„Avengers: Doomsday“ und „Avengers: Secret Wars“ brachten Marvels Charakteraufstellung durcheinander, als Kang aus dem MCU verschwand

Nach einem rekordverdächtigen, hochkarätigen (soweit Kevin Feige weiß) Eröffnungswochenende von „Deadpool & Wolverine“ betraten Marvel Studios am Samstagabend die Bühne der San Diego Comic Con Hall H für ihren ersten vollen Triumph seit langer Zeit. Schließlich ist dies das Studio, das die Kinokassen weitgehend dominiert, seit „The Avengers“ das Marvel Cinematic Universe zu einem bedeutsamen Superhelden-Showdown zusammenbrachte. Comic-Fans träumen seit Jahrzehnten von diesem Film. Nicht-Fans haben spätestens seit Jon Favreaus „Iron Man“ darauf gewartet.

Vor 12 Jahren überraschte diese Vorfreude viele in der Filmbranche. Hätten sie gewusst, dass Marvel-Superhelden Cowboys des 21. Jahrhunderts sein könnten, hätten sie das Genre nach dem überraschenden Erfolg von Tim Burtons „Batman“ im Jahr 1989 vielleicht viel ernster genommen. Und genau das passiert mit dem Superhelden-Genre in dieser Branche. Lange Zeit wurden diese Immobilien von Oldtimern kontrolliert, die wussten, dass es einen Appetit auf diese Dinge gab, sie aber nicht wirklich mochten. Kevin Feige hat tief in die Tasche gegriffen und ist heute der Anführer der profitabelsten Marke Hollywoods.

Leider zerstört die Zeit alles. Und seit „Avengers: Endgame“ die Einspielergebnisse weltweit um 2,8 Milliarden US-Dollar steigerte, wurde Zeit darauf verwendet, Feiges MCU-Imperium aufzubauen. Jeder hoffte, dass die vierte Phase nach „Endgame“ eine schrittweise Vorbereitung auf den nächsten Avengers-Film sein würde, aber wie Deadpool in seinem neuesten Film anmerkt, verlief der Multiversum-Bogen nicht nach Plan. Die Superheldenmüdigkeit hat Einzug gehalten. „Eternals“, „Ant-Man and the Wasp: Quantumania“ und „The Marvels“ blieben hinter den kommerziellen Erwartungen zurück. Was kommt als nächstes?

Ab heute Abend müssen wir die Torpedos verurteilen und alles, was passiert ist, ausradieren. Und Tony Stark zurückbringen. Als Victor von Doom? Über das…

„Avengers: The Kang Dynasty“ sollte der nächste äußerst erfolgreiche MCU-Film werden, doch als Jonathan Majors Anfang des Jahres wegen fahrlässiger Körperverletzung und Belästigung verurteilt wurde, wurde er vom Studio entlassen und setzte seine Karriere fort. Über das Ausmaß wird immer noch gemunkelt, aber bis heute Abend wusste niemand genau, wie die MCU von einem Plan fortfahren würde, der trotz der rechtlichen Probleme der Majors offensichtlich nicht funktionierte.

Nachdem er „Captain America: Brave New World“, „Thunderbolts“ und den neuen Namen „The Fantastic Four: First Steps“ angepriesen hatte, schockierte Feige die Bühne in Halle H, indem er eine Figur in einem Doctor Doom-Kostüm hervorbrachte. Innerhalb von Sekunden stellte sich heraus, dass es sich bei der Figur um Robert Downey Jr. handelte. Jemand schnappte nach Luft. Jemand schrie wütend. Es wird unzählige Artikel wie diesen geben, in denen Marvel dafür gelobt oder kritisiert wird, dass er diesen inspirierten/verzweifelten Weg eingeschlagen hat.

Ich kann morgen nicht sehen (das ist die Aufgabe von The Watcher), aber ich habe hin und wieder Angst gerochen und Marvel hat Downey als Ersatz eingesetzt, um einen Bösewicht zu spielen, der in der Comic-Welt einen höheren Bekanntheitsgrad hat als Iron Man fühlt sich besonders nervig an. Downey wäre ein großartiger Doom. Im Originalfilm „Fantastic Four“ von 2005 wäre er beinahe zum Doom geworden! Aber wie besetzen Sie in Ihrer Zukunft einen Schauspieler, der das heldenhafte Herz einer Reihe historischer und emotional fesselnder Filme über einen Zeitraum von elf Jahren darstellt, als dunkelherzigen (etwas tragischen) Bösewicht?

Wenn Superheldenfilme die neuen Western sind, dann vielleicht die nächsten beiden Avengers-Filme (Regie übernehmen die zurückkehrenden Anthony und Joe Russo), „Avengers: Doomsday“ (Mai 2026) und „Avengers: Secret Wars“ (Mai 2027). Downeys Moment, in dem er die Ferse drehte, war vergleichbar damit, dass Henry Fonda in Sergio Leones „Es war einmal im Westen“ ein Kind erschoss. Vielleicht ist das der Anstoß, den sie nach all diesen langweiligen MCU-Filmen brauchen.

Wir wissen, dass Marvel die Fantastischen Vier in „Avengers: Doomsday“ einbeziehen wird, daher haben sie wie die DCEU ein enges Timing – was kein gutes Timing ist. Der Übergang von „Iron Man“ zu „The Avengers“ dauerte vier Jahre. Die zwei Jahre zwischen „Die Fantastischen Vier: Erste Schritte“ (oh mein Gott, der Titel) und „Avengers: Doomsday“ fühlten sich für „Justice League“ wie ein spritziges „Batman gegen Superman: Dawn of Justice“ an. Aber nach einer vorläufigen vierten Phase und einer unsicheren fünften Phase ist dies die kommerzielle Realität des MCU.

Es war einmal, dass das MCU in seinem eigenen Tempo voranschritt, weil es wusste, dass sein Publikum nirgendwo hingehen würde. Was das Franchise angeht, gibt es keine anderen großen, etablierten Konkurrenten (wir werden sehen, was James Gunn mit seinen DC-Filmen macht), also jagen sie vorerst nur ihrem eigenen Erbe hinterher. Man kann sich kaum vorstellen, dass sie noch einmal die Höhen von „The Avengers“ und „Avengers: Endgame“ erreichen, aber jetzt, wo Downey zurück ist, sollte man sie ernst nehmen.