„Star Trek II: Der Zorn des Khan“ ist der Grund, warum sich die Menschen an Khan Noonien Singh (Ricardo Montalbán) als den größten Feind von Captain James T. Kirk (William Shatner) erinnern. Zuvor war Khan nur in einer Episode des Originals „Star Trek“ zu sehen – „Space Seed“. Es war eine unvergessliche Episode, aber es war immer noch nur eine Episode. Tatsächlich liegt ein Teil der Kernaussage von „Wrath of Khan“ darin, dass das, was ein entscheidendes Ereignis in Khans Leben war, für Kirk nur ein weiterer Arbeitstag war.
Khan ist ein gentechnisch veränderter Übermensch aus dem 20. Jahrhundert, der in den 1990er Jahren mit seinen Augment-Gefährten ein Viertel der Welt regierte. (“Star Trek” Früher (Entstanden in den 1960er Jahren; spätere Serien wie „Strange New Worlds“ mussten diese Zeitleiste überarbeiten.) Als sie gestürzt wurden, flohen sie in den Weltraum und wurden erst 2266 gesehen, als die Enterprise ihr Schiff, die SS Botany Bay, entdeckte.
In „Space Seed“ erwacht Khan als erster Augment aus dem Kryo-Schlaf und plant, die Enterprise zu übernehmen. Er und Kirk verbringen viel Zeit von Angesicht zu Angesicht, was in einem Kampf gipfelt (Kirk gewinnt knapp) und Kirk verurteilt Khan dazu, in der wilden Welt von Ceti Alpha V „in der Hölle zu regieren“.
Allerdings teilen sich die beiden in „Wrath of Khan“ nie wirklich den Bildschirm. Das, was einem persönlichen Dialog am nächsten kommt, findet in der Mitte des Films statt; Nachdem Khans entführtes Raumschiff, die Reliant, die Enterprise lahmgelegt hat, unterhalten er und Kirk sich über den Bildschirm. Es ist eine großartige Szene, in der Montalbán jeden Teil seines Dialogs genauso genießt, wie Khan seine kalte 15-jährige Rache genießt.
„Wrath of Khan“ wurde vor dem endgültigen Entwurf zahlreichen Überarbeitungen unterzogen (in einer Version kämpften Kirk und Khan angeblich mit Schwertern). Wie trennt die endgültige Version letztendlich ihre Helden und Bösewichte? Laut Harve Bennett wird in „Space Seed“ alles erklärt.
Warum Khan Captain Kirks größter Feind in Star Trek ist
Bennett (der 2015 starb) sprach 2010 mit StarTrek.com über „Wrath of Khan“. Eine der gestellten Fragen war, warum es zwischen Kirk und Khan nie zu einem endgültigen physischen Showdown kam. Bennett, der erklärte, dass er „nichts daran ändern würde“, wie der Film damit umgeht, erklärte:
„Khan ist ein Übermensch. Er wurde (gentechnisch) so manipuliert, dass er immun ist. Es würde ihm einen enormen Vorteil verschaffen, wenn wir ihn an die gleiche Stelle wie Kirk setzen würden. Wir sind einfach der Meinung, dass es besser wäre, wenn sie sich nie sehen würden, außer auf der Leinwand. Es gibt die Distanz der Zeit – (15) Jahre seit ihrer letzten Begegnung – und die physikalische Distanz des Weltraums.“
In Khans Einführungsszene zeigt der Film seine Stärke, als er Mr. hochhebt. Chekov (Walter Koening) hebt mit einer Hand vom Boden ab. Im Gegensatz zu „Star Trek Into Darkness“ aus dem Jahr 2013 (das ein Remake von „Wrath of Khan“ war) ist das alles; Es gibt keine Szenen, in denen Khan allein Dutzende Menschen abschlachtet, um seine außergewöhnliche Stärke zu demonstrieren. Dieser leichte Geschmack reichte jedoch aus, um die körperliche Bedrohung zu verdeutlichen, die er darstellte.
In „Space Seed“ besiegt Kirk Khan einfach, indem er ihn wiederholt mit einem Metallrohr auf den Kopf schlägt. Khan beugt Kirks Phaser auch nur mit seinen Händen. In „Wrath of Khan“ altert Kirk und hat seine Blütezeit überschritten; Ihn als Actionhelden zu zeigen, würde das untergraben. Es passt eher zum Thema des Films, dass er aufgrund seiner Intelligenz gewinnt – und Spocks emotionale Opferbereitschaft.
Shatner hat bestätigt dass er und Montalbán über „Ferngespräche“ kommunizieren mussten, weil sie in „Wrath of Khan“ nie eine Szene teilten. Dennoch schwächte dies die Kampfkraft von Kirk und Khan nicht.
