er alles in seiner Macht Stehende tue, um die Freilassung von Gershkovich, Whelan und „allen im Ausland zu Unrecht inhaftierten und als Geiseln gehaltenen Amerikanern“ sicherzustellen.
Das Außenministerium priorisiert Amerikaner, die zu Unrecht inhaftiert wurden, was Kurmashevas Chancen, in Austauschgespräche einbezogen zu werden, beeinträchtigen könnte.
Bis zu ihrer Verhaftung lebte Kurmasheva mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern in Prag.
Im Februar bezeichnete Russland RFE/RL als „unerwünschte Organisation“, was bedeutet, dass jeder russische Staatsbürger, der mit der Organisation zusammenarbeitet, mit einer Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren rechnen muss.
Stephen Capus, Präsident von RFE/RL, sagte am Montag in einer Erklärung, dass Kurmashevas Verurteilung ein „Hohn der Gerechtigkeit“ sei und forderte ihre sofortige Freilassung, so Associated Press.
