Ebukam schloss sich den Colts an Dreijahresvertrag im vergangenen März, was in Indianapolis zu hohen Erwartungen führte. Der 29-Jährige zeigte wirklich eine gute Leistung und stellte mit 9,5 Sacks einen Karrierebestwert auf. Diese Zahl ist mehr als doppelt so hoch wie seine bisherige persönliche Leistung, und er wird voraussichtlich auch 2024 eine Schlüsselfigur bleiben. Nun wird sich seine Aufmerksamkeit vor 2025 auf die Rehabilitation richten.
Indianapolis hat auch einen ehemaligen Erstrunden-Pick Kwity-Zahlung mindestens zwei weitere Saisons, nachdem er sich im Frühjahr für die Option auf das fünfte Jahr entschieden hat. Paye hat in seinen bisherigen drei Spielzeiten einen produktionstechnischen Schritt nach vorne gemacht, und Ebukams Abwesenheit wird die Hoffnungen auf einen Durchbruch im Jahr 2024 verstärken. Auch die Colts kehren zurück Tyquan Lewis Und Dayo Odeyingbo in der defensiven Endposition.
Diese Spieler werden zu den Rookie-Spielern der ersten Runde stoßen Laiat Lat diese Saison. Letzterer war der erste Verteidiger, der im Draft ausgewählt wurde, und belegte insgesamt den 15. Platz. Die Stärke der Colts vor ihm schränkt die Erwartungen an seine Debütsaison ein, aber der Verlust eines Vollzeitstarters in Ebukam wird zweifellos zu einer erhöhten Arbeitsbelastung für Latu führen. Verletzungen sind ein Grund zur Sorge für den UCLA-Absolventen, der kürzlich sein College-Abschluss gemacht hat, aber es wird nun erwartet, dass er dieses Jahr gesund bleibt und zumindest in wechselnden Funktionen tätig ist.
Indianapolis belegte letzte Saison mit 51 Sacks den fünften Platz in der Liga. Die verbleibende Tiefe des Teams am Rande – gepaart mit anhaltender Präsenz DeForest Buckner entlang der Innenseite – sollte eine weitere starke Saison in dieser Hinsicht im Jahr 2024 ermöglichen. Der Verlust von Ebukam für die Saison wäre jedoch ein Schlag für die Startaufstellung. Er wird sich nun auf eine lange Erholungsphase vor einem möglichen Laufjahr im Jahr 2025 vorbereiten.
