Der Pastor verklagte Grindr, nachdem er entlarvt worden war, heißt es in der Klage

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Als Monsignore Jeffrey Burrill 2017 begann, die Queer-Dating-App Grindr zu nutzen, gab es laut einer neuen Klage keinen Hinweis darauf, dass jemand außerhalb der App auf seine Daten zugreifen könnte. Wenn ja, heißt es in der Klage, hätte er es nie heruntergeladen.

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Schließlich verlangte Burrills Position als Hauptverwalter der Katholischen Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten (USCCB) von ihm, ein Zölibatsgelübde abzulegen, und die katholische Lehre ist gegen sexuelle Aktivitäten außerhalb der heterosexuellen Ehe.

Doch im Jahr 2021 berichtete eine katholische Medienseite, dass Burrill die App genutzt habe, eine Nachricht, die ihn zum Rücktritt von seinem Posten zwang, wie aus einer Klage hervorgeht, die Burrill letzte Woche vor dem Obersten Gerichtshof von Kalifornien gegen Grindr eingereicht hatte.

Burrill behauptete, Grindr habe seine Daten nicht geschützt und sagte ihm, dass Anbieter darauf zugreifen könnten, was dazu führte, dass er seinen Job verlor und seinem Ruf „erheblichen Schaden“ zufügte.

Ein Grindr-Sprecher sagte in einer Erklärung gegenüber der Washington Post, dass das Unternehmen „beabsichtigt, energisch auf diese Anschuldigungen zu reagieren, die auf falschen Darstellungen von Praktiken im Zusammenhang mit Benutzerdaten basieren“.

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James Carr, ein Anwalt, der Burrill vertritt, schrieb letzten Monat an Grindr, dass sein Mandant aufgrund der Offenlegung seiner Daten „offen als schwul geoutet“ worden sei, heißt es in einer Kopie des Briefes.

„Es ist verwerflich, Ihnen diese Entscheidung aus der Hand zu geben und sie öffentlich zugänglich zu machen“, sagte Carr am Samstag gegenüber The Post.

Burrills Rücktritt sorgte im Juli 2021 für landesweite Schlagzeilen, spaltete die Katholiken und spiegelte die sich verändernde Machtdynamik der traditionellen Kirche wider, wobei einige Kirchenmitglieder nun in der Lage sind, Druck auf die Bischöfe auszuüben. Es beleuchtet auch Fragen rund um den Datenschutz.

Sein Rücktritt erfolgte ungefähr zur gleichen Zeit, als Pillar, ein Online-Newsletter, der über die katholische Kirche berichtet und nicht Beklagter in der Klage ist, berichtete, dass er von Grindr Informationen über Burrill gesammelt hatte, die zeigten, dass er Schwulenbars besuchte. Die Nachrichtenseite gab an, eine unabhängige Firma mit der Authentifizierung der Informationen beauftragt zu haben.

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Nachdem die USCCB von den Grindr-Daten erfahren hatte, forderte sie Burrill zum Rücktritt auf, sagte Gregory Helmer, ein Anwalt, der Burrill vertritt. Ein USCCB-Sprecher sagte damals gegenüber The Post, dass Burrill beschlossen habe, zurückzutreten, nachdem Vorwürfe über sein „unangemessenes Verhalten“ ans Licht gekommen seien.

In Burrills Klage heißt es, dass Pillar seine Informationen von Catholic Laity and Clergy for Renewal (CLCR) erhalten habe, einer gemeinnützigen Organisation aus Denver, die ihren Steuerunterlagen zufolge darauf abzielt, „die Kirche in die Lage zu versetzen, ihre Mission zu erfüllen“, indem sie den Bischöfen „evidenzbasierte Informationen“ zur Verfügung stellt Ressourcen“, die genutzt werden können, um Schwachstellen in der Art und Weise zu identifizieren, wie sie Pastoren ausbilden.

Jayd Henricks, Präsident von CLCR, schrieb am Samstag in einer E-Mail an The Post, dass die Organisation Grindr-Daten ausgewertet habe, um katholischen Bischöfen dabei zu helfen, „ihren Priestern und Seminaristen bei der Erfüllung ihrer Priestergelübde zu helfen“. Er bestritt, die Informationen an Pillar weitergegeben zu haben.

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Grindr habe die Daten von Burrill zwischen 2017 und 2021 an eine Reihe von Unternehmen und Datenanbietern verkauft, heißt es in der Klage. Henricks schrieb letztes Jahr in der religiösen Zeitschrift First Things, dass CLCR „öffentlich verfügbare Daten“ auf „übliche Weise“ erworben habe. Doch Helmer hofft, vor Gericht herauszufinden, woher die Organisation die Daten hat.

„Wir wollen Antworten, damit wir sie als Warnung für andere Grindr-Benutzer verwenden können“, sagte Helmer.

Im Juni 2022 ernannte Burrills Bischof William Callahan Burrill zum Pfarrverwalter einer Pfarrei in La Crosse, Wisconsin. Aber Burrill versuche immer noch, „wieder auf die Beine zu kommen“, nachdem er „Scham und Demütigung“ erlitten habe, sagte Helmer.

Letzten Monat forderte Carr Grindr auf, Burrill Schadensersatz in Höhe von 5 Millionen US-Dollar zuzusprechen. Als Grindr damit nicht einverstanden war, reichte Burrill am 18. Juli Klage ein, mit der er Schadensersatz und eine einstweilige Verfügung forderte, die die App daran hindern würde, Benutzerdaten ohne vorherige Ankündigung weiterzugeben, sagte Carr.

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Chris Hoofnagle, Fakultätsdirektor der University of California am Center for Law and Technology in Berkeley, sagte, dass die meisten Menschen die Datenschutzrichtlinien von Unternehmen nicht lesen, und selbst wenn sie dies tun, bleiben Unternehmen in ihren Richtlinien normalerweise vage und sagen beispielsweise, dass sie „ manchmal“ Informationen über ihre Benutzer weitergeben. Hoofnagle sagte, einige Unternehmen könnten durch den Kauf von Daten von Grindr neue Kunden gewinnen, beispielsweise Geschäfte, die LGBTQ+-Produkte verkaufen.

„Es entsteht eine Illusion der Kontrolle, wenn Benutzer persönliche Daten in Apps eingeben“, sagte Hoofnagle, „und die Realität ist, dass es unzählige Sicherheitsverletzungen gibt, von denen wir oft nie etwas erfahren, weil sie nicht offengelegt werden.“

Anton Dahbura, geschäftsführender Direktor des Information Security Institute der Johns Hopkins University, sagte, die US-Regierung verfüge nicht über genügend Vorschriften zum Datenschutz, um viele Datenverkäufe zu stoppen. Auch wenn einige Gesetzgeber auf mehr Schutz drängen, sagt Dahbura, dass das Problem immer schlimmer wird.

Burrill ist nicht der Erste, der Grindr vorwirft, die Privatsphäre der Benutzer nicht zu schützen. In einer im April eingereichten Klage wurde behauptet, dass die App den HIV-Status der Benutzer weitergegeben habe, und der ehemalige Chief Privacy Officer des Unternehmens, Ron De Jesus, sagte letztes Jahr, dass er entlassen wurde, nachdem er Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre von Grindr geäußert hatte.

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