Zambada ist einer der berüchtigtsten Drogenhändler der Welt
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WASHINGTON – Ismael „El Mayo“ Zambada, der langjährige Anführer des mexikanischen Sinaloa-Kartells, und Joaquin Guzman Lopez, der Sohn eines anderen mutmaßlichen Kartellführers, wurden am Donnerstag von US-Behörden in Texas festgenommen, teilte das US-Justizministerium mit.
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Zambada war jahrzehntelang neben Joaquin „El Chapo“ Guzman der Anführer des mächtigen Sinaloa-Kartells. Er ist einer der berüchtigtsten Drogenhändler der Welt und dafür bekannt, die Schmuggeloperationen des Kartells zu leiten und dabei unauffällig zu bleiben.
Ein mexikanischer Bundesbeamter sagte gegenüber Associated Press, dass Zambada und Guzman Lopez mit einem Privatflugzeug in den Vereinigten Staaten angekommen seien und sich den Behörden gestellt hätten. Der Beamte sprach unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da er nicht befugt war, die Angelegenheit zu besprechen.
Die US-Regierung hat eine Belohnung von bis zu 15 Millionen US-Dollar für Informationen ausgesetzt, die zur Gefangennahme von Zambada führen, der den Behörden jahrzehntelang entgangen war.
Zambada und Guzman Lopez überwachten den illegalen Handel mit „Zehntausenden Pfund Betäubungsmitteln in die Vereinigten Staaten und die damit verbundene Gewalt“, sagte FBI-Direktor Christopher Wray und fügte hinzu, dass sie nun „in den Vereinigten Staaten vor Gericht gestellt werden“.
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„Fentanyl ist die tödlichste Drogenbedrohung, der unser Land jemals ausgesetzt war, und das Justizministerium wird nicht schweigen, bis jeder Kartellführer, jedes Mitglied und jeder Mitarbeiter, der für die Vergiftung unserer Gemeinden verantwortlich ist, zur Rechenschaft gezogen wird“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer Erklärung.
Die mexikanischen Behörden äußerten sich zunächst nicht zu der Festnahme.
US-Beamte versuchen seit Jahren, Zambada zu verhaften, und er wurde in den USA in mehreren Fällen angeklagt. Er wurde im Februar im Eastern District von New York wegen Verschwörung zur Herstellung und zum Vertrieb synthetischer Opioide angeklagt. Staatsanwälte sagten, er sei weiterhin Anführer des Sinaloa-Kartells, „einer der gewalttätigsten und mächtigsten Drogenhandelsorganisationen der Welt“.
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Zambada, einer der am längsten überlebenden Capos Mexikos, gilt als Kartellstratege, der stärker in das Tagesgeschäft involviert ist als sein sichtbarerer und berüchtigterer Chef „El Chapo“ Guzman, der 2013 in den USA zu lebenslanger Haft verurteilt wurde 2019 und ist der Vater von Guzman Lopez.
Zambada war ein altmodischer Kapodaster in der Ära junger Kingpins, der für seinen extravaganten Club-Hopping-Lebensstil und seine brutalen Taktiken bekannt war, bei denen er seine Rivalen enthauptete, zerstückelte und sogar skalpierte. Während Zambada sich gegen diejenigen wehrte, die ihn herausforderten, ist er dafür bekannt, dass er sich auf die geschäftliche Seite des Menschenhandels konzentriert und die grausige Kartellgewalt vermeidet, die Aufmerksamkeit erregen würde.
In einem Interview mit der mexikanischen Zeitschrift Proceso im April 2010 gab er zu, dass er in ständiger Angst vor einer Gefängnisstrafe lebe und lieber an Selbstmord denken würde, als verhaftet zu werden.
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„Ich habe Angst, ins Gefängnis zu gehen“, sagte Zambada. „Ich würde gerne denken, dass ich mich umbringen würde.“
Das Interview war überraschend für einen notorisch verschwiegenen Drogenboss, doch er gab strenge Anweisungen, wo und wann das Treffen stattfinden würde, und der Artikel enthielt keine Hinweise auf seinen Aufenthaltsort.
Zambada soll die Loyalität der Anwohner in seinem Heimatstaat Sinaloa und dem benachbarten Durango durch seine Großzügigkeit gewonnen haben, indem er örtliche Bauern sponserte und in seinem Geburtsort El Alamo Geld und Bier verteilte.
Obwohl über Zambadas frühes Leben wenig bekannt ist, wird angenommen, dass er seine Karriere als Strafverfolgungsbeamter in den 1970er Jahren begann.
Anfang der 1990er Jahre wurde er zu einem wichtigen Akteur im Juarez-Kartell und transportierte Tonnen von Kokain und Marihuana.
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Zambada begann, das Vertrauen kolumbianischer Drogenhändler zu gewinnen, eine Loyalität, die ihm half, in einer Welt ständig wechselnder Kartellallianzen die Nase vorn zu haben. Schließlich wurde er so mächtig, dass er sich vom Juarez-Kartell löste, es aber dennoch schaffte, enge Beziehungen zur Bande aufrechtzuerhalten und Revierkämpfe zu vermeiden. Er entwickelte auch eine Partnerschaft mit „El Chapo“ Guzman, die ihn an die Spitze des Sinaloa-Kartells bringen sollte.
Zambadas Inhaftierung folgt auf mehrere andere hochkarätige Verhaftungen von Mitgliedern des Sinaloa-Kartells, darunter eines seiner Söhne und eines weiteren Sohnes von „El Chapo“ Guzman, Ovidio Guzman Lopez. Zambadas Sohn bekannte sich 2021 vor einem US-Bundesgericht in San Diego schuldig, der Anführer des Sinaloa-Kartells gewesen zu sein.
In den letzten Jahren haben Guzmans Söhne eine Kartellgruppe angeführt, die als kleine Chapos oder „Chapitos“ bekannt ist und als wichtiger Exporteur von Fentanyl auf den US-Markt gilt.
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Sie gelten als gewalttätiger und extravaganter als die Zambada. Ihr Sicherheitschef wurde im November von mexikanischen Behörden festgenommen.
Ovidio Guzman Lopez wurde letztes Jahr verhaftet und an die USA ausgeliefert. Im September bekannte er sich in Chicago wegen Drogenhandels auf nicht schuldig.
Mike Vigil, der ehemalige Leiter der internationalen Abteilung der DEA, sagte, die Festnahme von Zambada sei wichtig, werde aber wahrscheinlich keine größeren Auswirkungen auf den Drogenfluss in die USA haben. Joaquin Guzman Lopez war der am wenigsten einflussreiche der vier Söhne, die Chapitos gründeten, sagte Vigil.
„Das ist ein schwerer Schlag für die Rechtsstaatlichkeit, aber wird das Auswirkungen auf Kartelle haben?“ Das glaube ich nicht“, sagte Vigil.
„Es wird keine Auswirkungen auf den Drogenhandel haben, weil jemand aus dem Kartell seinen Platz einnehmen wird“, sagte Vigil.
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