Ein Waldbrand hat in Kanada bereits die Hälfte der Touristenstadt zerstört

Ein Waldbrand hat den Touristenort Jasper im Westen Kanadas verwüstet und Schätzungen zufolge bis zu 50 % der Stadtstrukturen zerstört.

Am vergangenen Montagabend, dem 22. Juli, warnten die kanadischen Behörden vor zwei Brandfronten in der Nähe der Stadt Jasper, einer im Norden und einer im Süden, die inzwischen zusammengewachsen sind. Innerhalb weniger Stunden trieben sie die Evakuierung der Bevölkerung voran, zu einer Zeit, in der sich etwa 10.000 Menschen in der Stadt und mehr als 15.000 Besucher im Jasper-Nationalpark aufhielten.

Jasper liegt in der kanadischen Provinz Alberta in den Rocky Mountains. Die Stadt und der Jasper-Nationalpark, der sich über 11.000 Quadratkilometer erstreckt, ziehen jedes Jahr mehr als zwei Millionen Touristen an.

„Es besteht kein Zweifel, dass dies der schlimmste Albtraum jeder Gemeinde ist“, sagte Albertas Premierministerin Danielle Smith in Erklärungen gegenüber der nationalen Presse.

„Wir stehen vor einer Zerstörung von 30 bis 50 % der Gebäude … Der Wiederaufbau wird enorm sein“, fuhr er fort und fügte hinzu, dass das Feuer weiterhin außer Kontrolle sei.

Parks Canada, die staatliche Behörde, die für die Verwaltung der 48 Nationalparks des Landes zuständig ist, bestätigte, dass in der Stadt ein „erheblicher Verlust“ an Gebäuden verzeichnet worden sei, ohne weitere Einzelheiten zu nennen, und forderte die Bewohner auf, nicht zurückzukehren, bis die Behörden dies angeordnet hätten.

Die Bewohnerin von Jasper, Eva Korduliakova, erfuhr am Donnerstagmorgen, dass ihr Haus Tausende von Kilometern entfernt brannte, als sie mit ihrem siebenjährigen Sohn zu einer in der Tschechischen Republik lebenden Familie reiste.

„Ich bin eine alleinerziehende Mutter, die von einem Tag auf den anderen ohne Zuhause und ohne Arbeit war“, sagte sie, zitiert von der Agentur Reuters. „Unser Haus ist weg. Ich hatte keine Chance, etwas zu retten.“

Richard Ireland, Bürgermeister von Jasper, sagt, die Stadt beginne nun, mit den verheerenden Folgen des Brandes umzugehen.

„Die Brände der letzten Nacht haben unsere kleine Gemeinde völlig verwüstet. Es gibt keine Worte für die Zerstörung und den Verlust, mit denen so viele unserer Bewohner konfrontiert sind“, erklärte er emotional auf einer Pressekonferenz.

Nach den neuesten Angaben der kanadischen Behörden sind es 171 aktive Waldbrände in der Provinz Alberta. Davon sind 50 „außer Kontrolle“.

In Jasper werden die Bemühungen zur Bekämpfung der Flammen fortgesetzt, jedoch durch starke Winde behindert. Der Brand muss durch einen Blitz verursacht worden sein.

Da die Nord- und Südfront des Feuers zusammengewachsen sind, konnte die aktuelle Größe des Feuers noch nicht bestätigt werden. Gestern Abend wurde jedoch geschätzt, dass eine der Fronten eine Fläche von 10.800 Hektar und die zweite eine Fläche von 270 Hektar erreicht hatte.