Der australische Schwimmer Kyle Chalmers zeigte im Finale der 4×100-m-Freistilstaffel der Männer in der La Defense Arena in der französischen Hauptstadt eine beeindruckende Leistung.
Chalmers schwamm die vierte Etappe seines Teams und absolvierte den zwei Achtelmeile langen Sprint 0,21 Sekunden schneller als die aktuelle Weltrekordzeit.
Australien war während des gesamten Rennens Zweiter hinter dem amtierenden Weltmeister USA, aber Chalmers, bekannt als „Big Tuna“, sorgte dafür, dass sein Team ein starkes Ergebnis erzielte und sich die Silbermedaille hinter den Amerikanern sicherte.
Olympia-Legende Ian Thorpe beschrieb die Leistung von Chalmers als „die beste Staffel, die ich je gesehen habe“, als sein Landsmann die 100 m in 46,59 Sekunden absolvierte und damit den aktuellen Weltrekord von 46,80 brach, den der Chinese Pan Zhanle Anfang des Jahres aufgestellt hatte.
Die Zeit von Chalmers wird jedoch kein Weltrekord sein, da World Aquatics Zeiten aus Staffelwettbewerben nicht anerkennt.
Die einzigen Ausnahmen bilden die Schwimmer des ersten Laufs der Staffel, da die Athleten im zweiten bis vierten Lauf im Allgemeinen schneller starten, da sie nicht still stehen müssen, bis der Pfiff ertönt.
Chalmers trug dazu bei, Australiens Medaillenbilanz in Paris um eine weitere Medaille zu erweitern, weniger als zwei Jahre nachdem er damit gedroht hatte, den Sport aufzugeben.
Der Schwimmer war unzufrieden mit „falschen Schlagzeilen“ über einen angeblichen Streit mit seinen Commonwealth-Games-Teamkollegen Cody Simpson und Emma McKeon.
„Ich bin Ihre Ikone des Jahres 2016 und Ihr Bösewicht des Jahres 2022“, sagte Chalmers, nachdem er erklärt hatte, dass seine Karriere am „Bruchpunkt“ sei.
„Bis zu diesem Punkt habe ich versucht, weiterzumachen, aber heute Abend bitte ich Sie, mit den falschen Schlagzeilen aufzuhören, sonst ist meine Karriere in diesem Sport vorbei.“
Australien ist eine olympische Supermacht im Schwimmen und zwei ihrer größten Stars holten am Montagabend Gold und Silber über 200 m Freistil der Frauen.
Ariarne Titmus musste sich mit Silber begnügen, nachdem Mollie O’Callaghan einen hervorragenden Start ins Rennen hinlegte und ihren Vorsprung behauptete, um Gold zu holen.
„Es war absolut großartig“, sagte der ehemalige Olympiasieger Adrian Moorhouse. „Titmus konnte nicht zurückschlagen, er verteidigte und gab alles, was er konnte, aber O’Callaghan war besser.“
„Er ist unerbittlich, er übernimmt die Führung und macht weiter.“
Der olympische Bronzemedaillengewinner Steve Parry fügte hinzu: „Es war ein wirklich harter Job – Mollie O’Callaghan hat Ariarne Titmus auf den letzten 50 Metern absolut geschlagen.“
„Fast als hätte er einen Schalter umgelegt und die Nachbrenner eingeschaltet, zog er sich von Titmus ab und es war ein olympischer Rekord, nur um das zu unterstreichen.“
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