Die Nacht war gekommen und gegangen und das erste Licht des Morgens begann sich zu zeigen, als die LCBO und die streikenden Gewerkschaften eine Vereinbarung erzielten, von der sie glaubten, sie am Freitagmorgen unterzeichnen zu können.
Letztendlich verliefen die Gespräche zwischen den beiden Seiten gut, die schließlich nach zwei Wochen ohne Kontakt während eines landesweiten Streiks in Spirituosengeschäften miteinander sprachen.
Am Mittwoch, dem 17. Juli, wurden die Gespräche schließlich wieder aufgenommen, zwölf Tage nach Beginn des ersten Streiks in der 97-jährigen Geschichte der LCBO.
An diesem Tag kehrten beide Seiten an den Verhandlungstisch zurück und verhandelten bis spät in die Nacht. Am nächsten Tag, dem Donnerstag, kehrten sie zurück und die Verhandlungen wurden wieder aufgenommen – sie begannen endlich, eine gemeinsame Basis zu finden und schließlich wurde eine Einigung erzielt.
Colleen MacLeod, Vorsitzende der LCBO OPSEU, sagte gegenüber Global News, dass die Gespräche am Donnerstag „bis spät in die Nacht“ liefen und am Freitag gegen 4 Uhr morgens endeten, wobei Regierungsbehörden und Gewerkschaften optimistisch seien, dass alles für eine offizielle Ankündigung bereit sei.
„Wir sagten: ‚Sehen Sie, wir sind da, wir sind fast da, wir werden uns morgen früh die Sprache ansehen und alles festigen, wir müssen auch diese Protokolle zur Rückkehr an den Arbeitsplatz umsetzen‘“, sagte MacLeod.
Das Protokoll zur Rückkehr an den Arbeitsplatz – das OPSEU-Präsident JP Hornick als „Standardpraxis bei Verhandlungen“ bezeichnete – ist eine Vereinbarung darüber, wie streikende Arbeiter aus der Streikpostenkette aussteigen und in den Laden zurückkehren.
Hornick sagte, die Protokolle beinhalteten logistische Vereinbarungen, etwa darüber, welche Arbeitnehmer zuerst an ihren Arbeitsplatz zurückkehren und wie sie Zugang zu Computern oder Schlüsseln erhalten. Das Protokoll enthält auch eine Aufforderung zur Zahlung ausstehender Löhne für Arbeitnehmer, die seit mehr als zwei Wochen streiken.
Die Gewerkschaft sagte, der Antrag sei ein normaler Teil der Verhandlungen und der Vorschlag selbst könne vom LCBO angefochten werden.
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„Am nächsten Morgen sind wir aufgewacht, haben den Tarifvertrag unterzeichnet, wir haben die Übergangsvereinbarung unterzeichnet und wir haben dem Arbeitgeber das Protokoll zur Rückkehr an den Arbeitsplatz zur Verhandlung vorgelegt“, fuhr MacLeod fort.
„Damals dachten wir, dass alles reibungslos verlaufen würde – sie würden einen Gegenvorschlag unterbreiten, wir würden einen Vorschlag unterbreiten und wir würden es erledigen, schnell, vielleicht innerhalb einer halben Stunde. Plötzlich hörten wir, wie sie eine Ankündigung über unfaire Arbeitspraktiken machten, und ich war fassungslos.“
Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, dessen Regierung als staatliches Unternehmen die volle Kontrolle über die LCBO hat, sagte, dass die Dinge ganz anders liefen.
Bei einer Veranstaltung am Montag sagte der Premierminister, er sei in Windsor-Essex gewesen, als LCBO und OPSEU schließlich eine Einigung erzielten. Ford sagte, er habe in der Nähe eine Streikpostenkette gefunden, um streikenden Arbeitern mitzuteilen, dass „wir einen Deal haben“.
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Als der Premierminister die Neuigkeit den LCBO-Mitarbeitern mitteilte, sagte er, der Deal sei gescheitert.
„Plötzlich, Überraschung, Überraschung, noch nie in der kanadischen Geschichte, von der ich jemals gehört habe … sie haben den Deal zurückgezogen und sind zurückgekommen, nachdem der Deal unterzeichnet worden war“, erinnerte sich Ford und behauptete, er habe während des Streiks mit 500 Arbeitern gesprochen.
„Und sie sagten: Okay, jetzt, wo wir diesen Vertrag unterzeichnet haben, wollen wir, dass sie (die Arbeiter) zwei Wochen lang bezahlt werden. Ich sagte: „Die Leute werden den Verstand verlieren.“ Stellen Sie sich vor, das würde bedeuten, dass Sie Ihre Steuergelder verwenden würden, um Menschen zu bezahlen, die nicht arbeiten. Es war absolut verrückt.“
Streitigkeiten über die Zahlung von Lohnrückständen und Protokolle zur Rückkehr an den Arbeitsplatz gefährden den Deal.
Stunden nachdem die beiden dem Deal zugestimmt und seine Vorzüge öffentlich hervorgehoben hatten, kam es zu einem Schlagabtausch zwischen LCBO und OPSEU. Sie warfen sich gegenseitig vor, in böser Absicht zu verhandeln und den Prozess grundlegend falsch zu verstehen.
MacLeod sagte gegenüber Global News, er habe das Gefühl, dass die LCBO wegen des Vorschlags zur Rückkehr an den Arbeitsplatz „ausgeflippt“ sei, indem sie mit der Einreichung einer Beschwerde über unlautere Arbeitspraktiken gedroht habe.
„Ich weiß nicht, ob sie nicht verstanden haben, dass dies getan werden musste, weil sie noch nie zuvor gestreikt hatten und warum sie so reagiert haben. „Ich gebe ihm im Zweifelsfall Recht“, sagte er.
Letztendlich zog die Gewerkschaft ihre Forderung nach Lohnnachzahlungen in einem von beiden Parteien unterzeichneten Rückkehrprotokoll zurück.
„Endlich wachen sie auf, die Führung wacht auf und wir bekommen den Vertrag unterzeichnet, die Leute machen sich wieder an die Arbeit und alle werden einen tollen Sommer haben“, sagte Ford.
MacLeod sagte, die Gewerkschaft sei immer bereit, ihre Haltung zur Zahlung ausstehender Löhne an streikende Arbeiter zu überdenken, habe aber das Gefühl, dass sie danach fragen müsse. Er sagte, die Reaktion, die es hervorrief, sei überraschend.
„Das ist es, wonach wir suchen: Hey, wären sie daran interessiert, das Richtige zu tun und vielleicht ein paar Tage zu entschädigen, oder was auch immer der Fall sein mag … Sie müssen nur ‚Nein‘ sagen und einen Gegenvorschlag einreichen.“ und alles wird gut, sagte er.
Die Mitarbeiter von LCBO kehrten am Montag zur Arbeit zurück und am Dienstag werden die Geschäfte in ganz Ontario wiedereröffnet.
