College-Football ist heute ein profitables Geschäft. Es steht zu viel Geld auf dem Spiel, um eine verlorene Saison zu überstehen. Es müssen große, unrentable Geschäfte abgeschlossen werden, es muss ein Wettrüsten bei den Einrichtungen stattfinden und es besteht die Gefahr, bei der Umstrukturierung von Konferenz- und Fernsehverträgen ins Hintertreffen zu geraten.
Daher wird der Wettbewerb immer härter und einige Trainer spüren den Druck, wenn die Saison 2024 beginnt. Hier sind vier Trainer, die eine erfolgreiche Saison brauchen, um den Druck, dem sie ausgesetzt sind, zu lindern.
Ryan Day | Ohio-Staat | Letzte Saison: 11:2 insgesamt, 8:1 Big Ten
Es gibt nur sehr wenige Orte auf der Welt, an denen ein Trainer diesen Lebenslauf vorweisen kann und sich irgendwie in einer so schwierigen Situation wiederfindet: eine Gesamtbilanz von 56:8 in fünf Saisons, eine Bilanz von 39:3 gegen Big-Ten-Gegner, aufeinanderfolgende Big-Ten-Gegner Zehn Meisterschaften und eines von nur drei Programmen im Land haben sich seit 2019 dreimal für die College Football Playoffs qualifiziert. Aber das ist Ohio State und Day’s Buckeyes sind hinter den Erzrivalen Michigan zurückgefallen.
Die Buckeyes haben drei Mal in Folge gegen die Wolverines verloren und mussten letzte Saison zusehen, wie Michigan die nationale Meisterschaft gewann. Day und seine Mitarbeiter haben sich erholt. Chip Kelly verließ die UCLA, um Offensivkoordinator der OSU zu werden, und Day wurde gegründet viele weitere Änderungen.
Auch im Transferportal schnitt Day hervorragend ab. Er rekrutierte sieben Spieler, darunter fünf von der SEC. Der ehemalige Kansas State Quarterback Will Howard und der ehemalige Ole Miss Runningback Quinshon Judkins schließen sich der Offensive an. Safety Caleb Downs wechselte aus Alabama und wird voraussichtlich einen großen Einfluss haben.
Jetzt ist es an der Zeit, dass Day und die Buckeyes an die Spitze der Big Ten zurückkehren.
Billy Napier | Florida | Letzte Saison: 5-7 insgesamt, 3-5 SEC
Nach zwei Saisonverlusten sind Napier und die Gators in einer SEC, die unter hohem Druck steht, nur ein Nebengedanke. Die Cheftrainer spüren jetzt den Druck. Aber während Fans, Unterstützer und die breite Öffentlichkeit Napier möglicherweise als Bedrohung betrachten, ist Floridas Sportdirektor Scott Stricklin sagte der Orlando Sentinel im Januar, dass seiner Meinung nach Napiers Job nicht auf dem Spiel stehe.
„Es ist mir egal“, sagte er. “Ist egal. Es ist ein erfundener Begriff. Die Leute können es auf jede beliebige Liste setzen. Es hat nichts mit der Realität zu tun.“
Im selben Artikel erklärte Stricklin, dass er zuversichtlich sei, dass Napier mit der Zeit Erfolg haben werde. Allerdings könnte diese Saison in Gainesville eine schwierige werden. Die Gators spielen zu Hause gegen Tennessee, Texas und Florida State und ihr jährliches Spiel findet an einem neutralen Ort gegen Georgia statt. Ole Miss, Texas A&M und Miami kommen nach The Swamp.
Stricklin glaubt, dass Napier Zeit braucht. Wie lange sind Gator-Fans bereit zu warten?
Dave Aranda | Baylor | Letzte Saison: 3-9 insgesamt, 2-7 Big 12
Eine peinliche Niederlage gegen Texas State beim Saisonauftakt war für Baylor in der vergangenen Saison erst der Anfang. Die Bears schlossen das Jahr mit einer Niederlagenserie von fünf Spielen ab und Baylors Big-12-Meisterschaft 2021 scheint lange her zu sein. Seitdem hat Aranda eine Bilanz von 9-16.
Die Position des Quarterbacks war letzte Saison ein Chaos, da Blake Shapen sich im Auftaktspiel verletzte und in acht Spielen zum Einsatz kam, während Sawyer Robertson sechs Mal zum Einsatz kam. In diesem Jahr wird DeQuan Finn, der zu Toledo wechselt, als QB spielen und Jake Spavital übernimmt die Rolle des Offensivkoordinators. Aranda hofft, dass das Duo einer Offensive, die 2023 auf dem letzten Platz der Big 12 steht, etwas Schwung verleihen kann.
Sam Pittman | Arkansas | Letzte Saison: 4-8 insgesamt, 1-7 SEC
Pittman’s Razorbacks haben Mitte der Saison 2023 sechs Niederlagen in Folge erlitten und stehen in ihren letzten 11 SEC-Spielen bei 2:9. Das wird nicht funktionieren. Arkansas erwartet in dieser Saison ein weiterer harter Zeitplan und der November könnte ein entscheidender Moment für Pittmans Zukunft sein. Die Razorbacks empfangen Ole Miss und Texas, bevor sie die Saison in Missouri beenden – drei Teams, die wahrscheinlich einen hohen Rang einnehmen werden.
Könnte ein alter Freund der Schlüssel zum Erfolg sein? Pittman stellte im November den ehemaligen Cheftrainer von Arkansas, Bobby Petrino, als Offensivkoordinator ein. Petrino führte das Programm in vier Spielzeiten von 2008 bis 2011 zu einer 34-17-Marke. Seine Aufgabe wird es sein, eine Offensive wiederzubeleben, die in der letzten Saison auf dem letzten Platz der SEC lag.
