Politischer Führer Hamas wurde bei einem Luftangriff auf sein Haus in der iranischen Hauptstadt Teheran getötet.
Der Tod von Ismail Haniyeh wurde von palästinensischen militanten Gruppen bestätigt, die sagten, Israel stecke hinter dem Angriff.
Nach Angaben des israelischen Militärs wurde auch Fuad Shukr, ein hochrangiger Hisbollah-Kommandant, der sich im selben Gebäude befand, getötet.
Mehr als 30 Mitglieder von Haniyehs Familie, darunter ihre Schwester, ihr Bruder sowie mehrere Kinder und Enkelkinder, wurden bei Angriffen getötet, seit die Hamas im vergangenen Oktober einen tödlichen Angriff auf Israel startete.
Es bestehen jedoch Bedenken, dass der Tod des eigenen Anführers den Konflikt weiter verschärfen wird.
Ein israelischer Militärsprecher reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In einer Erklärung sagte die Hamas, Haniyeh sei „bei einem zionistischen Luftangriff auf seine Residenz in Teheran“ getötet worden, als er an der Amtseinführung des neuen iranischen Präsidenten Masoud Pazeshkian teilnahm.
Weiter hieß es: „Die Hamas erklärt dem großen palästinensischen Volk und dem Volk der arabischen und islamischen Länder sowie allen freien Menschen der Welt den Bruder des Führers Ismail Haniyeh zum Märtyrer.“
Der international anerkannte palästinensische Präsident Mahmoud Abbas bezeichnete die Tötung als „einen Akt der Feigheit und eine gefährliche Entwicklung“.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte, ein größerer Krieg im Nahen Osten sei nicht „unvermeidlich“ und fügte hinzu: „Ich denke, es gibt immer Raum und Gelegenheit für Diplomatie.“
Bei einem Hamas-Angriff am 7. Oktober letzten Jahres wurden fast 1.200 Menschen getötet, rund 250 weitere wurden als Geiseln genommen – einige von ihnen sind immer noch nicht nach Hause zurückgekehrt.
Als Reaktion darauf gelobte Israel, Haniyeh und andere Anführer der Gruppe zu töten.
Nachdem dieses Ziel nun erreicht ist, scheinen die Verhandlungen über einen Waffenstillstand in Gaza verschoben zu werden.
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