Wer ist Vadim Krasikov, der russische Killer, der im Mittelpunkt des Deals steht?

Am Donnerstag wurde Krasikov im Rahmen eines Gefangenenaustauschs zwischen Russland und den USA und ihren Verbündeten freigelassen. Durch den Deal werden auch mehrere von Russland festgehaltene Amerikaner freigelassen, darunter Evan Gershkovich, ein Reporter des Wall Street Journal, der seit März 2023 in Russland festgehalten wird.

Max Bergmann, Direktor des Europa-, Russland- und Eurasien-Programms am Center for Strategic and International Studies, einer in Washington ansässigen Denkfabrik, sagte, Moskau sei bestrebt, Krasikovs Freilassung zu erreichen, weil dies ein klares Signal senden würde, dass der Kreml alles tun würde, was auch immer es sei ergriffen, um die treuen Anhänger zu schützen.

„Dies ist ein sehr öffentlichkeitswirksamer Fall“, sagte Bergmann in einem Interview, das vor der Bekanntgabe des Gefangenenaustauschs geführt wurde, und fügte hinzu, dass der Fall die globale Reichweite Russlands bei der Verfolgung von Dissidenten zeige. „Es zeigt, dass Russland sich an einen wenden kann, wenn man ein russischer Dissident ist und im Westen lebt.“

Die deutschen Behörden behaupteten, Krasikov sei ein ehemaliger Oberst des FSB gewesen.

Einer Quelle zufolge wurde der 58-Jährige in Kasachstan geboren, bevor er in den 1980er Jahren mit seiner Familie nach Sibirien zog Forschung von Bellingcat, Insider und Der Spiegel.

Laut Bellingcat, einer Online-Ermittlungsseite, brachten ihn russische Behörden bereits zuvor mit dem Mord im Jahr 2013 in Verbindung. Ein Durchsuchungsbefehl von Interpol wurde jedoch 2015 aufgehoben. Er zog 2019 nach Moskau, so Bellingcat, dessen Ermittlungen zu einer strafrechtlichen Verfolgung des Mordes in Berlin führten.

Am 23. August 2019 wurde Zelimkhan „Tornike“ Khangoshvili, ein georgischer Staatsbürger und ethnischer Tschetschene, im Kleinen Tiergarten, einem kleinen Park in der Innenstadt von Berlin, am helllichten Tag dreimal von jemandem erschossen, der ihm auf einem Fahrrad folgte.

Ein deutsches Gericht kam später zu dem Schluss, dass es sich bei dem Mörder um Krasikov handelte. Zeugen sagten, Krasikov näherte sich Khangoshvili von hinten, schoss ihm zweimal in den Oberkörper und schoss einen weiteren Schuss auf Khangoshvilis Kopf, nachdem er zu Boden gefallen war.

Krasikov wurde 2021 vor einem Berliner Gericht wegen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt; Die Schwere des Verbrechens würde ihn nach deutschem Recht wahrscheinlich von einer vorzeitigen Entlassung ausschließen.

Nach Angaben der deutschen Staatsanwaltschaft handelte es sich bei dem Mord um einen vom Kreml angeordneten politischen Mord. „Staatlich geförderter Mord“, sagte Deutschland Ich sagtestellt einen „schwerwiegenden Verstoß gegen das deutsche Recht und die deutsche Souveränität“ dar.

Krasikovs Anwälte argumentierten, dass ihr Mandant weder Krasikov noch ein Killer sei, sondern ein Ingenieur namens Vadim Sokolov, der keine Verbindungen zur russischen Regierung habe.

Bellingcat, eine investigative Website, ordnete „Sokolov“ durch ein markantes Tattoo auf seinem Arm der Identität von Krasikov zu.

Viele verurteilte russische Agenten werden auf der ganzen Welt festgehalten, aber Moskau scheint ein besonderes Interesse daran zu haben, durch Krasikovs Freilassung ein Zeichen zu setzen.

„Es gibt Beispiele, die zeigen, dass, wenn man ein russischer Attentäter ist und am helllichten Tag in einer großen europäischen Stadt jemanden tötet, die Russen versuchen werden, dafür zu sorgen, dass man nach Hause kommt, und alles tun, um einen zu befreien, einschließlich der Gefangennahme unschuldiger Menschen.“ Geisel“, sagte Bergmann.

Öffentlich signalisierten die russischen Behörden, dass sie Krasikov freilassen wollten. Privat haben Moskauer Beamte den direkten Wunsch geäußert, ihn im Rahmen eines Gefangenenaustauschs zu repatriieren, teilten Parteien, die an früheren Verhandlungen beteiligt waren, der Washington Post mit.

In einer offensichtlichen Anspielung auf Krasikov im Februar hob Putin den Fall eines namentlich nicht genannten „Patrioten“ hervor, der „eine Strafe in einem verbündeten Land der USA verbüßte“. als Antwort auf eine Frage von Tucker Carlson über Gershkovich. „Diese Person hatte aus patriotischen Gefühlen einen Banditen in einer der Hauptstädte Europas getötet“, sagte Putin und brachte damit offenbar Krasikovs Fall mit dem von Gershkovich in Verbindung.

Dies folgt auf die klare Interessenbekundung des Kremls an der Rettung Krasikovs in früheren Verhandlungen, sagten zwei hochrangige europäische Sicherheitsbeamte dieses Jahr gegenüber The Post.

Ein Berater des verstorbenen russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny sagte auch, dass die Verhandlungsführer Krasikow in den diesjährigen Gesprächen zur Freilassung von Gerschkowitsch, dem ehemaligen US-Marine Paul Whelan und Nawalny genannt hätten. Diese Verhandlungen befanden sich in der Endphase, als Navalny im Februar in einem russischen Gefängnis starb, sagte die Beraterin Maria Pevchikh.

Vor der Freilassung hatten sich die deutschen Behörden nicht öffentlich dazu geäußert, ob sie Krasikovs Freilassung als Teil eines Tauschs erwägen, und sie lehnten es ab, auf die Bitte der Post um einen Kommentar vor dem Tausch zu antworten.

Auf Nachfrage auf einer Pressekonferenz im JuniDer Sprecher des Auswärtigen Amtes, Sebastian Fischer, wollte nicht sagen, ob Deutschland an den Verhandlungen über einen Gefangenenaustausch beteiligt sei, und wiederholte die Forderung Berlins an Russland, Gershkovich sofort und bedingungslos freizulassen.

Als Krasikovs Name im Jahr 2022 im Rahmen eines möglichen Austauschs erstmals auftauchte, Deutsche Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum Viele weisen darauf hin, dass Krasikov, der einen kleinen Teil seiner lebenslangen Haftstrafe abgesessen hat, wegen eines Mordes verurteilt wurde, der im Herzen der deutschen Hauptstadt auf Befehl eines feindlichen Staates begangen wurde.

Insgeheim scheint sich die Position Deutschlands zu den Aussichten auf die Freilassung Krasikows jedoch im Laufe der Zeit geändert zu haben – zumindest was die Sicherstellung der Freilassung Nawalnys betrifft. Europäische Sicherheitsbeamte sagen, dass Berlin mit der Verschlechterung von Navalnys Gesundheitszustand seine bisherige Zurückhaltung gegenüber der Aussicht auf Krasikovs Freilassung etwas aufgeben werde. Es ist unklar, ob der spätere Tod Nawalnys die Berechnungen Berlins verändert hat.

In einer Pressekonferenz im FebruarDer Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, lehnte eine Stellungnahme ab, als er gefragt wurde, ob Krasikov im Rahmen eines von den USA unterstützten Vorschlags zur Freilassung von Gershkovich erwähnt worden sei.

Bergmann, der zuvor unter Präsident Barack Obama im Außenministerium arbeitete, sagte, ein solcher Austausch sei möglicherweise notwendig, um Gershkovich zu befreien. „Es gab einen starken Wunsch, Gershkovich freizulassen, und es war klar, dass er als Geisel gehalten wurde.“ er sagte. „Die Herausforderung besteht darin, wie man den starken Wunsch, jemanden zu befreien, der zu Unrecht inhaftiert wurde, gegen den Wunsch, jemanden zu befreien, der zu Recht inhaftiert wurde, gegeneinander abwägt.“

Robyn Dixon und Souad Mekhennet trugen zur Berichterstattung bei.