Tour-de-France-Gewinner Tadej Pogacar würdigte die Entscheidung Sloweniens, seine Freundin Urska Zigart nicht zu wählen Die Olympischen Spiele beeinflussten seinen eigenen Aufruf, sich von den Spielen zurückzuziehen.
Pogacar gewann am Sonntag seinen dritten Tour-de-France-Titel, schied dann aber Anfang der Woche in Paris aus dem Wettkampf aus, weil er „extreme Müdigkeit“ hatte.
Anschließend reiste der 25-Jährige jedoch in die Niederlande, um am Dienstag an einem Rennen teilzunehmen.
Mittlerweile ist Zigart der bestplatzierte slowenische Fahrer der Welt, konnte sich jedoch keinen Platz bei den Olympischen Spielen sichern.
Im Juni gewann Zigart den slowenischen Nationaltitel mit mehr als 10 Minuten Vorsprung, wurde jedoch nicht in das Straßenrennen der Frauen für die Olympischen Spiele aufgenommen und durch Eugenia Bujak und Urska Pintar ersetzt.
Zigarts Agent Alex Carera sagte, der Trainer, der die Entscheidung getroffen habe, habe „der Welt des Radsports und dem Olympischen Komitee zum persönlichen Vorteil geschadet“.
Pogacar sagte gegenüber dem niederländischen Sender NOS über Zigarts Abwesenheit bei den Spielen: „Das ist nicht der Hauptgrund, aber es hilft sicherlich nicht.“
„Ich denke, er hat seinen Platz verdient. Er war zweifacher nationaler Meister im Straßenrennen und im Zeitfahren.
„(Zigart) ist die einzige Radfahrerin in Slowenien, die jemals in einem einwöchigen World Tour-Rennen unter die Top 10 kam.“
„Er war in den letzten zwei Jahren in großartiger Form und hat für Slowenien Punkte geholt, und ohne ihn hätten sie im Auswärtsrennen keine zwei Plätze bekommen.“
Zu seiner Nichtteilnahme an den Olympischen Spielen erklärte Zigart, dass er mit der Entscheidung gerechnet habe.
„Vor der Schweiz-Rundfahrt erhielt ich eine SMS von Nationaltrainer Gorazd Penko, in der er seine Entscheidung und die Gründe erläuterte“, sagte er gegenüber slowenischen Medien.
„Er sagte mir, dass er sich bereits letztes Jahr entschieden habe.“
Pogacar wird Slowenien voraussichtlich am 3. August bei den Olympischen Spielen im Straßenrennen vertreten.
Bei den Olympischen Spielen 2021 in Tokio gewann er Bronze im Straßenrennen und landete hinter Richard Carapaz aus Ecuador, der Gold gewann, und dem belgischen Silbermedaillengewinner Wout van Aert.
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