Braxton Kuntz aus Winnipeg schrieb provinzielle Golfgeschichte, indem er zum vierten Mal in Folge die Manitoba Men’s Amateur Championship gewann.
Kuntz vom Breezy Bend Country Club in Headingley gewann am Mittwoch im Rossmere Country Club das Drei-Runden-Event mit nur drei Schlägen Vorsprung.
Kuntz ging mit zwei Schlägen Rückstand in die letzte Runde und es war über die gesamten 18 Löcher ein enger Kampf zwischen Kuntz und Drew Jones vom Shilo Country Club.
Jones ging mit drei Schlägen Vorsprung in die letzte Runde und hatte nach 16 Löchern einen Schlag Vorsprung. Aber Jones hatte am 17. Loch einen Acht-Schläger-Triple-Bogey, während Kuntz mit drei Schlägen Par schaffte und Kuntz endgültig die Führung verschaffte.
Der 20-jährige Kuntz erreichte das Par am 18. Loch mit einem Tap-In für ein Par 70 und beendete das Spiel mit 4 Under, um nach einer schwierigen dritten Runde erneut zu gewinnen.
„Es war verrückt“, sagte Kuntz nach der Endrunde gegenüber Reportern. „So etwas habe ich noch nie erlebt. Höhen und Tiefen. Ich führe. Er übernahm die Führung. Ich führe. Er machte drei Birdies. Ich habe ein paar Birdies gemacht. Das ist verrückt.”
Kuntz ist der erste Golfer in der mehr als 100-jährigen Geschichte des Turniers, der vier Amateurtitel in Folge gewann. Todd Fanning gewann von 1990 bis 1992 drei Titel in Folge und der fünfmalige Sieger RJ Reith schaffte von 1935 bis 1937 drei Titel in Folge.
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„Es ist erstaunlich“, sagte Kuntz. „Ich habe noch nicht einmal wirklich darüber nachgedacht, aber dass ich jedes Jahr rausgehen und gut genug spielen kann, um zu gewinnen, ist etwas, worauf ich wirklich stolz bin. Auch wenn ich vielleicht nicht immer mein Bestes gegeben habe, habe ich wirklich hart gekämpft und durchgehalten und konnte als Sieger hervorgehen, was mich, ja, sehr stolz macht, das erreicht zu haben.“
Jones war der einzige andere Golfer unter den 114 Spielern, der unter Par abschloss, da er mit einem Score von 75 bei minus eins lag. Cameron McIntyre (72) vom Rossmere Country Club und Ryan Blair (70) vom Elmhurst Golf & Country Club belegten mit plus eins den dritten Platz.
Es war Kuntz’ letzte Chance, einen Amateurtitel in Manitoba zu gewinnen, da er plant, nächstes Jahr nach seiner Abschlusssaison an der Ball State University in Indiana Profi zu werden.
Kuntz qualifizierte sich für die PGA Tour Americas Manitoba Open und die 119. Canadian Men’s Amateur Championship nächsten Monat in Saskatoon. Letztes Jahr konnte er sich nicht für die nationale Meisterschaft qualifizieren.
Kuntz, Jones und Blair bilden ab dem 5. August das Team Manitoba bei den kanadischen Amateurmeisterschaften.
