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Orangen sind ein Synonym für Florida. Diese frischen Früchte schmücken verschiedene Orte, von Fahrzeugnummernschildern bis hin zu einzigartigen Erinnerungsstücken. Fragen Sie jeden Floridianer und er wird Ihnen sagen, dass diese Pflanze ein Markenzeichen des Sunshine State ist.
Jay Clark würde dem ohne weiteres zustimmen. Er war 80 Jahre alt und ein Landwirt in dritter Generation, der seit den 1950er Jahren das Land seiner Familie in Wauchula bewirtschaftete. Allerdings war er sich nicht sicher, wie lange er noch durchhalten würde. Vor zwei Jahren traf Hurrikan Ian Bäume, die bereits durch eine bösartige und unheilbare Krankheit namens Citrus Greening geschwächt waren. Es dauerte mehr als ein Jahr, um sich zu erholen, nachdem „die gesamte Ernte praktisch weggeblasen wurde“ durch Windgeschwindigkeiten von 150 Meilen pro Stunde. „Es war ein harter Kampf“, sagte Clark. „Ich denke, wir sind zu stur, um ganz aufzuhören, aber es ist im Moment kein profitables Geschäft.“
Seine Familie besaß einst fast 500 Hektar Land im mittleren Westen Floridas, wo sie Orangen anbaute und Vieh züchtete. Sie haben in den letzten Jahren den größten Teil ihres Landes verkauft und ihre Orangenplantagen reduziert. „Wir konzentrieren uns mehr auf die Viehhaltung“, sagte er. „Jeder ist auf der Suche nach Pflanzen oder alternativen Lösungen.“
Anbauland ca 17 Prozent von Orangen, Grapefruits und anderen sauren Früchten, die hierzulande nur angebaut werden 18,1 Millionen Kartons während der Vegetationsperiode 2022 bis 2023, die kleinste Ernte seit fast einem JahrhundertEs ist 60 Prozent Rückgang Dieser Rückgang war im Wesentlichen auf die kombinierte Wirkung eines mysteriösen Krankheitserregers und von Stürmen zurückzuführen. Dieses Jahr hat das USDA gerade veröffentlicht endgültige Prognose für die Saison offenbaren 11,4 Prozent Produktionsspitze im Vergleich zum letzten Jahr, aber es ist immer noch so nicht einmal die Hälfte davon von dem, was in der Saison 2021 bis 2022 produziert wurde.
Verbraucher im ganzen Land spüren die Auswirkungen dieses Abschwungs, der durch Überschwemmungen noch verschärft wurde Begrenzung der Ernten in Brasiliender weltweit größte Exporteur von Orangensaft. All dies hat die Kosten für das Getränk in die Höhe getrieben Rekordhoch.
Da der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit von Hurrikanen erhöht, Krankheiten mehr Bäume töten und es fast immer schwieriger wird, an Wasser zu kommen Die Zitrusindustrie hat einen Wert von 7 Milliarden US-Dollar einer existenziellen Bedrohung gegenüberstehen. Das Sonnenland, das war einer der weltweit führenden Orangenproduzenten und bis 2014 wurde es produziert fast drei Viertel der Orangen des Landeshabe solche Herausforderungen schon einmal durchgemacht. Die Orangenbauern sind sehr hart. Einige glauben, dass die laufenden Forschungen ein Heilmittel für die Zitrusfruchtkrankheit finden werden, was die Genesung erheblich unterstützen würde. Andere sind jedoch weniger optimistisch, was den weiteren Weg angeht, da die Gefahren, denen sie jetzt gegenüberstehen, ein Vorbote der Zukunft sind.
„Wir sind immer noch hier, aber die Situation ist nicht gut. Wir sind hier, aber das ist auch schon alles“, sagte Clark. „Das ist mehr als nur unsere Familie als Orangenbauern. Wenn keine Lösung gefunden wird, wird es keine Zitrusindustrie geben.“
Zitrusbegrünung, a eine unheilbare Krankheit, die durch Insekten übertragen wird Das Die Pflanze wird geschädigt, bevor der Baum letztendlich abgetötet wirdhat Floridas Zitrusindustrie gefährdet, seit die Krankheit ausgebrochen ist in einem Wald in Miami vor fast zwei Jahrzehnten. Erschien mehrere Jahre nach dem Ausbruch Zitruskrebs-Krankheitwas die Pflanzen unverkäuflich macht und zu deren Verlust führt Millionen Bäume im ganzen Staat. Obwohl es in anderen Zitrusanbaugebieten wie Kalifornien und Texas zu einer Begrünung gekommen ist, ist dies noch nicht geschehen Gewerbegebiete waren weitgehend betroffen innen beide StaatenDas Ausmaß der Kraut- und Knollenfäule ist in Florida bei weitem das größte und teuerste – seit 2005 hat die Krankheit die Produktion drastisch reduziert 75 ProzentDas ganzjährig subtropische Klima im Sunshine State ermöglicht eine schnellere Ausbreitung des Befalls. Da die Erwärmung jedoch die globalen Temperaturen weiter ansteigen lässt, Es wird erwartet, dass sich diese Krankheit auf die nördliche Region ausbreitet.
„Man sieht so viele verlassene Orangenhaine auf der Autobahn und auf allen Straßen“, sagte Amir Rezazadeh vom Institut für Lebensmittel- und Agrarwissenschaften der University of Florida. „Die meisten Bäume sind inzwischen tot.“
Rezazadeh fungierte als Verbindungsmann zwischen Universitätswissenschaftlern, die an der Lösung des Problems kämpften, und Orangenbauern in St. Louis. Lucie County, eines der ertragsstärksten Gebiete des Staates„Wir haben jeden Monat viele Treffen, Besuche bei Landwirten und es gibt viele Forscher, die an der Entwicklung krankheitsresistenter Sorten arbeiten“, sagte er. „Und das macht diese Orangenbauern wirklich nervös. (Alle) warten auf neue Forschungsergebnisse.“
Das größte Versprechen liegt in Antibiotika, die entwickelt wurden, um die Auswirkungen der Ökologisierung zu reduzieren. fördert frühzeitige Ergebnisse bei der Linderung der SymptomeTherapie wie Oxytetracyclin befindet sich noch im Anfangsstadium und erfordert, dass Landwirte die Behandlung jedem infizierten Baum injizieren. Noch wichtiger ist, dass es sich nicht um ein Heilmittel, sondern nur um eine vorübergehende Lösung handelt – eine Möglichkeit, infizierte Bäume am Leben zu erhalten, während Forscher versuchen, einen Weg zu finden, diese mysteriöse Krankheit zu besiegen.
„Wir brauchen mehr Zeit“, sagte Rezazadeh. Landwirte in St. Lucie County begann letztes Jahr mit dem Einsatz von Antibiotika. „Es besteht die Hoffnung, dass wir sie am Leben erhalten können, bis wir ein Heilmittel finden.“
Die Gesamtfläche der Orangenplantagen im Bundesstaat erlitt in den 1990er Jahren einen schweren Schlag, als ein Programm zur Ausrottung des Krebses, damals der größte Feind der Branche, zur Ausrottung führte Hunderttausende Bäume auf PrivatgrundstückenIm Laufe der Jahre, seit grüne Orangen zu wachsen begannen, haben sich die Ketteneffekte der Kraut- und Knollenfäule verschlimmert, da Stürme, Überschwemmungen und Dürren die Landwirte ständig bedrohen.
Stürme stürzen nicht nur Bäume, zerstreuen Früchte und erschüttern Bäume so stark, dass es Jahre dauert, bis sie sich erholen. Starke Regenfälle und Überschwemmungen können Gärten überschwemmen und dem Boden Sauerstoff entziehen. Bei erkrankten Bäumen besteht ein besonderes Risiko, da die Krankheit häufig die Wurzeln befällt und diese schwächt. Ray Royce, Geschäftsführer der Highlands County Citrus Growers Association, verglich es mit einer bereits bestehenden Erkrankung.
“Ich bin alt. Wenn ich eine Erkältung oder Krankheit habe, fällt es mir mit 66 schwerer, mich zu erholen als mit 33. Wenn ich ein zugrunde liegendes Gesundheitsproblem hätte, wäre es noch schwieriger“, sagte er. „Aufforstung ist eine Art grundlegender negativer Gesundheitszustand, der alles, was mit dem Baum passiert und den Baum belastet, noch verschlimmert.“
Der stattfindende Klimawandel hilft nicht unzureichende Niederschläge, höhere Temperaturen und eine rekordverdächtige Trockenzeitso hat der Boden weniger Wasser. Mangel an Niederschlägen Es ist auch trocken Brunnen und Kanäle in ein paar produktivste Region des StaatesAll dies kann zu Ertragseinbußen und einem vorzeitigen Fruchtfall führen.
Natürlich haben gesunde Bäume eine höhere Chance, diese Bedrohungen zu überleben. Allerdings wird die Widerstandsfähigkeit der mächtigen Baumhaine auf die Probe gestellt, und was einst ein unbedeutendes Ereignis war, ist wie kurzes Einfrieren kann ausreichen, um alles zu beenden, was bereits am Rande des Zusammenbruchs steht.
„Plötzlich hatten wir etwas Pech. Wir hatten einen Sturm. Nach dem Sturm hatten wir dann kaltes Wetter“, sagte Royce. „Wir haben gerade eine Dürre erlebt, die sich definitiv negativ auf die Ernte im nächsten Jahr auswirken wird. Wir müssen also einige gute Gelegenheiten nutzen und ein paar gute Jahre mit ausreichend Wasser genießen, ohne dass Stürme oder kaltes Wetter negative Auswirkungen auf die Bäume haben.“
Vom Menschen verursachter Klimawandel Das bedeutete, dass der Durchbruch, auf den Royce so verzweifelt gehofft hatte, wahrscheinlich nicht eintreten würde. Tatsächlich Wahrsager erwarten das wird die aktivste Hurrikansaison aller ZeitenDas fanden die Forscher auch heraus Die globale Erwärmung wird den Pflanzenkrankheitsdruck erhöhenwie Begrünunginnen Nahrungspflanzen auf der ganzen Welt.
Obwohl „fast jeder Baum in Florida“ von der Krankheit betroffen ist und die Tatsache, dass die steigenden Temperaturen den Erreger verbreiten, ein wachsendes Problem darstellt, sind die Tage des Zitrusanbaus im Bundesstaat noch lange nicht vorbei, sagte Tim Widmer, ein Pflanzenpathologe ist auf Pflanzenkrankheiten und Pflanzengesundheit spezialisiert. „Wir haben noch keine Lösung gefunden“, sagte er. „Aber es gibt einige Dinge, die sehr, sehr vielversprechend aussehen.“ Es wurden enorme Mittel aufgewendet, um Antworten auf dieses verwirrende Problem zu finden. Der Gesetzgeber von Florida hat Mittel bereitgestellt 65 Millionen US-Dollar im Haushalt 2023–2024 um die Branche vorübergehend zu unterstützen Bundeslandwirtschaftsgesetz 2018 einschließlich 25 Millionen Dollar pro Jahrfür Rechnungslänge, Überschrift Bekämpfung von Krankheiten.
Widmer war ein Auftragnehmer des Agricultural Research Service des US-Landwirtschaftsministeriums, der ein automatisiertes System (bekannt als „Agricultural Research Service“) entwarf.Symbionten-Technologie“), die die Therapie „pumpen“ wird antimikrobielle Peptide, die Krankheitserreger zerstören auf dem Wirtsbaum, sodass Landwirte keine Injektionen mehr manuell verabreichen müssen. Stellen Sie es sich „wie eine biologische Fabrik vor, die gewünschte Verbindungen produziert und sie direkt an den Baum liefert“, sagt Widmer. Sie haben jedoch erst in diesem Frühjahr damit begonnen, es in einem 40 Hektar großen Wald zu testen. Weitere Lösungen, an denen Wissenschaftler arbeiten, sind: Züchtung neuer Orangensorten die gegenüber Kraut- und Knollenfäule toleranter sein können. „Es wird etwa 8 bis 10 bis 12 Jahre dauern, eine langfristige Lösung (Ökologisierung) zu entwickeln und auch einige der Klimawandelfaktoren zu berücksichtigen, die sich auf die Orangenproduktion auswirken werden“, sagte Widmer.
Zeit ist etwas, das sich viele Familienunternehmen nicht leisten können. In den letzten Jahren wurden immer mehr Unternehmen aus Florida gegründet OrangenhainIndonesisch: BauernverbandUnd damit verbundenes Geschäft ist für immer geschlossen. Ian war ein Wendepunkt für Sun Groves, ein Familienunternehmen in Oldsmar, das 1933 eröffnet wurde.
„Wir haben die Kälte und den Sturm wirklich überstanden … und haben unser Bestes gegeben, um trotz aller Herausforderungen im Geschäft zu bleiben“, sagte Michelle Urbanski, die als Geschäftsführerin fungiert. „Als Hurrikan Ian zuschlug, war das wirklich der letzte Tropfen, der uns klar machte, dass wir das Geschäft schließen mussten.“
Der finanzielle Verlust war zu groß und beendete den fast hundertjährigen Beitrag der Familie zum Zitrusfruchterbe Floridas, das sich jetzt in einer Krise befindet. „Es ist sehr traurig für meine Familie, Sun Groves zu schließen“, sagte er. Inmitten sintflutartiger Schädlingsbefall und heftiger Stürme werden vermutlich viele Menschen bald dieses Gefühl verspüren.
Dieser Artikel erschien ursprünglich am Schleifen An https://grist.org/food-and-agriculture/can-floridas-orange-growers-survive-another-hurricane-season/Grist ist eine gemeinnützige, unabhängige Medienorganisation, die sich dem Erzählen von Geschichten über Klimalösungen und eine gerechte Zukunft widmet. Erfahren Sie mehr unter Grist.org
