Jyothi Yarraji ist der erste Inder, der sich im 100-m-Hürdenlauf für die Olympischen Spiele qualifiziert hat.
Im Alter von 24 Jahren hat sich Jyothi Yarraji zu einem der vielversprechendsten Leichtathleten Indiens entwickelt. Mit seiner konstanten Leistung beim Brechen nationaler Rekorde hat Yarraji die Olympischen Spiele in Paris im Visier, mit dem Ziel, unter 12,6 Sekunden zu laufen und den aktuellen nationalen Rekord von 12,78 Sekunden zu übertreffen. Er hat auch Geschichte geschrieben, als er sich als erster Inder für den 100-m-Hürdenlauf bei den Olympischen Spielen qualifizierte.
In einer kürzlich im Rahmen der Reliance Foundation durchgeführten Pressekonferenz teilten Yarraji und sein Trainer James Hiller wertvolle Einblicke in ihre Olympiavorbereitungen, Ambitionen und die Reise, die sie zu diesem Wendepunkt in der indischen Leichtathletik führte.
Olympia-Vorbereitungen
Jyothi trainiert derzeit im polnischen Olympischen Trainingszentrum und konzentriert sich dabei auf konkrete Pläne für die Olympischen Spiele. „Wir arbeiten an Geschwindigkeit und Bremsschwellen“, erklärt Hiller. „Wir machen auch Krafttraining im Fitnessstudio und stärken so die gute Körperhaltung und Form.“
Yarraji zeigte sich zuversichtlich in seine Vorbereitungen und erklärte: „Nachdem wir Polen erreicht hatten, verliefen die Sitzungen gut. Wir sind jetzt sehr zuversichtlich und erwarten eine gute Zeit bei den Olympischen Spielen.“
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Mentale Vorbereitung
Auch wenn es Yarraji an olympischer Erfahrung mangelt, sind ihm hochkarätige Wettkämpfe nicht fremd. „Ich habe keine Erfahrung mit den Olympischen Spielen“, gab er zu, „aber ich bin ziemlich zuversichtlich. Ich hoffe, dass es gut läuft, und ich bin zuversichtlich, dass ich es aufgrund meiner Erfahrung bei den Asienmeisterschaften, Asienspielen und Weltmeisterschaften schaffen kann.“
Um dem unvermeidlichen Druck, auf der größten Sportbühne der Welt anzutreten, standzuhalten, konzentriert sich Yarraji neben seinem körperlichen Training auch auf die mentale Vorbereitung. „Ich konzentriere mich mehr auf Erholung und Meditation“, sagte er. „Es hilft mir, ruhiger und konzentrierter zu bleiben. Es wird ein bisschen Druck sein, aber ich werde versuchen, mich auf das Rennen zu konzentrieren und zu wiederholen, was ich im Training während des Wettkampfs gemacht habe.“
Baustrategie
Der Coaching-Ansatz von James Hiller ist auf die besonderen Anforderungen des 100-m-Hürdenlaufs zugeschnitten. Er erklärt die Besonderheiten des Rennens: „Der 100-m-Hürdenlauf unterscheidet sich von den Flachrennen. Sie haben eine konstante Reihe von Hindernissen mit festgelegten Höhen und Entfernungen. Jeder Athlet machte die gleiche Anzahl an Schritten, also mussten wir einen Weg finden, Jyothis Körper und Form an die Entfernung zwischen den Hindernissen anzupassen.“
Hillers Strategie besteht darin, im Training eine Umgebung zu schaffen, die den Rhythmus und die Körperhaltung nachahmt, die für Spitzenleistungen erforderlich sind. „Nehmen wir an, das Ziel besteht darin, 12,5 Sekunden zu laufen“, erklärt er. „Meine Aufgabe im Training ist es, eine Umgebung zu schaffen, in der er beim Laufen einen 12,5-Rhythmus spürt.
„Wir könnten die Hürden etwas niedriger machen oder die Distanz vergrößern, damit er höhere Geschwindigkeiten erreichen kann. Ich bin sicher, wenn er im Training ein Gefühl für diesen Rhythmus bekommt, hat er bessere Chancen, ihn im Rennen zu reproduzieren.“
Dieser Ansatz soll Yarraji nicht nur die körperliche Leistungsfähigkeit, sondern auch das geistige Selbstvertrauen geben, sein Bestes zu geben. „Ich möchte ihn mit dem Gefühl und der Zuversicht zu den Olympischen Spielen mitnehmen, dass er viel schneller laufen kann“, sagte Hiller.
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Umgang mit Verletzungen
Yarrajis Reise zu den Olympischen Spielen verlief nicht ohne Herausforderungen. Eine Verletzung, die er sich kürzlich in Finnland zugezogen hatte, drohte seine Vorbereitungen zunichte zu machen, aber sowohl der Athlet als auch der Trainer betrachteten diesen Rückschlag als eine positive Entwicklung im Vorhinein.
„Von der Verletzung bis zu seinem Rennen auf der Interstate vergingen praktisch fünf Wochen“, erinnert sich Hiller. „Er absolvierte eine Einheit, praktisch einen Lauf über Hindernisse und eine Trainingseinheit vor dem Wettkampf. Er lief immer noch 13,06, was phänomenal ist.“
Anstatt seinen Fortschritt zu behindern, scheint die Verletzung Yarrajis Selbstvertrauen gestärkt zu haben. Hiller glaubt, dass er jetzt selbstbewusster ist als zuvor ohne die Verletzung. „Er hört nie auf zu üben“, betonte er. „Wir haben einfach den Fokus geändert. Er war fünf Stunden am Tag im Fitnessstudio und machte Krafttraining, Haltungstraining, Koordinationstraining und Propriozeptionstraining.“
Das Ergebnis? „Er ist jetzt fitter, schneller und stärker, als wenn er nicht verletzt gewesen wäre“, sagte Hiller. „Was er hier im Training geleistet hat, war phänomenal.“
Die Zukunft der indischen Leichtathletik
Das Gespräch dreht sich unweigerlich um Indiens Potenzial, mit Ländern wie den USA oder Jamaika bei der Ausbildung von Elite-Leichtathleten mithalten zu können. Als Hauptfaktoren nennt Hiller kulturelle Unterschiede und das Bedürfnis nach Bekanntheit.
„Einer der Hauptgründe ist die Kultur“, erklärte er. „Es gibt eine Kultur der Leichtathletik, insbesondere in Jamaika, die praktisch zu ihrem Nationalsport geworden ist. In Indien konkurrieren wir mit Cricket, Hockey und Kabaddi.“
Für die Zukunft sieht Hiller jedoch rasche Fortschritte. „Wir liegen in der Entwicklung offensichtlich 20 Jahre hinter den USA und Jamaika, aber ich denke, wir können diesen Rückstand ziemlich schnell schließen“, sagte er. „Es kommt jetzt viel Unterstützung und Geld rein. Ich denke, dass wir bei den nächsten Olympischen Spielen in vier Jahren ein anderes Gespräch führen werden und in acht Jahren ein noch anderes Gespräch.“
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