Auch im Alter von 37 Jahren hat Novak Djokovic noch Ziele vor sich. Eine davon ist teilweise erfüllt, nachdem der Serbe Lorenzo Musetti im Halbfinale des olympischen Turniers besiegt hat. Sechzehn Jahre nach seinem ersten Versuch wird Djokovic im Finale dieses Sonntags mit Carlos Alcaraz, mit dem er die letzten beiden großen Finals in Roland-Garros und Wimbledon verloren hat, um die Goldmedaille kämpfen.
„Ich habe fast 20 Jahre darauf gewartet. Ich habe an vier Olympischen Spielen teilgenommen, dies ist meine fünfte, und ich bin nie über das Halbfinale hinausgekommen. Ich habe es geschafft, dieses große Hindernis zu überwinden. Ich muss ehrlich sein und sagen, dass ich an all die Halbfinals gedacht habe, die ich verloren habe“, verriet Djokovic (2. in der Rangliste), nachdem er Musetti (16.) mit 6:4, 6:2 besiegt hatte. Der Serbe ist neben Andre Agassi, Roger Federer, Rafael Nadal und Andy Murray der fünfte Tennisspieler, der an den vier Grand-Slam-Finals und dem Olympia-Finale teilnimmt.
Zuvor war Carlos Alcaraz bei der Qualifikation für das Finale stärker vertreten, indem er den Kanadier Felix Auger-Aliassime mit einem Doppelpack mit 6:1 besiegte und damit der dritte spanische Tennisspieler wurde, der das olympische Finale erreichte, und wiederholte damit die Leistungen von Jordi Arrese (1992) und Sergi Bruguera (1996) und Rafael Nadal (2008) – die einzigen, die Gold gewannen.
„Es wird ein ganz besonderer Moment für mich sein, in meinem Leben, in meiner Karriere, also werde ich versuchen, diesen Moment zu genießen, denn es wird sehr schwierig sein. Es wird schwierig, aber es wird etwas Besonderes sein. Ich werde versuchen, mich auf mich selbst zu konzentrieren und nicht auf all das zu hören, auf all die Fans, all die Leute, die sagen: „Ich werde gewinnen.“ Ich möchte einfach 100 % mein bestes Tennis geben und hoffe, mein Ziel, Gold zu gewinnen, zu erreichen“, sagte der 21-jährige Tennisspieler. Der jüngste Olympia-Finalist ist nur der 19-jährige Amerikaner Robert LeRoy, Finalist bei den St. Louis Games 1904.
Später beendete Auger-Aliassime den Tag mit dem Gewinn der Bronzemedaille im gemischten Paar zusammen mit ihrer Landsfrau Gabriela Dabrowski. Die Goldmedaille in dieser Variante ging an die Tschechen Katerina Siniakova und Tomas Machac, die im Finale die Chinesinnen Wang Xinyu und Zhang Zhizhen mit 6:2, 5:7 und 10/8 besiegten.
Von der Enttäuschung des Vortages erholt, gewann Iga Swiatek als erste polnische Tennisspielerin eine olympische Medaille – 36 Jahre nachdem ihr Vater, der Ruderer Tomasz Swiatek, Polen bei den Spielen in Seoul vertrat. Die Weltranglistenerste war der Slowakin Anna Karolina Schmiedlova (67. der Rangliste) deutlich überlegen, besiegte sie in 55 Minuten mit 6:2, 6:1 und gewann Bronze.
„Ein wahrer Traum ist wahrscheinlich Gold, aber ich bin sehr froh, dass ich mich nach dem gestrigen Spiel erholt habe, denn es war nicht einfach, heute mit der Spielfreude zu kommen. Im Tennis kommen wir selten in die Situation, dass wir in die Enge getrieben werden Gericht nach der Niederlage. Ich bin froh, dass ich mit einem positiven Ergebnis abschließen konnte und jede Medaille ist ein toller Erfolg. Ich bin wirklich froh, dass ich im Laufe meiner Karriere hart daran gearbeitet habe, eine Medaille zu gewinnen und ein solches Rennen zu gewinnen, denn das ist etwas Unglaubliches für mich und ich hätte nie damit gerechnet“, sagte Swiatek.
Die Goldmedaille wird an diesem Samstag verliehen und zwischen der Chinesin Zheng Qinwen (7.) und der Kroatin Donna Vekic (21.) diskutiert.
