Aufeinanderfolgende Erdrutsche, die am Dienstag durch heftige Regenfälle ausgelöst wurden, haben mindestens drei Dörfer im Touristengebiet Wayanad in Kerala dem Erdboden gleichgemacht und mindestens 167 Menschen getötet, Tendenz steigend. Während Rettungsteams gegen die Zeit laufen, fragen sich viele immer noch, wie es zu einer Katastrophe solchen Ausmaßes kommen konnte.
Das Open-Source Intelligence (OSINT)-Team von India Today hat Videomaterial und Archivdaten analysiert, um ein vollständiges Bild des katastrophalen Ereignisses zu erstellen.
WIRD ZUR KATASTROPHE
Das Epizentrum der Katastrophe ist der Fluss Iruvazhinjhi, der in einer Höhe von etwa 1800 Metern entspringt und durch die drei betroffenen Dörfer – Mundakkai, Chooralmala und Attamala in Vythri taluka – fließt, bis er schließlich in den Fluss Chaliyar mündet.
Ein anhaltend starker Rückgang des Höhenprofils eines Flusses bedeutet, dass der Fluss mehr Wasser hat und die Wasserströmung stärker ist, wenn er durch begrenzte Gebiete fließt. Beamte sagten, Vythri habe in 48 Stunden etwa 57 cm Niederschlag erhalten, was zum Überlaufen des Iruvazhinjhi und zu Erdrutschen geführt habe. „Solche Regenfälle, insbesondere in gefährdeten Hochgebirgsregionen, können Erdrutsche auslösen“, sagte Keralas Chefsekretär V Venu.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, fielen Erdrutschschutt in den Fluss und bildeten schließlich etwas, was Überlebende als eine Schlammwand beschrieben, die Dörfer flussaufwärts überschwemmte. Sintflutartiges Regenwasser, das von den darüber liegenden Hügeln und steilen Abhängen in den Fluss floss, wirkte wie der Begleiter einer Katastrophe. Fernerkundungsdaten zeigen, dass Mundakkai, das erste Dorf entlang der inzwischen abgeflachten und zerstörten Flussroute, auf einer Höhe von etwa 950 Metern liegt – fast die Hälfte des Ursprungspunkts in einer Entfernung von mehr als 3 km.
Satellitenbilder und Nachrichtenberichte zeigen einen Erdrutsch im August 2020, der die Baumbedeckung entlang des Flusses Iruvazhinjhi erodierte, bevor er in Mundakkai eindrang. Raj Bhagat Palanichamy, ein GIS-Experte, der sich mit Wasserressourcen befasst, sagte, der Verlust von drei Bäumen habe es Felsbrocken und Erdrutschtrümmern ermöglicht, sich frei zu bewegen. „Meine erste Einschätzung besagt, dass Vegetation die Auswirkungen verringern kann“, sagte er gegenüber India Today.
ÜBERLEBENDE WETTBEWERB GEGEN DIE ZEIT
Für mehr als hundert Menschen, von denen befürchtet wird, dass sie in Häusern eingeschlossen sind, die jetzt unter dicken Schlammschichten begraben sind, läuft die Zeit davon – die ersten beiden Erdrutsche erschütterten die Dörfer in den frühen Morgenstunden, während die Bewohner schliefen.
Mehr als 1200 Rettungs- und Hilfskräfte der indischen Armee, der Territorialarmee, der National Disaster Response Force (NDRF), der indischen Marine und der indischen Luftwaffe (IAF) arbeiteten rund um die Uhr, um die Lebenden zu retten und die Verstorbenen zu evakuieren.
Ihre größte Herausforderung werde darin bestehen, das Innere eingestürzter Häuser zu durchbrechen, sagte Ministerpräsident V. Venu und fügte hinzu, dass die National Disaster Management Agency (BNN) den Einsatz von Drohnen mit Bodenradar erwäge, um eine klare Einschätzung darüber zu erhalten, wie viele Gebäude verschüttet seien .
Vor dem Erdrutsch waren Chooralmala und die Umgebung aufgrund ihrer üppigen grünen Wälder, sanften Hügel und glitzernden Wasserfälle ein beliebtes Touristenziel.
Am Mittwoch stapften Anwohner durch Schlamm und Felsbrocken, um ihre Lieben zu finden.
„Mundakkai wurde jetzt von der Karte von Wayanad gelöscht. Hier ist nichts mehr übrig. Sehen Sie… hier gibt es nichts außer Schlamm und Felsbrocken. Wegen dieses dicken Schlamms können wir nicht einmal richtig gehen … Wie suchen wir dann nach unseren Lieben, die unter der Erde begraben sind?“ sagte ein Mann mit Tränen in den Augen.
